一回过头，就看见明铃双手合十，深深低下头。
非比寻常的紧张气氛令我跟白玲都挺直了背脊。
「我已经听闻你在先前那场仗的英勇事迹了。请容我由衷为你成功打倒玄国猛将『赤狼』一事送上迟来的祝贺──……不过，最令人开心的──」
眼前这位姑娘缓缓抬起头。
她眼眶泛着泪光，看得出满满的担心。
「还是你能够平安归来……你的伤好得差不多了吧？你应该不是希望旁人放心，才假装伤势已经痊愈吧？？」
「呃，对。你看，我的手已经没事了。看来好像害你操心了……抱歉。虽然之前在信上已经提过，但我还是要再次感谢你帮忙载老爹他们回来敬阳。谢谢你。」
我有些心惊胆跳地挥了挥左手，老实向她道歉和道谢。
要不是这位比我大一岁的姑娘用不会受风向影响的外轮船，载老爹和张家军精锐回来敬阳，说不定敬阳早已不保……
明铃面露柔和微笑。
「不会，我也很高兴能帮上你的忙。啊──对了，想告知一些事情，也想和你谈谈。请先过来一下。」
「嗯？怎么了？？」「…………」
我狐疑地靠近这位比我大一岁的姑娘。先暂时不管正用凶狠眼神瞪过来的白玲。
我和明铃的身高差距甚大，便稍稍蹲低──
「唉嘿嘿～♪只影先生～☆」
明铃迅速伸手抱住我。
这让她的帽子随之弹起，飞上高空。
「唔喔！」「你太天真了！」
白玲挡在没有多加提防的我面前，一手把明铃扛在腰际。
接着以非常流畅的动作将她丢向长椅。
「唔咕。」
明铃的脸和她娇小的身体就这么撞上柔软的大枕头，还发出奇怪的叫声。
白玲眯细双眼，冷冷斥责我。
「你要有点戒心！」
……我认为这不是有办法主动避免的。
我抓了抓自己的脸颊。这时明铃迅速抬起头，很不甘心地挥舞着手脚抱怨。
「可恶……我还以为一定能够偷袭成功耶～！那边那个想独占只影先生又故作镇定的张家千金！不要妨碍我好不好！你已经独占他这～么久了，让我抱一下有什么关系！！！！！又不会少块肉～」
刚才那个看起来聪明伶俐的王明铃去哪里了……？
我有点傻眼地看着明铃时，白玲将双手环在胸前说：
「你对我的误会可大了。我当然还是不会允许你抱他。」
「唔唔～！」
明铃抱住枕头，表情明显是在闹别扭。
……这种时候的她，看起来实在不像比我年长。我苦笑着对白玲闭起一只眼睛。
我的青梅竹马很快就了解意思，但仍然没有藏起她的不满。
「……总之……」
「？」
我接住掉下来的帽子，替明铃戴回她的头上。
看着她圆滚滚的双眼笑道：
「欢迎你来。看来这次没有在路上遇到水贼呢。」
「──……是啊♪」
明铃双手捂着微微泛红的双颊，露出开心笑容。
白玲见状便明显刻意拨起她的银发，对我说：
「我得先暂时离开……有个东西想给王明铃姑娘看。你们可别趁我不在，就动歪脑筋喔。」
「谁、谁会动歪脑筋啊。」「咦？你不动点歪脑筋吗？」
「…………」
白玲不理会反应两极的我和明铃，走往大宅内。
她说「想给明铃看」的……究竟会是什么东西？
我坐到附近的椅子上，对明铃深深低下头。
「我要再一次郑重──感谢你派船载老爹他们和白玲回来。若你当初不打算帮忙，想必敬阳早已落入敌国手中了。」
「帮助未来的丈夫本来就是妻子的义务，你不用太放在心上。」
美丽的笑容令我的心脏意外漏了一拍，她有时候会突然露出很成熟的表情呢。
没有察觉我想法的明铃鼓起了脸颊。
「不过！『天剑』的事情就另当别论了！……只影先生。」
「呃……嗯？」
我被一股连在战场上都很少感受到的压力逼得退缩。
此时，黑猫很不识相地忽然从附近的草丛跑来跳到我的腿上，缩成一团。
明铃羡慕地瞥了黑猫一眼后，便握紧她的小手对我诉说：
&