——而是GHQ下属的设施，不是吗。”
这句话让大家的表情都僵硬起来。
不用北崎指出，学园里的每个人都很清楚这一点。但与此同时，他们也尽可能地想要忘掉它。
但北崎还在继续讲述令人不快的事实：
“我们都是在‘失落的圣诞’中失去亲人的孤儿，也是天启病毒变异株的携带者。”
天启病毒——引发了“失落的圣诞”那场大暴乱的可怕病毒，至今仍然盘踞在日本人体内。在“失落的圣诞”发生后的第二年，GHQ宣布，由天启病毒突变而来的新毒株已经出现。
原始的天启病毒，只要定期注射GHQ提供的疫苗就能防止发病，但变异株不行。
这种毒株被命名为“天启病毒变异株A”，其携带者大多是身处“失落的圣诞”重灾区的孩子们。
GHQ宣称，将这些孩子与外界隔离的同时，会为他们提供人性化的生活与教育设施，因此才有了命星学园——全称是“生命之星（Star of Life）学园”。
负责学园运营的名义上是一个总部设在欧洲的医疗组织“双蛇杖基金会”[译注：双蛇杖是希腊神话中赫尔墨斯所持之杖，象征商业与贸易，但经常被与象征医疗的单蛇杖（阿斯克勒庇俄斯之杖）搞混，所以一些医疗组织也会用双蛇杖作为标志]，但大家通常认为实际运营者是GHQ。
在学园建成之初，有很多报道大力称赞GHQ让孩子们过上了富足的生活，但近年来，这个学园的存在几乎已被公众所遗忘。
“没错，这种特殊病毒的感染者，除了我们，从来没有发现过其他病例。”
“社长你是说，病毒本身就是骗人的……？！”
稔的话里含着怒气。不愿面对的现实被进一步夸张后摆在眼前，难免会让人气恼吧。但北崎好像完全没注意到稔的样子，继续说：
“到目前为止，你们猜有多少学生因为‘变异株A’而发病？据我调查，一个也没有。奈仓同学虽然进了医院，但就我所知，她的症状并不像是天启病毒引起的。”
“那么，到底为什么要把我们关在这种地方啊？！”
“我在想，这会不会和‘怪物’有关。”
“怪物……那是什么？”
没听说过这件事的优奈询问日和。
“学长之前像我们这样做调查时，听到有流言说，从学园里消失的人是被怪物吃掉了……”
“社长你是想说，这次的两个人也是被怪物吃掉的？妖怪啊外星人啊之类的，作为都市传说研究一下虽然有趣，但这种东西真的存在吗？”
北崎从书包里拿出一张纸，放到稔面前。那是一张打印出来的照片。
稔的视线刚一落在照片上，表情就僵住了。
“什么鬼啊这是？！”
站在稔旁边的日和等人好奇地瞥了一眼，也忍不住发出了尖叫。
“呀？！”
照片的背景是学园的操场，画面上，几名士兵打扮的男人正押送着一个赤身裸体的女人。
由于是用数码相机在夜间拍摄的，亮度调到了最高，照片被大量噪点弄得模糊不清，但依然可以看出那个女人的异常。她身上到处都是龟裂般的黑红纹路，甚至蔓延到了脸上。再加上那头蓬乱的长发，她的样子俨然就是一头野兽或怪物。
“这是我之前调查时从摄影社的同学手里拿到的。他很明智地没有给别人看过，也没有对别人说过这件事……”
日和等人沉默地注视着那张照片。虽然一时间难以相信北崎的故事，但面对这样的物证，他们也无法轻易说出否定的话。
“这张照片让我明白，学园里传播的流言其实是真的。也让我看穿了校方的谎言。”
“谎言……？”
“这些男人，为什么没穿防疫服？”
“啊！”
在学园里，除了学生们——也就是变异株A的携带者以外，所有工作人员都必须要穿防疫服。
就算是不知道这种规定的外人，也不会穿着平常的衣服就随便闯进隔离区吧。更何况这些人属于军队或警备队之类。
“但是，如果这一切都是假的……我越来越不明白了！为什么要建立这所学园，为什么要把我们关进来？！”
稔的声音在颤抖。自己坚信的常识和世界从根基处开始崩塌，这种感觉太可怕了。
日和等女生也恐惧地缩在了一起。
“虽然这只是我的假说——”
就像在宣判世界的命运一样，北崎以庄严的语调说，
“但是这里和外界完全隔绝，不管发生什么都不会传出去。即便学生全死光也无所谓，这地方就是这样。媒体记者和人权团体根本进不来。作为军方组织，GHQ特意开辟出这样一个地方，理由是显而易见的吧。”
所有人都在等待北崎说出最后的结论。
“我认为，这里是以我们为研究材料或实验体、以开发某种东西为目的的实验场所。照片上的‘怪物’应该就是他们的研究成果。又或许怪物也是受害者，他们想创造出某种比怪物更厉害的东西。”
北崎的结论实在令人难以置信。这所学园是制造生物武器的研究所，自己是研究所里的小白鼠——这种科幻漫