◇◇◇
九个月后——
位于茨城的日本最深迷宫【红色地下城】。
那里的第三层发生了一起事件。这天，地下城相关企业的巨头艾尔希德公司，正为立志成为探索者的年轻人举办一场地下城体验会。
红色地下城原本只允许探索者进入，但艾尔希德公司因为与政府有联系管道，因此取得特别的许可。
约莫二十名年轻人，以及负责带队的五名「探索者」。
原本的计画是所有人一起狩猎位于第三层的熔岩龟。虽然这是一种甲壳会发热的魔物，但动作很缓慢，照理说应该危险无虞才是——
「呀啊啊啊啊啊啊！」
一名女性发出尖叫，吓得跌坐在地。她的眼前出现一只巨大蜥蜴。
它的全身喷出火焰，可以看见锐利的獠牙与爪子。不应该出现在低层的魔物「火蜥蜴」，正恶狠狠地瞪着众人冲了过来。
女性短促地发出「咿！」的一声尖叫，却因为恐惧而全身僵硬，动弹不得。
「喂！这下糟了！！」
「来人，快来人啊！」
参加体验会的年轻人大声喊道。
其中一名探索者察觉到异状，却来不及伸出援手。
女性陷入绝望，只能闭上眼睛听天由命。然而，过了一会，火蜥蜴仍没有袭来。
女性战战兢兢地睁开眼睛，只见发出低吼声的火蜥蜴面前站着一名青年。
青年脱下身上的耐火防护服，像盾牌一样举在前面。
魔物发出刺耳的叫声，在喷出火焰的同时朝他扑去。
青年用耐火服挡下火焰，避开突进，绕到火蜥蜴的侧面。他将手中的『水脉短剑』刺进火蜥蜴的左腹，这里是火蜥蜴的坚硬皮肤上少数柔软的部位。
火蜥蜴倒地后，流着血怒瞪着青年。它张开嘴巴，吐出灼热的火焰。
青年向前翻了一圈避开这一击，顺势将耐火服盖在魔物的头上。他压制住因看不见而不断挣扎的火蜥蜴，拿起短剑刺入它的脖子里。
这里也和侧腹一样柔软，是刀刃能够刺穿的地方。他使出全力压制陷入狂暴的火蜥蜴，将短剑刺得更深。魔物发出「咕呃」的痛苦叫声后，随即全身瘫软倒地，一动也不动。
这时青年才松了一口气，他拍掉耐火服上的沙尘站了起来。
「你没事吧！？」
几名探索者赶上前来。他们对打倒火蜥蜴的青年表示关心，青年却若无其事地回答：
「我没事，不用担心。」
「为求保险起见，还是检查一下你的生命征象。可以告诉我你的名字吗？」
探索者从包包里拿出医疗机器。青年回答「我知道了」，随即出示自己身上的身分证。
「我叫天泽瑠生，是高中三年级的学生。」
其中一名探索者靠近倒地的火蜥蜴确认伤口。
从公司借来的『水脉短剑』不偏不倚地贯穿了魔物的要害。其俐落的手法，就连资深的探索者都感到佩服。
魔物的身体开始崩解，不久后化为沙尘消失。
在火蜥蜴消失的地方，有个闪闪发亮的物体。
「这是……」
资深探索者捡起那个物体，将视线移向那名正在接受生命征象检查的高中生。
看起来像随处可见的普通高中生。
男性探索者带着捡来的物品走向他。
◇◇◇
「真的不要紧吗？虽然生命征象没什么异常……」
「是的，我没事，非常谢谢你。」
瑠生向关心自己的男性探索者道谢后，站起身来。定睛一看，火蜥蜴已然消失，另一名探索者从那里朝他走来。
来到瑠生面前的是一名身高超过180公分的壮汉，他背着一个大背包，全身挂满了小刀、铁锤和电磁警棍等物品。
光看外表就像是一名军人。
「你是天泽瑠生同学吧。我叫石川，是这场体验会的负责人，也是五名探索者的队长。首先，我要对你救了那位女士的英勇行为表示感谢。谢谢你。」
「不，哪里。我只是做了自己该做的事罢了。」
「话说回来，真是了不起。居然能精准地贯穿火蜥蜴的脖子和侧腹等要害，你是计算好的吗？」
「啊，是的……我有调查过地下城里的魔物，只要是认识的魔物，要害的位置都记下来了。」
「原来如此……」
石川将手中的小石子递到瑠生面前。那颗闪闪发亮的「魔宝石」是【朱银红宝石】。
「这是你打倒的火蜥蜴掉落的物品，你有权得到它。」
「咦？真的可以吗？」
瑠生惊讶地反问。除了石川以外，周围的的探索者也吓了一跳。
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