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「就是因为这样我才要出城。」
西门逐渐敞开。我小声安抚庭破。
「（……我们的敌人是强将『赤狼』和他底下的三万精锐。不想办法提振士气，根本不可能撑到老爹他们回来救援。这种时候再怎么讲道理说服大家也没用。所以暂时身为大将的我必须展现斗志，鼓舞士气──就算只是做做样子也好。）」
「唔！……您、您实在是……」
庭破震惊得仿佛遭到天打雷劈，瞪大了眼睛。我轻拍他的肩膀安慰他。
「别露出这种表情，我马上回来。走了。驾！」
「只影大人！」
我驾马穿越门缝出城。
大鼓的节奏变得更快，排好阵形的敌方骑兵接连举弓瞄准我。
──然而……
鼓声骤然而止，弓兵也逐渐退开。我眯细双眼自言自语：
「……居然不只军鼓停了，还刻意要他们别动手。这男人行事真有规矩……」
我在城门和敌方军队之间停下马，拔出剑。
红色发绳在阳光下变得耀眼。
「吾乃只影！亦为暂管敬阳之人！我要你们的大将速速现身！」
敌我双方的谈论声此起彼落。
──和敌将一对一交手。
想必没有任何人料到我会如此要求，连敌方士兵都显得困惑不已。
不久，敌方军队忽然向左右两旁散开。
一名壮年武将手持有着狼雕刻的巨大方天戟，身穿深红色甲胄，骑着一匹强壮的巨马而来。
男子左脸上有道大伤疤。
他果然就是三个月前和我交锋的那位将军。
我打横持剑的右手，对后头的我军示意。
「绝对不可以攻击他。」
和我一样在一段距离外停下马的敌方将领呐喊。
「吾乃阮古颐！亦为玄国四狼将『赤狼』！张只影，等你很久了！」
敌军传出震耳欲聋的欢呼声。我方则是传出无声的呻吟。
单是双方反应之差便能理解──
──这家伙铁定是百炼成钢的强者。
我用剑尖指着他回应：
「阮古颐！你成功率领大军翻山越岭，来到此地──着实令人佩服！看在这般壮举的分上，我允许你安全撤回玄国，不加以追击。别浪费三个月前捡回来的小命！」
敌方强将脸上显露些许吃惊。
然后──
「哈哈哈哈哈哈！！！！！！！！！！」
他豪迈的大笑足以响彻这附近一带的每个角落。
随后便眼神凶狠地挥舞几下那把大戟，驾马朝我奔来。
我也立刻驾着黑马冲上前。
「难得有人面对我竟没有一丝畏惧！我欣赏你的胆量！──不过！」
「唔！」
我用剑接下阮古颐在与我擦身而过时施展的恐怖一击。
相当刺耳的金属声响起，还让我的手开始发麻。他的力气大得惊人！
「唔！」
一旁观战的士兵不分敌我，皆发出惊叹。他们很讶异我竟然能够架开阮古颐强劲的攻击。
阮古颐在远离我一段距离后，再次加速驾马突袭。
「大话说过头可就和吹牛没两样了。张家的小鬼，受死吧！既然你在我脸上留下这道疤，我就带你的首级和妹妹回去献给阿岱皇上雪恨！」
「哈！别说傻话了！谁会把我们张家可爱的小公主交给十恶不赦的大坏蛋啊！」
一回合、两回合──我们的动作在每一次交锋之后愈发快速，在彼此之间敲出刺眼的火花。
明铃替我挑的这把剑发出哀号，接着我拉开距离，一边要马儿转向一边出言调侃。
「而且啊！我老爹老早就看破你们的伎俩了！最后一定会是我们拿下胜利！」
「少痴人说梦了，小鬼────！！！！！」
第三次冲刺。
我躲过刺来的戟，挥剑反击，在被挡下之后和他并肩前行，又是好一阵子的刀光剑影──他架开我瞄准颈部的一剑，我不禁隔着武器发出赞叹。
「厉害！假如你效忠我老爹，早就天下太平了！……真没想到你们玄国还有其他三个和你实力相当的高手！」
「我才想说你身手了得！」
阮古颐眼神变得更加锐利，当中掺杂着猜疑。
他有些焦躁地借着转动方天戟挥开我的剑，并在和我拉开距离之后叫喊：
「小鬼……你究竟是什么来头！拥有这般武艺，怎么会默默无闻！」