」
「是的，我拿到了广告代理店的内定。算是误打误撞，也不知道自己适不适合」
「有什么不好。没必要勉强为工作赋予意义。不喜欢就换一份好了」
一石教授说了在求职活动中听到的截然相反的话。我对这位老人产生了好感。
一石教授望着从自己手头升起的烟。过了一会儿，他又把视线转回到我身上。
「能慢慢交谈的时间有限。课一结束她就会回来了。在此之前，得先和万里部同学约定好。在风暴来临之前不做好准备可就糟糕了」
一石教授微微一笑。我也浅浅地笑了。一石教授低头看着手中的烟斗，将烟灰抖落在了自己桌上带软木塞的盘子里。
「我和三澄正在进行的研究内容，希望你能保密。我们暂时没有公开这项研究的打算。虽然已经有了一些相关人员，这可以说是，我和她的……一种浪漫的追求吧。纯粹是出于自己的好奇心在玩耍。就像孩子一样」
我思考着一石教授的话。难道研究也分像玩耍一样的和不是的吗？我沉默着，一石教授又慢悠悠地开口了。
「其实有一份非常适合万里部君的工作。就算物理方面不是特别擅长也没关系」
「请问是什么工作」
「我们将要启动一个装置。要将理论付诸实践，摆脱纸上谈兵」
「装置……是什么东西」
「启动实验成功的话你就知道了。待会儿我会告诉你要做的事情。凡事都要有个顺序吧？」
一石教授说完，像是想起了什么似的扬了扬眉，又在杂乱的桌子上翻找起来。
「啊，找到了找到了。二阶堂说一定要先在这个上面签字」
「签字，吗」
一石教授递给我一张纸，上面写着『保密协议』。一式两份。
「这是让我们互相承诺保守秘密的。虽然写得郑重其事，但说白了就是比拉钩上吊更高级的版本」
比拉钩上吊更高级的版本。如果说了谎，要吞多少根针呢。
虽然都是些佶屈聱牙的条条款款，但我还是把密密麻麻的文字全部看了一遍。
就连违反保密协议时要向哪个法院提起诉讼都写得清清楚楚。
的确，可以说是比拉钩上吊更高级的版本。
让我在意的是最后的签名栏。
股份有限公司一石工学研究所，法人代表，一石余市。
「这里是公司吗？」
「啊，嗯，是这样的。情况有点复杂。之后我会介绍一个比我更能简洁说明的人给你。万里部同学你这边，就当成是理学部所属的一石研究室就好了，没问题的」
虽然还有些疑惑，但既然答应了要保密，而且看起来也不是什么坏事，于是我在两份文件上签下了自己的全名。一石教授接过文件，把其中一份还给了我。
「双方都要留一份」
一石教授把纸折了几折，放进口袋里。我则直接把它夹进了背包里的文件夹。
「这就行了」
之后，他详细地说明了研究室开放的日期和时间等等。
过了一会儿，房门猛地被打开了。开门的人自然是那个叫三澄的少女。也就是一石教授所说的风暴。令人惊讶的是，她回来时和离开时带着的怒气同样的。
「你还在这啊」
她一边说着，一边把笔电放在自己桌上，坐了下来。
一石教授用悠闲的声音说道。
「我和万里部同学已经谈好了，他今天开始帮忙」
三澄瞪大眼睛站了起来。她的愤怒程度似乎与肌肉活动情况成正比。
「请不要擅自做决定！」
她声嘶力竭地喊道。
「为什么要让一个今天第一次见面、完全不认识的人参加我和老师的研究？偏偏还是在启动实验的当天！」
一石教授依然保持着自己的节奏，回答道。
「确实该自我介绍一下。毕竟接下来的一年要一起做研究。你说是吧，万里部同学」
「才不会一起做研究」
三澄抢着回答道。
一石教授轻轻一笑，从桌上拿起另一只不同的烟斗。他的桌上摆着三只烟斗。他又从脚边拿起一个大玻璃瓶，从里面捏出一撮棕色烟叶，填进烟斗里。三澄低头观察着他的动作，过了一会儿，轻轻叹了口气，转向我说道。
「能过来一下吗？我想和你单独谈谈」
「我可没有想和你谈的事情」
「我这边可是有一肚子的话要说。有些事必须告诉你才行。可以吧，老师」
一石教授一边用拇指用力地将烟叶塞进烟斗，一边微笑着说道。
「当然可以。你们慢慢聊，尽情说。这世上没什么比年轻人之间的对话更有意义了」
三澄快步走到通往玄关的门前，手握住门把手，回头说道。