我慌忙躲开，但书包掉了，里面的东西散落一地。
「哎呀，抱歉。你没事吧？」
我差点撞上的是位看起来六十多岁、体格魁梧的男性。他穿着休闲衬衫和夹克，打扮与普通员工不太一样。可能是补习班的老师。
「对不起，我会注意的」
我一边道歉，一边捡起掉在地上的手机和文具。
那位男士也热心地弯腰帮忙。
「嗯……这是……？」
他拿起掉落的笔袋，很感兴趣地看着。然后有看看我的脸，露出一副像要说出秘密似的笑容。
「这个女孩，是你的女朋友吗？」
男士指着贴在笔袋上的大头贴。那是我刚贴上去不久的，和芽吹同学挽着胳膊的照片。
「不，不是的。她是我的学生……」
「哦，学生？你……还是高中生吧？」
「我初中时认识的，她拜托我做她的家教」
听到这里，男士的表情稍微阴沉了一些。
「嗯……你是家教，却和学生是恋爱关系吗？」
我一不小心说多了。
我觉得不能就这样被误解，所以决定解释一下事情的经过。从拍大头贴的原因，到芽吹同学在家里产生的烦恼，再到今天来这里的原因就是为了商量这件事。
在玄关大厅的长椅上坐着说话的时候，那个男人一直在认真听着。
「嗯——原来如此。志向的烦恼确实很沉重啊……」
「但是，我会想办法说服她母亲的。如果芽吹同学真的是我女朋友的话，可能还有其他能让她振作起来的方法，不过作为家教老师，我能做的也就只有这些了。——谢谢您听我说这些」
「等一下。看来我认识一个和你那个女学生很像的人」
我正要起身离开，那个男人却露出了一个有点神秘的笑容。
「能抽出点时间吗？我给你介绍一下那个人吧」
「很像的人？那个，您是……讲师吧？」
「嗯？唔，看起来像吗……唔……」
那个男人抱着胳膊苦恼了起来。
不知怎的，我觉得他的样子有点眼熟。但是想不起来是谁。
那个男人突然竖起食指摆了个姿势，用充满气势的声音喊道。
「学习的烦恼，在顶尖合格研习班最容易解决！……知道吗？这是我的台词」
目睹这个姿势和发言，我突然想起了一个人。
报名补习班时，在介绍手册有看到一张照片，还有上面写的口号。那张照片上的人要更年轻，身材也更瘦，但确实有些像。
「补习班……塾长……？」
「唔，看来一直用三十年前的照片也不太合适啊……难怪会被传成『幻影塾长』……」
当年，补习班塾长刚过三十岁，就辞去了学校教师的工作，经营起了一家补习班。作为讲师站在讲台上的他课程通俗易懂，深受好评，每年报名的学生都在增加。
作为经营者，他开始着手扩大补习班的规模，进行了各种广告宣传。就这样，他将『顶尖合格研习班』发展成了一家全国连锁的大型补习机构。
……在电梯里听着这样的故事，我们到达了八楼。
沿着走廊走了一小段，就到了塾长办公室。里面有一张工作用的办公桌，前面是接待客人用的沙发和茶几。氛围总觉得有点像学校的校长办公室。
塾长从书架上取出一个大文件夹，抱到沙发前。
他坐到茶几对面的沙发上，把写有『顶尖合格研习班·历代海报』的文件夹放到桌上，朝我这边推来。
「这里保存着我们补习班历年制作的广告海报」
他翻开封面，首先看到的是我也很熟悉的，一男一女学生做加油手势的海报。
但我不明白塾长想做什么。他说要介绍一个很像芽吹同学的人，是什么意思呢？
塾长不理会我困惑的心情，一张一张地翻着海报。看来补习班每一代的海报设计都很类似。
翻到最后一张时，校长停了下来。
那张海报上写着的口号是『用你的双手，抓住通向未来的可能性！』，与我所知的稍有不同。而旁边是做着加油手势、面带笑容的一男一女两名学生。
男生穿着黑色的校服。在他旁边，穿着白色水手服的女生是——
「芽吹……同学……？」
我被眼睛看到的东西震惊了。为什么芽吹同学会在上面？
我目瞪口呆地看着，脑海中的某些东西突然就联系起来了。点和点连成了一条线。
「原来如此……是这么一回事啊……」