性无法反驳，只能摸摸鼻子默默走下楼梯。
悠真对他感到很过意不去。
——都是因为我躲在里面才会变这么重……大叔，真对不起。
走下楼梯后，旅行袋和器材又重新放到手推车上，一行人又沿着第二层的通道前进。悠真默默地竖耳倾听外头的声音，周围传来一阵嘈杂声。
听见许多人说话的声音。
——难道是……
「大家都没事吧？」
「那、那个，有个人从塌陷的地面掉到第四层了。有两个人下去救人。」
「所以下面还有三个人啰！」
「是、是的！」
不会错，那是选拔组的学生。掉到下层的学生应该是枫。
没听见瑠生和神乐坂的声音，这表示去救人的是他们两个吧。
「总之，你们先上去避难，后面的事情交给我们！」
「明白了。」
一群人的脚步声逐渐远去，看样子选拔组已经往上层移动。
探索者集团继续往深处前进。他们下到第三层，打倒了几只选拔组尚未解决的魔物。
一行人从悠真藏身的旅行袋里拿出几把武器，害他吓出了一身冷汗，但他们并没有发现变形为粗大棍棒的悠真。
「终于到第四层了！大家要绷紧神经啊！」
「「好！」」
大家再次用人力搬运旅行袋和器材，在第四层的通道放回手推车上。摇摇晃晃地走了一会后，手推车突然停了下来。
不知道外面发生什么事的悠真不禁感到好奇。接着，外头传来紧张的对话声。
「好像有什么东西……」
「什么？是魔物吗？」
「是不是研究室里的那玩意？」
「总之进行展开包围！大家拿起武器！！」
众人打开旅行袋和箱子，从里面拿出复数的武器和道具。
变成棍棒的悠真，为了避免被他们拿出来当成武器，于是赶紧变成『液态金属』，偷偷摸摸地爬出旅行袋外面。
看样子探索者们的注意力都被魔物吸引过去了。
——趁现在。
悠真维持黏稠的液态金属状态，悄悄地经过通道。
楼层的灯光熄灭，四周一片昏暗。在这种状况下，应该不至于被人发现吧。
——魔物交给职业的探索者应付，我去拯救枫。
黑色液体悄然无声地离开，之后只剩下探索者们笼罩在前所未有的紧张感之中。
因为他们对眼前的魔物一无所悉。
绿色的体表，约190公分高的人形体格；共有四只手臂，手臂前端是宛如镰刀般的刀刃。
脸上有两个复眼和三个单眼，完全是昆虫类的面孔。
看上去应该算是有着四只手臂的螳螂人吧，但没人听说过这个研究室里存在着这样的魔物。
八名探索者皆露出困惑的表情，其中一名男性提高了嗓门大喊：
「啊、这个魔物……该不会是『索尔·曼提斯』吧？」
「什么？」
那是两年前，在位于印度的世界最大『绿色地下城』中发现的魔物。虽然在日本没有目击案例，但最大的问题是——
「『索尔·曼提斯』不是【深层魔物】吗！这家伙怎么可能出现在这种地方！」
【深层魔物】是潜伏在地下城一百层以下的强大魔物，一般的物理攻击对它们不管用。
玛那指数很高的高阶探索者，也要联合好几个人的力量才能击败它。
绝对不是会出现在人工地下城里的存在。
「怎么可能有那种魔物！总之我们围起来攻击它！！」
「嗯，好！」
探索者们从器材箱中取出【附魔武装】的大型警护盾，摆出包围虫形魔物的阵形。
这面大型警护盾是为了对付研究室里最危险的魔物而准备的，不会那么轻易遭到破坏。
他们的右手握着喷出火焰的长剑，缓缓地与魔物拉近距离。
就在慢慢靠近的时候，魔物突然挥动四只手臂中的其中一只。
动作并不大，有什么意义吗？就在其中一名探索者这么想的时候，身旁传来咚的一声。
那是某种东西掉落的声音。他疑惑地回头一看，发现有一名探索者倒在地上，胸口以上都不见了。
「咦？」
在不远处，不见的上半身与一部分盾牌掉在那里。
「怎么回事！？发生了什么事！？」
探索者之间的动摇开始扩散。虫形魔物一步也没动，只是挥了挥手臂而已。