四架米迪娅运输机和它们的护卫战斗机队从澳大利亚大陆出发,目标是北非。但是他们不是吉翁军的MS特务游击队那样伪装的联邦军。他们真的是联邦军的运输队。
三架运输机上装有德尔塔小队的机动战士,剩下一架装有消耗品等必要设备。德尔塔小队的支援人员并不在这个运输队中,而是乘坐客机先行运送。为了准备接收德尔塔小队使用的三架机动战士,因此虽然是客机,也分配到了SST(超音速客机)。
运送德尔塔小队的是米尔斯廷队。他们被米尔斯廷队的运输机运送并非偶然。因为德尔塔小队这次的任务是支援他们在北非的任务,具体来说,是保卫作战要地。
据传言,推荐他们的人似乎是米尔斯廷中尉。从过去的战绩等方面来看,她强烈举荐了希里中尉。
实际上,这个传言似乎已经在各个方面广泛传播了,“蕾切尔·米尔斯廷的亲卫队”一类的话经常从联邦军军官那里听说,希里中尉被标记为了需要注意的人物。这意味着他是一个幸运的军官,被受到万人憧憬的米尔斯廷中尉的好评。反过来说,也许是想改善在米尔斯廷中尉心中的印象,现在联邦军中有一些自称为“希里中尉在士官学校时代的同期朋友”的人,据说他们的人数比他实际上的同期还要多三倍。
然而,希里中尉本人认为,即使传言是真的也让他开心不起来。米尔斯廷中尉对他来说也是一位非常优秀的指挥官。很好地掌握了部下,并且其战术判断也准确。而且最重要的是,她是一个好军人,在认为必要时可以变得非常无情。
他曾多次与她接触并执行任务。然后感觉到对她来说,完成任务才是最优先考虑的事情,而德尔塔小队的安全则次之。
不,次之这个说法可能不对。对她来说,负责德尔塔小队安全的人是希里中尉,而不是她自己。然后,如果是为了任务,随时都可以抛弃德尔塔小队。当然他们没有被米尔斯廷队抛弃过。为了避免这种事情发生,一直到今天都在努力战斗。
但希里中尉注意到了。在有几次对自己不利的局面中,她确实试图通过抛弃德尔塔小队来为自己部队完成任务创造条件。
当然他不打算以此为理由指责米尔斯廷中尉冷酷、伪善之类的话。她只不过在用自己所有的能力去履行赋予自己的责任而已,没有人能指责这一点。
或者,如果要指责的话,也许该指责的是联邦军的方式,即为了完成任务而让一个人变得非常无情。当然,战争会使人变得无情,这是历史证明过的。但是,历史的重要之处不就在于人们要从过去的错误中学习,不再重蹈覆辙吗?人会因为战争而变得无情,尽管这是现实,但只是对这种现实加以肯定并不能使人类进步。而且这种态度本来就与地球联邦的理念不相容。
人类应该更加进步才是地球联邦的理念,但现在这种理念似乎只是一种口号。如果是这样的话,地球联邦的胜利对人类来说意味着什么?希里中尉有这样的疑虑。
也许他多年前就模糊地感觉到了。但这份感觉显现出来是在那场战斗中,在澳大利亚野战整备基地的奇袭行动。在那个战场上,他为了与食尸鬼队作战而与吉翁军部队合作。联邦本来建立的理念是否存在于那个地方?他一直无法摆脱这个想法。
如果考虑到这一点,被米尔斯廷中尉好评对他来说只是微不足道的事情。相反,被她好评意味着危险。即使她没有恶意,德尔塔小队最终也只是消耗品。
只是他想到了一件事。即使米尔斯廷中尉将德尔塔小队视为消耗品,并将他们当作自己任务的挡箭牌,可实际上,在那项任务面前,她自己也只不过是消耗品而已。极端地说,即使是雷比尔将军,在这场战争面前也可能只是消耗品。战争带来的一大害处可能就在于它将所有人类,从士兵到将军都视为消耗品。
突然间,希里中尉想到了米尔斯廷中尉对此事有什么看法。但他可能不会当面询问她。确实,他们是乘坐米尔斯廷队的运输机运送。但他们只是被米尔斯廷队内的一个运输小队运送,她本人很可能在贾布罗或其他地方。
“我们被那个所谓食尸鬼队看中了吗?”
拉特里少尉神色微妙地看着作战指令书。
“那么,怎么样呢。也许我们被食尸鬼队看中了,或者也许我们被传闻中的M资金看中了。”
“M资金啊……”
M资金是在军队医院接受治疗的罗夫曼上士听到的传闻。在他住院的病房里,同样受伤的米尔斯廷队的士官也被收容在那里。由于他们没有其他熟人,两人交换了各种信息。其中就有M资金的信息。
“总之,它似乎非常有价值。它被装在这样一个坚固的宝箱里,警卫也非常严密。那是最坚固的运输箱。即使运输机坠毁,里面的货物也是安全的。里面装满了宝藏,而且非常重。”
“那么重吗?”
“毫无疑问。我们处理过运输机的,货物的重量可以从牵引车的运动方式中看出来。嗯,我粗略地计算了一下,那个容积和那个重量,再加上是贵重物品,大概是金块。如果那个牢固的盒子里装满了金块,我的计算就是正确的。”
“仅凭这些就能说是金块吗?”
“事实上,我曾经偶然听到米尔斯廷中尉的通信,那时候我听到了M资金这个名字。对那批货物说的。
总之,在中队里面,只有第一小队的人能直接接触那批货物。知道里面内容的只有米尔斯廷公主大人和小队长左右的几位。在第一小队里面,有人说是新型导弹,但是没有人相信。总之如果是新武器,就应该赶快使用才对,但是完全看不出这种情况。而且从敖德萨到北美洲、贾布罗在到处转移。”
“所以我们也在转移吗,在各个战场上。”
“似乎是这样啊。你们经常见面就意味着这点。”
“为什么呢?运输任务和我们有什么关系?”
下士考虑了一下,但很快就把它说出口。
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