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「我喜欢芽吹同学全身心地朝着目标前进的样子」
「…………!!」
瞬间，仿佛是对我说的话的反应，芽吹同学猛地挺直了背。
「无论等待着的是什么结果，那样的你都不会从我的记忆中消失」
她用惊讶的眼神注视着我……然后「呵呵」地开心地笑了。
「老师意外地热血呢」
「有、有吗？」
「我也有同感。不能就这样保持沉默。——老师，下周上课的时候，我会想办法把妈妈拉出来，我们一起向她表达我们的想法吧！只要有老师在我身边，我就能鼓起勇气面对妈妈！」
「下周，我和芽吹同学一起去说服你妈妈吧！」
希望的火种再次在我和芽吹同学之间燃起。
尽管是随时可能熄灭的小小火种。
但是我相信，凭借我们的力量，一定能让它燃烧得愈发旺盛。
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芽吹同学恢复了冷静，决定回家。
「老师，抱歉让你担心了。我只是太绝望了……」
芽吹同学在我家洗了把脸，擦干了泪水，然后拿起书包，朝玄关走去。
冬天将至，太阳落得也早。虽然还只是傍晚，天色却已昏暗。
「我送你回去吧？」
「那就麻烦老师送到车站吧，我第一次来这边……」
我们一起走出家门，走在黄昏的路上。
「你妈妈那边没事吧？」
「没事。就算她说什么，我也会在房间里继续备考」
「如果需要的话，我随时可以线上给你补习。参考书上有什么不懂的地方，可以马上问我」
「咦？ 突然我就有很多问题想问了。教科书和参考书上，好多地方我都看不懂」
「嗯，只要在补习时好好理解就行……」
说着说着，芽吹同学的表情也暂时恢复了明朗。
但即使笑了，问题也没有解决。过了一会儿，她又低下头露出不安的神色。
我们并排走着，芽吹同学轻轻握住了我的手。
纤细的指尖小心翼翼地触碰我的手掌。
我轻轻地回握住了她的手。
我们俩默默地牵着手，静静地继续走着。
在路上遇到的人眼里，我们或许看起来像是幸福的情侣。
但是我始终有一种脚下随时可能崩塌的不安感。就像突然出现在眼前的巨大怪兽要摧毁一切一样，感觉全部都要被破坏殆尽了。
我们一起朝着目标不断奔跑的艰难但快乐的时光还能继续下去吗？还是很快就要失去了呢？
到了车站，芽吹同学松开了握着的手。
「到这里就可以了。剩下的路我自己回得去」
「路上小心。——芽吹同学的成绩很稳定。一定能说服你母亲的」
巴士很快就来了，芽吹同学一边向我挥手一边上了车。
等公交车开走不见后，我转身准备走回家。
可变成一个人之后我的不安感更强了，没有心情回家。
我真的能说服芽吹同学的母亲吗？我这个不被信任的人插嘴的话，会不会反而让她的态度更加强硬？
刚才还在燃烧的热情消失，越想越觉得胆怯。
我在附近的路上漫无目的地走着，便注意到了路边的告示板。告示板上贴着附近商店和企业的海报。引起我注意的是其中的一张。
穿着校服的男女并排站着，做出加油的姿势。
『将未知的可能性掌握在自己手中！』用豪迈的字体写着这样的口号。
虽然人物照片和设计与去年的不同，但内容几乎一样。
是『顶尖合格研习班』的海报。
我在这家补习班经营的家教中心注册，得以担任芽吹同学的家教老师。我记得收到的指导手册里有些发生纠纷时的咨询窗口。
我像抓住救命稻草一般，拿起手机拨通了咨询窗口的电话。
一个小时后。我来到了『顶尖合格研习班』的总部大楼。
我打电话给补习班的家教中心后，得以在总部的面谈室向运营人员进行咨询。
接待我的男性工作人员说，家长和学生在升学方向上产生分歧是很常见的，家教夹在中间也并不罕见。
但最终还是要遵从家长的意愿。当我如实告诉他自己没有得到芽吹同学母亲的信任时，工作人员露出了为难的表情。
最终我没能找到解决问题的关键方法。咨询结束后，我只能带着沮丧的心情朝大楼出口走去。
因为低着头，所以没有好好看路。从电梯下来准备转过大堂拐角时，差点撞上一个人。