讨伐了巨大金属史莱姆的第二天，悠真陷入烦恼。
——冷却喷雾器和瓦斯喷火枪的罐子全用光了，这样今天要怎么打倒金属史莱姆……
他走下楼梯前往院子，脑中一直在思考这件事。
结果，他发现了一件不可思议的事情。豆藏每天这个时候总是叫个不停，今天却格外安静。
看到悠真靠近，它立刻冲出狗屋，摇着尾巴撒娇。
「豆藏，怎么了？」
悠真摸了摸豆藏的小脑袋瓜，不经意地往旁边看了一眼，结果发现昨天还在的洞穴居然消失了。
「咦！？」
事情发生得太过突然，让他不由得愣在原地。洞不见了？悠真环顾四周，仔细调查洞穴原本的位置。
然而，那里什么也没有，只是普通的地面。
让悠真烦恼了一年以上，跑出一堆奇怪史莱姆的小型地下城。
那座地下城忽然消失得无影无踪。
「咦咦～！？怎么消失得那么突然？」
与困惑的悠真相反，豆藏看来是很高兴。它在院子里跑来跑去，边叫边冲向悠真。
看样子地下城真的消失了。
「也、也好，这样一来我就不用早起，豆藏也不用担心奇怪的家伙了。」
「汪！」
悠真回到自己的房间，准备去上学。由于时间还很充裕，他反而不知道该做些什么。
悠真比平常更早出门。
「太好了，太好了。反正也没赚头，感觉清爽多了！」
洞穴消失是一件好事，但不知道为什么，悠真有种胸口被挖空的感觉，甚至有些寂寞。
是因为这已经成为例行公事的关系吗？
明知赚不了钱，多么希望它快点消失。
话说回来，它为什么会突然消失了呢？果然是因为打倒了那只巨大史莱姆吗？那家伙是头目吗？
就在悠真百思不得其解的时候，背后传来一道开朗的声音。
「早安！你今天真早。」
「嗯？哦哦，是枫啊。早安。」
看到枫爽朗的笑容，刚才想的事情全都抛到了九霄云外。
最近感觉她好像变得成熟了一点，是错觉吗？
「我听说了喔！昨天你迟到很久才来？该不会是因为晚上玩过头而睡眠不足吧？」
「才不是那样啦！」
「不过，你这一年来似乎都很早起，应该没什么好担心的。」
「你不要说得好像我妈一样！我昨天只是偶然睡过头而已，已经不会发生那种事了。」
没错，已经不会再发生了，不会再因为地下城而迟到了。
「是吗……先不说这个，悠真从春天开始就要上大学了吧？」
「是啊，我姑且有考上大学，是这么打算没错。」
「哦，真不错。春天开始就要享受校园生活了啊。」
看着微微低下头的枫，悠真问她「你真的要去国家的探索者育成机关吗？」，枫的成绩相当优秀，想考上国立的大学应该不是一件难事。悠真很怀疑她难道都没有半点犹豫吗？
「嗯，我要去。一个星期后有考试，只要通过考试，四月开始就要去育成机关了。」
「考试？枫不是已经录取了吗？」
记得她说过曾得到艾尔希德公司的人的认可。
「那只是确认有才能而已。我和瑠生都得通过正式的入学考试才能进去，而且还有笔试呢。」
「笔试！竟然还要考这种东西！？恶～」
悠真皱起眉头，枫开心地咯咯笑了起来。
「虽然有笔试，不过最重要的是适性测验。听说即使笔试成绩不好，只要在适性测验中拿到不错的分数也能录取。」
「哦～是这样啊……」
之后，两人边走边聊。悠真的脑海里，一再地重复着枫所说的话。
——探索者育成机关的入学考试吗……
◇◇◇
悠真放学回到家后，坐在书桌前的椅子上。
他弯起一只脚滑着手机，身体摇来晃去，附有轮子的学习椅发出宛如惨叫的叽叽声。
「探索者育成机关，STI……吗？」
他搜寻的是国家的探索者育成机关的资讯。原以为是完全国营的机关，但看起来似乎是官方和民间出资各半的第三方机关。
「在两年前设立，今年是第三年。一年有上学期和下学期，分两次招收新生啊。」
悠真滑着STI的官网，上面列出许多资讯。
「日本首次成功捕获『魔物』……使用『魔宝石』制作的牢笼和房间……人工地下城