自下令释放他……田祖会在得知是哪一天后通知我。」
我弯起嘴角，不禁窃笑。
──有方法避免失手当然会更好。
即使无法利用徐家长子，荣国依然会陷入大乱，我国的胜算仍然屹立不摇。
我向和我一样无所不知的莲说道：
「昨晚『双星』受到新月与紫云遮蔽。想必『高人』此次预测也不会失准。」
「拥有『天剑』的张家儿女仍留在敬阳。」
「──……喔，说得也是。」
我的内心瞬间化作寒冬。
今生一直在寻找前世好友托付给我的那对双剑，现在却落在他们手中。
我瞥了担任护卫的义先一眼，将手肘放上扶手。
「这样正好。我就来看看他们在敬阳遭到攻陷后，会露出什么样的神情吧……皇英峰当年借着『天剑』撼动了全天下，真希望至少能隐约从持有天剑的他们身上看见他的影子。」
＊
「礼严大人早！」
敬阳北方，筑于大河南岸的「白凤城」。
大河受到前所未见的白色浓雾笼罩。在城墙上看着此景时，忽然从身后传来一句问候。
「是庭破啊。你起得真早。」
走来身旁的，是老夫那个年轻的远亲。
不晓得是不是因为他这阵子经常跟随少爷和白玲大人征战，整个人比几个月前干练许多，如今已是张家军数一数二优秀的年轻指挥官了。
他昨晚才带着急报前来，说敬阳这阵子天天都得应付西冬军的猛烈攻势。想必庭破也是坐立难安。
「我打算在返回敬阳前向您打声招呼。最近虽然已经入春，但还是留有些许凉意。请您先进去吧。而且外头这片浓雾也让我们无法观察任何动静。」
「不用……老夫有不祥的预感啊。」
回想起七年前那次大军来袭时，也是起了一片浓浓白雾。
当时还没有这座城寨，再加上大将军的执迷不悟与魏平安投靠玄国，导致敌人轻易渡河，让老夫的主子──「护国神将」张泰岚大人吃了不少苦头。千万不得大意。
于是用手上长枪的石突敲打石材。
「那些家伙想必已经知道张泰岚大人离开敬阳了。『白鬼』不可能漏看这种破绽！尤其少爷他们正忙着抵御西冬军，无法动弹，对他们来说简直是大好机会。」
「的确。」
老夫无法抑制内心焦躁，忍不住抓乱早已全白的头发。
「都城那些人根本不懂最前线的处境！他们只知道张大人是荣帝国最强的武将，也是皇上的忠臣……但是──」
张大人扛下的重担实在太过沉重……老夫正是希望能够多少替他减轻负担，才会长年为他上阵杀敌。老夫会继续为他奋战，直到丢掉这条老命。
接着出拳捶打石墙。
「张大人无法独自应付所有威胁！假如『三大将』仍健在……！不对，如果能等到少爷与白玲大小姐长大成人的那一刻──……什么声音？」
大河的方向传来几道陌生声响。这究竟是什么声音？
庭破一脸诧异──
「唔！这声音是……礼严大人！」「唔！」
并立刻将老夫压倒在地。
随后，一种震耳欲聋的声响撼动了整座城寨，四处都是士兵们的哀嚎与飞扬的尘土。
摇摇晃晃地站起身，眼前光景令老夫顿时目瞪口呆。
──原本颇具威严的「白凤城」城墙随处可见大洞，有好几座瞭望塔与好几条路皆已崩塌。
「这、这是……」「是西冬的投石器！可是他们是怎么打中这里的……？」
庭破如此断言后，便眯起眼睛看往大河。
上来城墙的士兵们各自喊道：
「喂、喂！」「那是……」「是军船！」「后面那是什么东西……？」
不妙，城内愈来愈混乱了。
望向大河，尝试看清楚发生了什么事──便发现白雾当中有无数军船逐渐逼近。
以及后方平原上的大片黑影。
「居、居然……居然有这么多敌军…………而且还把投石器放在木筏上！」
「唔！」
庭破的大吼令士兵们讶异不已，同时有不少金属弹落下，让整座城寨因此大力摇晃。
……张大人，看来老夫这把老骨头注定命尽于此。
接着深吸一口气──
「所有人就定位！别让敌军闯进城里！也千万别忘了咱们要守护荣帝国！咱们一定要守住张大人──张泰岚托付的这座城寨！！！！！」
老夫大声叫吼，好让全城都能听见。
士兵们眼中燃起斗志，并捶打武器和甲胄附和。
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