想招待你进宫。我们昨天去找他谈事情时，他说希望你下次愿意一起来。你应该感到庆幸才对，他似乎对你有兴趣喔。」
「呃。」
我感觉全身起鸡皮疙瘩，忍不住浑身颤抖。我没自信能在宫中控制好表情。
白玲走来我面前，朝我伸出手。
「……你的衣领歪了。」
「呃，我自己弄就好。」
「别动。」
「……好。」
我乖乖投降，任她摆布。往格窗外一看，正好和朝霞与其他女官对上眼。她们用唇语说：
「（只影大人，您穿这样很好看喔！）」「（麻烦您照顾白玲大小姐了♪）」
……真不晓得是不是该拜现在似乎去南方谈生意的伯母教导所赐。
我暗自叹息，此时走廊上传来一阵特别大的脚步声，不久，穿着深绿色军袍的老爹就走进了房间。
「白玲！只影！你们准备好了吗？」
「是，我准备好了。」「……老爹，我真的非去不可吗？」
我对老爹苦苦哀求。
我知道白玲正眯着眼瞪我。随后，老爹的神情变得严肃。
「只影，你今天就死了这条心吧。只要在皇宫入口附近的候客房等我们就好。毕竟说不定还会有其他贵族儿女在场。」
「喔……」
他们在不在都不关我的事吧？──老爹看着我，微微点了点头。
「女人拥有银发蓝眼为倾国之兆。」
来自大陆西方的人还不够多的年代，常有人在谣传这样的古老迷信。
说不定宫中某些只顾着宫斗的贵族至今仍相信那种没凭没据的传说。
……老爹大概是要我别让白玲落单，当她的挡箭牌。
感觉心情轻松许多，和老爹拳碰着拳表示了解。
「我知道了。那么，晚上就麻烦您请我吃一顿好吃的喽。」
「嗯！包在我身上！」
「……两位别一直顾着聊天，时间好像差不多了。」
白玲指着院子里的水钟。再不赶快出发一定会迟到。
──该准备前往皇宫了！
「张将军好！我来替您带路。随行的两位请在这里稍等。」
这座庞大无比的皇宫位于临京南边。
我们一走过画有飞龙与凤凰的红色巨大正门，踏进宫中便听见一名年轻禁军士官的呼唤。
他带我们来到一个有几张长桌和椅子的房间。似乎已经有几个人在里头等待。
老爹拍了拍我的肩膀。
「白玲、只影，晚点见。我们不会聊太久。」
「路上小心。」「祝您好运！」
我们这么说完，老爹就满意地和士官一同往石廊另一头走去。
我看了白玲一眼，便走往候客房。就近找了张椅子坐，发现房里有碗和茶器。
平常这种时候白玲大多会坐在我对面，今天反倒难得坐在旁边。借着视线问她要不要喝茶，却只见她摇摇头……好像有点紧张。
我喝了口茶，忍不住皱起眉头。
「……好难喝。」
或许是因为昨天才喝过最高级的特等好茶……但这也太难喝了。
若是连皇上底下这些紧急时刻必须上最前线打仗的禁军都只能喝这种茶，其他士兵更不可能有好茶可喝。
这时，房里一位温文儒雅，看起来似乎是贵族的年轻男子忽然向心情苦闷的我搭话。
「喂，那边那位仁兄。」
「？」
他的年纪应该比我们年长些，差不多二十出头。腰上配着一把有黄金和珠宝装饰的礼剑。
反观，别说我和白玲了，连老爹都不被允许佩剑进宫。这表示对方在宫中有一定地位……
朝着我们走来的柔弱男子脸上挂着不怀好意的笑容。那瘦弱的身躯显然没有经过锻炼。
他还带着其他几位年轻男子一同前来，俯视着我问道：
「我没见过你。敢问贵姓大名？」
……看来老爹和明铃担心的事情还是发生了。
用不着仔细看，就感觉得到白玲很不安。于是若无其事地报上名号。
「我是借住张家篱下的食客，只影。请问你是？」
年轻男子并没有回答自己是谁，而是直指着我，露出轻蔑的眼神。
「……我从没听过这个名字。而且你竟然是张家的食客，连贵族的边都沾不上啊！这里可是皇宫！你这种下贱的人不配在此久留，快滚！」
「快滚！」
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