内之湖州予玄帝国。
•割让含「安岩」在内之北西州予西冬。
•「玄」、「荣」二国将依本和约结为兄弟国。以玄为兄，以荣为弟。
•「荣国」每年须赠与银子、马匹、绢布予「燕京」。数量另订。
•恐怀反叛意图之张家、徐家、宇家须提供人质，送往「燕京」。
•除非荣国违约，否则「玄帝国」将不再企图统一天下。
我勾着老侍从的肩膀起身，猛力抓乱自己的头发。
玄国皇帝「白鬼」阿岱鞑靼说不定真会接受这样的谈和条件。看来应该不是林忠道想的，是照吞了敌方提出的要求。
……但是……但是！
怒火将我年迈的身躯烧得浑身发烫。
「这种毫无尊严的和约……要怎么向割让地的百姓和张、徐、宇三家的当家解释？西方的宇家已不再信任朝廷，南方的徐家也在徐飞鹰遭捕入狱后略显叛意！而且万一阿岱企图再次进攻，我们就会赔上整个荣帝国！」
「您说得对，这的确是个馊主意。但他们甚至决定派黄北雀去谈和了……宰相阁下！副宰相显然通敌，还请您动用非常手段劝说皇上改变主意！」
田祖激动地朝我走来，但遭到老侍从拦下。
「……恕我拒绝。」
皇上居然完全不找我商讨，就擅自同意这份和约，甚至连派去谈和的使者都决定好了。
也就是说，若我真为荣帝国着想，就应该舍己为国。
我闭上双眼，无奈说道：
「请您别会错意了，田祖阁下。这份和约的确会让荣帝国蒙受奇耻大辱，且终将成为祸根。想必后世史书皆会视我为卖国贼。然而──」
接着睁开双眼，以荣帝国宰相之姿做出抉择。
「我是皇上的忠臣。若龙心在『和』……也只能尽力成全皇上。」
我这番话令田祖脚步不稳，待在黑影当中的护卫也紧咬嘴唇。
曾是副宰相亲信的矮小男子惊慌说道：
「这、这怎么行……难、难道您不惜侮辱长年守护荣国的『三大将』──张泰岚、徐秀凤、宇常虎等人吗？假若张家、徐家和宇家反对，您也会打压他们，只为协助我国与玄国谈和吗？」
我想起过去一同享酒，且比我年轻的三位将军。
唉！没想到我们当初发誓合力护国，如今却是落得如此下场！
但我是荣帝国宰相……若皇上想借由谈和保护国家，我定会不顾三家反对，忍辱求全。
「……毕竟也别无他法。我们现在必须先想想吞下这次无比屈辱的谈和──吞下这『猛毒』之后，应有哪些作为。守护我国北、西、南三方的张家、徐家、宇家的确太过强势。看来是时候削弱他们的武力，大幅改革直属朝廷的军队──禁军了。」
田祖浑身僵直，仿佛遭到天打雷劈。他流下冷汗，显得相当错愕。
「您、您该不会……一直在寻找削弱张、徐、宇三家权势的良机吧？杨文祥，真没想到您竟然是这种人！」
我撇开原本直视着田祖的视线。天上乌云落下大雨，时而有闪电划破天际。
难道连老天爷……也为我国的命运感到悲痛吗？
「你或许不知道，负责治国的宰相本来就应以国为重。祖国自然是比将军们的权势重要──根本不值得比较。若愿意耐心劝说，想必泰岚与徐家、宇家现任当家也会愿意妥协。」
说完，天上便响起震天雷鸣。同时，感觉到石地板传来一次仿佛蹬地而跳的震动。
我试图站稳脚步时──
「呃唔！」
「唔！宰相大人！！！！！你这家伙──！」
田祖的护卫用匕首在我身上刺出一道伤口。幸好没有刺中要害。
老侍从立刻拔剑应战──
「唔！你、你们竟敢算计……！」
然而却被迅速接近的田祖以短剑刺穿胸膛，当场丧命。
我伸手抓住刺客的肩膀。
「你、你是……什么人…………」
「……你只顾着在宫中享乐，连自己关进地牢毒打的人长什么样子都不认得了啊……」
男子语中充满仇恨，并在拔出匕首后卸下盖住头部的外衣。
「唔！你、你是……该、该不会……可、可是，为什么？」
他有着一头褐发，相当年轻。皮肤曾遭到烫伤，脸上也有不堪入目的伤痕──是「拷问所致的伤疤」。
刺客重新握好手中匕首。
「我是徐飞鹰，我爹正是被你算计派去兰阳送死的徐秀凤……我在地牢里的每一天都是无比煎熬。没想到你不只夺走我爹和宇常虎将军的命，还打算打压徐家、宇家、张家和张泰岚将军……看来田祖说的全是真的！……你竟敢……你竟敢……你竟敢──！！！！！」
008
糟糕！我完全落入他们的圈套了吗？