边看着此景，一边低声询问青年武将：
「俘虏说这是用来攻城的武器，但我猜西冬人应该也会拿来当作守城兵器。光是他们的金属铠甲就够棘手了……庭破，你有收到什么跟敌军有关的详细情报吗？」
前方的士兵们正有说有笑地处理他们的工作。
……我不能让他们死在他乡。庭破面色凝重。
「自上一场仗过后，就几乎没有任何新消息。可能是派去的密探全军覆没了。只能仰赖张将军打听到的机密情报……另外前几天在市场逮到的两名男子就如您所说，是从西冬逃来的。」
我需要情报……而且得是正确的情报。
光是这场仗很可能不会有好结果就够折腾人了，现在连敌军的情报都打听不到，简直是雪上加霜。
但老爹说不定有掌握到一些新情报──
「西冬不只是首府『兰阳』，连其他城镇都开始布置兵器了……还请原谅属下插嘴。」
走回来我们这里的瑠璃忽然加入谈话。她手上拿着笔和卷轴。
我将马首转向她，对她闭起一只眼睛。
「你不需要对我这么毕恭毕敬。但是对白玲就要再问过她了。你刚才说的是真的吗？」
「……我不会说谎。这种投石器在西冬很常见，只是数量和大小有些差异。」
金发姑娘困惑地眨了眨眼，收起手上的笔。
她的眼神当中充满自信，看来的确没有说谎。
庭破以稍嫌生硬的语气问道：
「你怎么会知道这种事情？记得你叫……瑠璃，对吗？」
「我是在『西冬』长大的。还有，我有『观察』周遭的习惯……不行吗？」
「「…………」」
我跟庭破不禁面面相觑。
没想到熟知敌军珍贵「情报」的宝贵人才就近在眼前！
尤其她的「观察力」──明显异于常人。
一般人不可能会注意兵器的数量和大小。
记得王英风也有这种习惯。
想起挚友的非凡才艺，高兴地对金发姑娘说：
「谢谢你提供这么宝贵的情报。还有──抱歉，可以再问你一个问题吗？啊，你凭直觉回答就好。」
「……什么问题？」
金发姑娘把卷轴放进挂在马鞍上的皮袋，眯起没有被头发遮住，且开始产生戒心的右眼。
我不理会她的态度，直指金属球落地的位置。
「你认为这东西有可能在城外战使用吗？」
「…………」
金发姑娘用手压住被风吹起的浏海。
她凝视着我的双眼──低声说出自己的看法。
她的眼里蕴藏着足以匹敌……甚至超越王明铃和张白玲的智慧。
「我无法否定。史书上很少提及那样的用法……却也不是完全没有。像古代业国那位曾与『双星』交手的『饿狼』就是有名的例子。若人数够多，也有可能搬到郊外，更何况玄国军队先前就成功把这些兵器带来敬阳了。有谁能够保证有一就没有二呢？」
我暗自感到惊讶万分。经她这么一说，我才想起来。
那位足智多谋，让前世的我和王英风伤透脑筋的「饿狼」的确曾在郊外使用投石器，致使我方军队陷入混乱。
……竟然连这么久以前的往事都知道，她究竟是何方神圣？
我对这位神秘姑娘感到些许恐惧，轻轻低头向她道谢。
「原来如此……谢谢，你的见解非常有帮助。改天想再多请教一些与西冬有关的事。而且你的马术真的很出色。我想带你去见见白玲，愿意来张家大宅一趟吗？」
「──……属下要去帮忙装第二发，先失陪了。」
金发姑娘明显是刻意语带恭敬，很快就骑着马回去投石器所在的地方了。我看向庭破。
青年武将从怀里拿出用来记下姓名和简单描述的簿子，开始翻阅。
耳边传来逐渐远去的细微马蹄声。
「她是刚来不久的义勇兵。现年十五岁，除了马术以外，弓术也相当出众……真没想到她是这么有见解的人。您是不是对她有些好奇？」
「有一点。你把她编去白玲麾下。」
「遵命！」
「还有……」
我在承认确实对她有点好奇以后，将装着银币的小皮袋塞给庭破。
并拍了拍眼前这位被吓了一跳的正直男子。
「今天辛苦你了。我再不回去可能会惹独自接待访客的白玲生气。你再试射几次就撤一撤，回去招待大家一顿大餐跟美酒吧。不过──可别忘记犒赏自己。可以等明天再回报详情。」
「是！非常感谢您！」
庭破表露显而易见的感动，以非常端正的动作向我敬礼。
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