第四卷 第二章

  「……上述便是如今战况。由于乘船沿大运河而下的【西冬军】袭击,水寨群受害甚大。

  自北方压迫『临京』的魏平安所率领的军队,其威胁也是与日俱增。臣以为,当务之急是作出何种应对。」

  结束汇报以后,每日在大水寨前线殊死指挥的义将・岩烈雷就座。

  执掌【荣】帝国的大臣、百官汇聚于皇宫之中,一股沉闷的气氛笼罩庙堂。

  殿外大雨倾注,殿内只闻雨声。

  我——公主光美雨在向皇兄恳求后,得到允许位列末席。

  回忆起前些日子在前线看到的惨烈景象,我握紧了自己淡金黄色的衣袖。

  战况竟然比那时更糟了。

  皇兄身穿明黄色的服饰高坐天墀之上,皱起眉头,脸上浮现出了苦闷的表情。

  明黄色的服饰上描绘着仅有皇帝才能使用的『龙』纹。

  谁也没有开口之际,数个月前成为荣帝国副宰相的男人——林忠道之弟・林公道,将话题抛向他对面的青年。

  他秃顶无发、身体和四肢粗若圆木。

  「嗯……摄相大人您怎么看?」

  「!」

  天下闻名的名宰相杨文祥之孙・杨祭京目光游移,随后谄媚般地回答。

  和公道一样,他也是在数个月前成为摄相的。

  「我、我尚且年幼,能、能否先听听副相大人您的意见……」

  「陛下亲临朝议,您不必谦逊。来,说出您的想法吧。」

  「!你、你,给脸不要脸——」

  这种状况下,朝堂上的权力斗争仍不止歇……

  就在我感到消沉的时候,有些软弱的摄相平复了气息,说出自己的意见。

  「面对叛盟的【西冬】、以及臣服北方马人者,凭借精锐的我国军队,原本应该是没有问题的。

  然而,桀骜不驯之辈于南方引发骚乱,西方之徒驱赶回了使者,这二者令人无法忽视。因此,我国不如首先……」

  「『与『玄国』和谈』吗?」

  公道打断了对方的话语,用肥胖的手指数次敲击他面前的桌子。

  ——他的眼中满是残暴,得到了打击政敌的机会。

  他眼睛骨碌一转,夸张地摇头。

  「哎呀哎呀……摄相大人这话讲得奇怪啊。玄贼到底,不过是可憎的马人!

  我的兄长——帝国宰相林忠道冀望与玄贼讲和,英勇无畏地只身前往『敬阳』,结果成了什么样子,您不会已经忘记了吧?」

  在皇兄御前遭到当面辱骂,杨祭京屈辱得表情扭曲了。

  他愤怒得浑身颤抖。即便如此,他还是反问对面。

  「……我已经讲述了自己的意见。接下来,我想听听您的高见。」

  「愚蠢的提问。」

  公道一边嘲讽对方一边起身,挺着肥胖的身体行至天墀前。

  他握住短剑剑柄,傲然主张。

  除皇族与侍卫以外,只有『林家』和『杨家』的人被准许携带短剑进入庙堂。

  「当然是——惟有决战而已!」

  『…………!』

  众人发出不成声的呻吟,方才讲解过战况的岩烈雷眉头紧皱。

  唯一表情没有任何变化的人,是皇兄的宠臣,禁军元帅黄北雀。

  庙堂外雷声作响,公道跪拜在地。

  「陛下——臣斗胆上言。虽说由于轻敌大意败给了【西冬】,但我军仍然可以作战!

  确实,战局于我不利,我国失去了『湖洲』『安州』『平州』。不仅徐家,连宇家也显露出了叛离的举动。然而,二家中怀有异心者又有几人呢。

  防卫京城的大水寨以及其附属水寨群可谓牢不可破,纵使是马人也不可能攻破,凭借守城战令马人疲弊以后,再与其正面决战!」

  雷光划破天际,一道今日最大的闪电降下。

  简直……就像上天在哭泣一般。

  御座上的皇兄神色苦恼地以手扶额,挤出话语向宠臣寻求意见。

  「……北雀,你怎么看?军队真的能在决战中得胜吗??」

  「臣斗胆发言。」

  果然,禁军元帅的表情没有丝毫变化。

  ……有些可怕。我感到不安,芽衣要是在我身旁就好了。

  就在我想念在殿外等候的青梅竹马少女之时,北雀行至天墀前,深深地低下头。

  「依据岩将军报告与近期战况——臣确信,决战会招致亡国。」

  「什!?」『!』「……诶?」

  不光是站在他身旁的公道,其余众人也尽皆惊愕,连我也捂住了嘴唇。

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