msp;反正总有一天要继承家业，届时还是得亲自来船上勘察──我当时是这么想的。
──而偷溜上船的计策也顺利成功了。
虽然不只被阿静发现，连船长都笑着欢迎我……总、总之，我说成功就是成功了。
第一次搭船旅行遇到的每件事都好新奇，还记得当时老是问船员：「那是什么？」以及「刚、刚才水面上是不是出现了什么奇怪的动物？」
──但就在我们抵达目的地，也就是敬阳的时候，出了一件大事。
我当时睡得很熟，等阿静叫醒我时，整艘船上早已充斥着紧张气氛与吆喝声。
「有、有水贼啊──！！！！！」「大、大运河怎么会有水贼？」「大概是缴不起盐税的那些人吧。」「风不够大！快划桨！」「我们没有足够人手可以划桨！」
即使是不怎么见过世面的我，也能轻易听出情况相当危急。
我抱着阿静走到甲板上，就发现有十几艘小船正打算攻击我们的船。
而偏偏就是这种危急时刻没有起风，主桅上的旗子动也不动。
自从老宰相大人调降盐价后，大运河沿岸就不再有水贼肆虐，所以船上的划桨手并不多──我们显然无法逃离水贼们的包围。
「……明铃大小姐，我会誓死保护您的。」
我在听到阿静这么说之前，就察觉我们已经快走投无路了。
船员们以不熟练的动作拿起武器，同时，最远那艘小船的一名似乎是水贼首领的粗犷男子举起手上那把宽刀身的弯刀──
「唔！」「嗯！？！！！」
下一瞬间，他的肩膀就遭到弓箭射穿，翻身落水。在瞭望台上的船员几乎在同一时刻大喊：
「敌船后方有艘军船！旗上写着──『张』！！！！！」
船上瞬间陷入静默──并在不久后变为响彻全船的欢呼声。
荣帝国里没有人不知道「张护国」的名号。
我清楚记得那时候马上安心了不少，还差点脚软呢。
不过，我──
「明铃大小姐！」
却逃出了阿静怀里，跑向船头。
──我会这么做的理由很单纯。
想亲眼看看名震天下的张家军有多么英勇。当时是这么想的。
感觉到阿静也紧跟在后，并在抵达船头时──
「唔！那、那是……」
我清楚看见一幅令人大为震撼的景象。
竟然有一名黑发大侠完全不怕水贼们射出的箭矢，以高强的身手接连射穿了好几名水贼！
──而那位大侠正是……
＊
明铃双眼满是喜悦，挺着胸说道：
「正是只影大人！他后来又射下了好几个水贼，那模样实在是英勇万分！呵呵呵♪我至今还会偶尔梦到当时的情景呢。不觉得我们这场相遇简直是命中注定吗？」
……呃……这个嘛……
我害臊地缓缓瞥向一旁的白玲。
然而银发姑娘仅仅是沉稳地喝着茶，对明铃的随从露出微笑。
「这种茶……味道好浓醇。静姑娘，你泡的茶真好喝。」
「谢谢白玲大小姐的夸奖。」
白玲和静姑娘一起享受着好茶的芳香。看来她们很意气相投。
我再接着望向明铃……只见她大大鼓起脸颊，似乎不太高兴。
「你、你有没有在听啊！太失礼了──」「我懂了。」
白玲放下茶碗，与明铃四目相会。我甚至误以为她的视线唤来了一道闪电。
「简单来说，当时我们张家的军船救了你搭的那艘船，只影才会顺便和你提起张家军为什么要去临京──也就是需要添购军粮……然后……」
银发姑娘瞪了一眼正在品尝月饼的我。
或许是因为她的容貌相当端正，瞪起人来反而特别吓人。
「你爹娘相中了我家这位食客──对吗？」
「你真厉害。没错，说对了。」
她们对谈的期间，我就像只被蛇──不对，是像只被龙恶狠狠瞪着的青蛙，不禁缩起身体。
张白玲生起气来很可怕。
──此时忽然有人拍手，发出清脆响声。
「「「唔！」」」
我们三个一同看向拍手的静姑娘。她笑得非常灿烂。
「明铃大小姐，只影大人和白玲姑娘似乎有急事，今天就到此为止如何？」
「咦？啊……说、说得也是！只影大人，你应该还会在都城待上一段时间吧？？」
「嗯？啊，对。」
我点点头，回应忽然愣住的明铃一回过神就