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克拉克将一叠约有一百页的报告书放在桌上。
伊森皱着眉头说「人工地下城？」，然后用手上的笔挑起报告书看了几眼。
「这是最近在美国发生的意外事故。美国的地下城协会似乎已经进行过调查，但至今仍未查明。」
「哦哦，那件事啊。我本来就对『人工地下城』持反对意见，因为地下城还有很多未知的部分，可人类居然试图以人工的方式重现……你不觉得很不自量力吗？」
伊森兴趣缺缺地将视线从报告书上移开。
克拉克叹了一口气。即使是无法让伊森提起干劲的案件，助手的工作就是想办法让他去做。
「最近世界各地接连发生与『人工地下城』有关的事故，如果不快点找出原因，可能会导致更严重的事态喔。」
「就是因为人类把脑筋动到那个上面，才会造成这样的结果，尤其利用人工地下城进行魔物研究更是不可取。」
伊森用笔尾搔了搔脑袋。
「要是太过相信科学……迟早会尝到苦头。」
◇◇◇
在STI的生活已经过了将近两个月。
这个时候，一班到三班愈来愈常一起上课，悠真见到瑠生和枫的机会也随之增加。
「唉，瑠生。你今天要进到人工地下城的第三层对吧？」
悠真向正在做伸展操的瑠生搭话。他们目前在校舍第一大楼的宽敞大厅。
一班到三班的学生都聚集在一起，你一言我一语地交谈着。
「是啊，从一班选拔出来的十五个人要进去。」
「枫也要去吗？」
「嗯，对啊。两名救世主候补生要进去，我们这些有志成为探索者的学生负责保护她们。」
「哦～」
悠真瞥了瑠生的腰间一眼，那里挂着一把镶有『红色宝石』的剑。附魔武装——
那是一种嵌入魔宝石的武器，只要注入玛那，就能使用强力的「魔法」。
是现役探索者会使用的物品。
「唉，我听说你把之前得到的『朱银红宝石』吸收到体内了，这是真的吗？」
「嗯，真的。昨天我才吞下了它，打算在今天的实地训练中测试看看。」
「这样啊……」
瑠生高中时在『红色地下城』获得的魔宝石『朱银红宝石』，玛那指数有700，据说是价值超过一千四百万日圆的宝物。
那个魔宝石能够轻易地被瑠生吸收，代表他的玛那指数有700以上。
悠真对瑠生的成长速度只能坦率地表示佩服。
「喂！一班选拔的学生过来这边集合。」
老师站在西侧的门前挥手。人工地下城的入口就在那扇门的后面。
由于现在放出了强大的魔物，因此成为只有一部分学生才能进入的高阶训练设施。
「那我走啰。」
「嗯。」
瑠生留下爽朗的笑容，奔向集合地点。
不管怎么看，不得不承认两人之间存在着无法弥补的差距。
「其他学生到监控室集合，在那里观摩选拔组的情况。」
「「好。」」
许多学生开始移动。众人聚集在大厅二楼的监控室，排队等待老师的到来。
「喂，三鹰，你刚才去哪了？我一直在找你。」
站在旁边的芦屋过来攀谈。
「我去找儿时玩伴聊了一下……」
「你说的儿时玩伴是天泽吗！那家伙很不错，总是受人瞩目。」
芦屋望着远方发起牢骚，悠真问他：「你找我有什么事吗？」
这时，旁边突然有个人说：「我来告诉你吧。」
仔细一瞧，微胖的滨中不知何时已经站在自己的旁边。他用手指推了推眼镜，抬头看着悠真。
「三班终于出了一个能够使用『魔法』的学生。」
「此话当真！？」
悠真忍不住大声反问。一班几乎所有人都能使用魔法，二班则有将近一半的人。
然而三班大部分都是玛那指数偏低的学生，没有一个人能使用魔法。如果是真的，显然是个好消息。
「那个人是谁？」
「三班的王牌，村濑同学，她的玛那指数差不多有120。听说她把得到的『水之魔宝石』吸收到体内的样子。」
滨中指着一名留着中长发、笑容开朗的女性。
二十四岁的村濑是前OL，她是三班中『玛那上升率』最高、早早就达到期中考核标准的人。
「好好哦，有才能的家伙……听说还免费得到了『魔宝石』，跟我们这些确定退学的人完全不同。」<