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「再来是第三个问题……这是最大的问题吧。」
成为职业探索者的绝对条件。
原本个人就不被允许进入地下城的深层。能够进入地下城深处的，只有获得国家认可的企业或团体。
获得许可的标准十分严格，必须要有专业技术人员在场，符合财务基础稳定等条件。
能够单独进入的只有『蓝色地下城』的低层等极少数地方。
有些地下城完全禁止一般人进入。在这样的环境下，别说是提升玛那，大概也赚不了什么钱吧。
虽然使用液态金属化的能力，或许还能避开地下城的检查而进入更深的楼层，但因为能力有时间上的限制，无法确定能否及时返回地面。
最重要的是，非法入侵的事情要是被人发现，事情就大条了。
活跃的探索者必定隶属于公家机关，抑或获得国家许可的企业或团体等组织。
那个在网路上直播的轻浮男人，应该也有跟知名的企业签约。
「嗯～果然还是只能找个企业进去啊……这就是设立探索者育成机关的目的吧。」
过去似乎是由各企业自行培养探索者，后来为了有效率地确保人才，因此才设立了探索者育成机关【STI】，上面是这么写的。
看来是仿效地下城先进国家美国的做法。
「我也试着去考看看好了。」
反正报名费用似乎不高，只是参加考试也不需要家长同意；没考上的话，就照原定计画上大学。想到这里，悠真又重新燃起斗志。
◇◇◇
一星期后——
悠真来到位于东京世田谷的『探索者育成机关』STI的本校舍。
他把头上的帽子压得很低，穿着朴素的衣服以免引人注目。瑠生和枫应该也有来，所以他警戒着四周，以免遇见两人。
要是落榜的话就尴尬了，总之在考上之前先保持低调吧。
悠真向站在正门的警卫出示身分证件，随后穿过大门，前往作为考试会场的第四大楼。
学校占地相当宽敞，现代感的建筑林立。与其说是学校，看起来更像研究所。
抵达目的地的第四大楼后，悠真向柜台职员报上考试号码和名字，问了考试的地点后便往那里移动。
看来其他大楼也在进行考试，也许瑠生和枫是去那边考试也不一定。
悠真打开二楼大厅的门。里头是一个相当宽敞的会场，有数十名男女。
除了学生之外，好像也有一些稍微年长的人。记得年龄限制是十八到三十岁的样子，所以可能有些考生是社会人士吧。
由于考试尚未开始，会场内一片喧哗。悠真穿过人群，走向写着自己考试号码的座位。
「呼。」
他坐下来后，喘了一口气。这几天已经尽力准备了笔试，应该不会有什么问题才是，除非没赶上考试时间——
「哎呀～幸亏赶上了！好险好险。」
用力开门急匆匆地冲进会场的，是一名身材高䠷的女性。她一屁股坐到悠真旁边的位子上，放下背着的包包。
「哎唷，真是的，东京的电车实在让人搞不懂要怎么换车啦。唉，你不这么认为吗？害我差点就要迟到了。」
她用不像女性的口吻向悠真攀谈。虽然不太想跟她扯上关系，但似乎无法如愿。
「我叫神乐坂。顺带一提，我十八岁。你呢？」
「咦？哦哦，我叫三鹰。现在还是高三。」
「果然没错，我一眼就看出来了，看来也有不少上了年纪的大叔和大婶参加。算了，同样是年轻人，我们就好好相处吧！」
她将一头红发扎成马尾，露出无忧无虑的笑容。肌肤是健康的小麦色，身高应该有170公分以上，虽然体型像模特儿，但看起来也很有肌肉。
自称神乐坂的女性天真无邪地向悠真要求握手。然而，周遭的人都对她投以愤怒的眼神。
她用大叔、大婶来称呼他人，所以招致众人的反感。
悠真虽然很在意周遭的视线，不过她本人似乎毫不在意。他无奈地说了声「请、请多指教」，并回握神乐坂的手。
◇◇◇
之后，上午进行笔试。
考试内容是关于地下城和探索者的基础知识。悠真为了今天的考试，前几天拼命临时抱佛脚。
虽然自认都有充分准备，但还是有点担心自己有没有及格。
听说下午会移动到地下设施，进行玛那测量。这个考试应该可以当作是今天的重头戏吧。
悠真和神乐坂一起排进长长的考生队伍当中。
「听说这次是打倒饲养的魔物，然后测量『玛那上升率』，我想应该没那么难……话说回来，你有实际看过魔物吗？」
红发高䠷的神乐坂问道。
「嗯，我顶多只有在『蓝色地下城』见过史莱姆。」
「什么啊，就是那种根本提