「小爱莉，这可不好。让你洗的盘子，上面还都有污渍呢」
受到雇主的轻微警告，爱莉垂头丧气。
洗东西的魔法。
如果熟练使用的话，洗衣服和洗碗都会很便利，可惜她有些天真了。
「这下就只能扣工资了」
「我、我用手洗」
见雇主叹着气，爱莉慌了神。
「行吧。但这样就没有雇佣魔女的意义了」
这不是挖苦，而是事实。
洗碗的打工的话，工资就要比魔女低了。
「就给你按普通打工算了，行吧？」
「……行」
爱莉没有权利拒绝。
魔女因为会使用派的上用场的魔法，所以雇佣时薪水要比一般人高。
她之所以被雇佣也是因为备受期待的魔女身份。
派不上用场的她就算被当成是骗子，被赶出去也不能抱怨。
「对不起」
亲自洗完之后，再次向雇主道歉。
「……尽管很难启齿，但打工的话，就不一定非小爱莉不可了」
爱莉意识到，这拐弯抹角的回应，其实是委婉的解雇声明。
爱莉除了魔法之外，其他技能也不及常人。
那么作为店铺经营者，选择雇佣比她更灵巧、学得更快的人也是理所当然的。
「嗯。一直以来承蒙关照了」
爱莉自己也接受了，便又鞠了一躬。
她走出店门，抬头望向昏暗的天空。
「这已经八家了啊……」
眼泪都快掉下来了。
不想让父母担心的她，为了让父母放心自己一个人也能活下去，便离开了故乡。
然而现实却很残酷。
就算在王都找到了工作，也会像今天这样被解雇。
「啊……」
虽然有拿到与工作相称的报酬，但身上已经没多少钱了。
由于是王都，房租和物价都很高，经济压力非常大。
「明天得再找工作了」
爱莉轻轻拍了拍脸颊，提醒自己不要继续沉入黑暗深渊。
哭泣无法改变什么。
自己在故乡的时候就明白这一点了。
「咦？」
租来的公共住宅前，出现了一位熟悉的中年男子的身影。
「房东？糟了」
说起来，房租还没交。
爱莉就好像是自己背上被一块大冰块粘住了，跑了过去。
「对不起」
房东凝视着一开口就是道歉的她。
「看来你已经猜到我要说什么了」
「是」
爱莉一时词穷，支吾了起来。
「抱歉，可以请你搬出去吗？」
「诶！？还不算拖欠吧！？」
房东的话让她大吃一惊。
虽然房租确实还没交，但也还有几天。
离「拖欠」应该还有一段时间。
「是那样，但你今天又被店里解雇了吧？」
「唔！？」
不愧是在王都当房东，他的人脉相当之广。
意识到这一点，爱莉便无言以对。
「能、能否宽限一下呢。找到下个工作后，我一定会付的」
她只能选择求人。
爱莉怀着祈祷的心情，紧紧抓住衣服下摆。
「嗯……你一直都在认真工作，也没有拖欠过房租，我是很想信任你」
房东一脸为难，说话也一句一顿。
「其实大家都在说『那个魔女派不上用场』啊。看来你是不知道三人成虎的可怕」
「怎、怎么会……」
爱莉睁大了嫩草色的眼睛。
她明白了房东的言下之意。
就是说，她今后很难再作为魔女被雇佣了。
「如果你有认识的人的话倒是另当别论」
房东同情地说道。