家敬畏？怎么可能！
银发姑娘高兴离去，她红色的发绳与银发也随着步伐摆荡。庭破在我正瞪着她的背影时说：
「大家都很信任张将军、白玲大人、军师大人──以及只影大人。我也不例外。」
「老爹当然值得信任，但先不论白玲跟瑠璃……你这个人真奇特，竟然会信任我。」
我故作冷淡地回应，环望整座工地。大家认真的神情当中充满了笑意。
──敌人军势浩大，我方兵力却是望尘莫及。
我们甚至不会有任何援军，只能孤军奋战。
然而敬阳人即使身处如此绝境，也没有轻言放弃。
那么，我也要尽全力对抗这股绝望！
于是低声询问青年武将。
「庭破──从西冬撤回来的士兵已经在待命了吧？」
「加上义勇兵约三千人。所有人都会骑射。」
北方「白凤城」有三万精兵，老爹负责率领进行反击的一万预备军。
另外的两万守备队必须坚守敬阳西方。
我跟白玲一定得亲自率领一支部队，借着骑兵的速度在战场上四处穿梭……否则毫无胜算。
据俘虏所说，「赤狼」阮古颐似乎是出于他身为将军的坚持，才会没有在敬阳攻防战时派出偷袭部队包夹白凤城，而是全军从西方进攻。
个中意图就是如此单纯。尽管不知道这次敌方武将是什么来历，也没有什么因缘。
柔和春风吹过这片土地，捎来刚被翻开的土壤气味。
我用拳头抵着庭破的心脏。
「冬天已过，他们很快就会大举进攻。我跟白玲来率领那三千名骑兵，会遵从瑠璃的指挥。这场仗几乎没有胜算，我们所有人都可能丧命。你们得先做好最坏的打算。」
「是！我们早就做好最坏的打算了。所以您大可放心，张只影大人。」
＊
「抱歉，让你久等了！」「瑠璃姑娘，让你久等了。」
敬阳北方的荒野。这座无名山丘上架设了临时瞭望台。
这里能够看见远处那座位于大河南岸的「白凤城」。戴着蓝帽子的姑娘──也就是我们的军师瑠璃，正拿着传说是古代仙人打造的望远镜。
在场的只有全副武装的朝霞与数名女性士兵。因为瑠璃不擅与男人共处。
平原上有数百名整齐列队，手上拿着奇怪棍棒的士兵。老大爷他们似乎还没来。
我和白玲一下马，瑠璃便收起望远镜，出言调侃我们。
「你们来得真慢，是去幽会了吗？我这边已经准备好了。」
「唔！幽、幽会……才、才不是…………我、我跟只影又不是那种关系。虽、虽然还不知道未来会怎么样，不过──」
刚才还那么冷静沉着的张白玲瞬间消失得无影无踪。她捂着双颊，扭动身躯。
朝霞与其他女性士兵也一如我的预料，用充满慈爱的目光看着我跟白玲。
……服侍张家的人都太宠白玲了。
我不理会失去冷静的白玲，对瑠璃回答：
「我们只是一起体验怎么打造壁垒跟壕沟罢了。我感受到我们这位出生仙乡『狐尾』，而且钟爱下棋的仙娘大人不会让骑兵和投石器轻易在你的地盘上撒野的强烈执着了。真的很壮观。」
「只是因为现在没有商人来往敬阳与西冬，才有办法在郊外筑城……以往绝对无法这么做。再加上明铃还带了很方便的工具过来。」
「嗯，说得也是。」
敬阳原本是个交易重镇。通往外国或其他城镇的路就如大运河那样重要，足以影响生计。
然而，我们现在却得亲手在贸易路上筑壁垒、挖壕沟。
……说来真讽刺。
「和杜，谢谢你帮忙护卫。可以离开了。」「是！」
瑠璃用手向在一旁待命的那位有着一头暗褐色短发的年轻姑娘下令。
身材高大、皮肤黝黑的和杜拿起旁边的军旗大力挥舞，在敬礼后立刻以轻盈的身手骑上马。
接着驾马跑下山丘。她过去曾率领宇家军的小部队，反应果然相当迅速。
平原那里的士兵也在看见暗号之后开始挪动脚步，重新整队。
瑠璃戴上蓝帽子，冷静讲述现下状况。
「但我们只有西方有足够完善的守备。假如敌方将领无法从西方攻进敬阳──」
「说不定会绕来北方或南方呢。只影，我口渴了。我要水。」
「啊，好。」
恢复平静的白玲也加入了话题。
005
这家伙连拿起我递给她的水壶来喝的模样，都能美得像幅画。
瑠璃把敬阳周遭的地图放上小桌子，用手指在上头比划。
白玲抢走我