院。我点头回应她的眼神。
随后，身着戎装的朝霞轻敲腰上的短刀，保证会保护好白玲。
白玲骑着的月影发出嘶鸣──
「驾！」
就这么和朝霞骑着的褐毛马一同迅速消失在我的视野当中。
……那家伙刻意避着我的视线。
我把她交给我的发绳绑在剑柄上，不久就见到庭破回来了。他战战兢兢地问：
「让白玲大人当传令真的没关系吗？」
「没关系。」
我简短回答，没有再多说什么。
万一敬阳沦陷，那家伙遭到敌军俘虏──铁定不会有好下场。「张泰岚的女儿」这个身分极具价值。
……或许应该在送她离开前抱抱她的。
正当我沉浸在感伤之中，晚了一步到场的几个人忽然开口叫骂。
「只影大人，您在这种时候还不给大小姐一个拥抱，真是太无情了！」「虽然我们都知道您很迟钝，可是……」「迟钝到这个地步是种病了吧？」「我看大小姐现在都哭成泪人儿了吧。」
实在太难以置信了，竟然没有人替我说话。白玲就是这么广受爱戴。
「唉！你们少啰嗦啦──！快点做好工作！我们没时间了！」
「遵命！」
我刻意以夸张语气斥责，他们也随即一同笑着朝我敬礼，回到自己的工作岗位。
感觉气氛比较没那么凝重了。
──至少得活到白玲回来。不然就无法遵守我们的约定了。
我摸着绑在剑上的发绳，重新坚定了自己的决心。
＊
「喔喔～真壮观。」
送白玲离开以后的隔天早晨。
敬阳已被多如云霞的敌军团团包围。
人数──目测约三万以上。比我预料得多上不少。
眼前这些骑兵与步兵全穿着红色军袍，军旗上写着「玄」字。
也能见到正准备扑向猎物的「赤狼」──三个月前遇到的敌军将领就在主阵里。
在光芒照射下闪烁的装备与厚重的大鼓响声营造一种特殊的压迫感。我一脚站在城墙上，出言赞赏。
「原来……『赤狼』并不是把麻烦事推给属下，而是自己率军完成了这次大远征啊！虽然他是我们的敌人，但实在了不起。还是他一直记着三个月前的仇，才会亲自过来呢？总之，这个景象真是太不得了了。」
「只、只影大人，请您退后！这样会被敌人射中的！」
庭破面色苍白地抓住我的左肩。其他士兵们也是神情僵硬。
……这样会影响士气。我以一如往常的语调问：
「庭破，我们的士兵都就定位了吗？」
「是、是，东西南北四个方向的兵都就定位了……可是──」
「嗯，那就好。」
我在他说完前抢先打断。若我们遭受比预料中更多的兵力正面突击，一定会沦陷。
一个好将领即使身处绝境，也能冷静思考。
不过──要是我们没守住，大河的张家军就会惨遭前后夹击，全军覆没。
我们可不能早早将胜利献给敌人。
我环视周遭，露出笑容。
率领军队的将军必须展现自信，不能将内心不安表露在外。
「好～我要去和敌方将领打声招呼。你们要一起来吗？」
「………………什么？」
不只是庭破，连其他士兵们都愣住了。
庭破晚了一点才回过神来，面部僵硬地劝谏。
「只、只影大人……您还是别在这种时候讲玩笑话比较好…………」
「我不是在开玩笑。嘿。」「唔！」
我跳下城墙，从途中的阶梯前往西门。
不理会一脸疑惑的西门士兵们，直接大喊：
「我要出城！牵一匹马过来！」
「唔！遵、遵命！」
看起来完全是个小男孩的新兵惊讶归惊讶，还是替我牵了一匹黑马。
我轻快地跨上马，轻摸它的脖子。接着开口下令：
「开门！」
「请、请您等一下！！！！！」
庭破仓皇跑下石梯，几乎快从楼梯上摔下来。
他紧抓马鞍，拼了命喊道：
「您不可以自暴自弃啊！即使敌人再怎么强大，只要我们团结一心，还是有机会打胜仗的！而且要是只影大人出了什么事，我们也难保敬阳啊……！」