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「啊」
我回复地有些漫不经心。一石教授从桌子最上面的抽屉里拿出了一把带小环的钥匙。
「这是万里部同学你的备用钥匙」
「啊，这个房间的吗？」
一石教授缓缓地摇了摇头，从同一个抽屉里拿出一张A4纸。那是打印出来的网络地图。
「是这个地方的钥匙。车站对面，七层楼建筑的顶层，703 室」
确实，地图标记指向的地方是田端附近的一栋公寓。
「……第三、研究室、吗？」
「嗯，也可以这么说」
「在那儿要做什么」
「把睡着的三澄叫醒，带到这里来。不限手段」
我目瞪口呆，一石教授却饶有兴致地望着我，吐出一口烟斗烟丝的烟雾。
我再次低头看向地图。公寓的名字似乎冠以房东的姓氏，显然是住宅楼。
「难道说……这是那个叫三澄的女生的房间吗」
「嗯」
「……要我用备用钥匙，在主人睡觉的时候进屋把她叫醒，然后把她拖到这里来？」
「就是这样」
「这也太乱来了吧！」
「放心，我已经跟她说过了」
我彻底愣住了。
一石研来学生，就让她那么生气，结果却能容忍自己房间里出现陌生人？这世上会有这种人存在吗？她到底是怎么想的啊。
「三澄可以心无旁骛地投入研究，万里部同学也可以拿到毕业研究的学分」
一石教授闭着嘴，得意地笑了。
「那还不如一开始就雇个女佣呢」
「不，万里部同学你很合适。明明不用考试也能拿到学分，却因为已经决定好的事情突然没了让你心里不舒服而参加考试。你手也很巧，电子电路实验的成绩非常优秀。和三澄的年龄也相仿。说不定你们能互相激励呢」
「激励吗──我和她八成合不来吧」
「与合不来的人相处，也能学到东西」
总觉得他说得好像很有道理。
一石教授用他那副悠然自得的笑容，接住了我充满怀疑的目光。
「万里部同学你今天参与的启动实验，是理论物理学最尖端领域的具体化。那台环形激光通信机，可是花费了巨额的资金。二阶堂拼命地从各方筹集了所有能筹集的资金，才终于完成了它」
「嗯，费钱这我也明白」
一石教授点点头，继续说道。
「到今天为止，三澄基本没有受到时间上的限制。她一如既往地勤奋，能力也十分出色」
姑且先听他说完吧。
「但是从明天开始就不能这么说了。每天早上十点的例会，我必须向投资人汇报环形激光通信机的启动情况，以及我们一直在遵守公开运营的承诺」
「我听二阶堂先生说过，他们就像赞助人一样」
「嗯，但即使关系再亲密，礼仪也是要有的。让技术负责人参加例会也是其中一环。所以我想到了引入闹钟的角色。正好，大学那边也希望我多少做点工作，万里部同学你也想毕业吧」
「话是这么说……」
「三澄完全没有和同龄人交往过。她可能在无意识地渴望和她截然相反的你这样的人交往。尽管她现在可能对改变感到害怕」
我完全看不出来她有这种倾向。不管是渴望和同龄人交流，还是害怕，我都感觉不到。
「万里部同学，拜托你的事，就是每天早上把天才带到这里来。我不是要你也变成天才，不如说你保持现在这样就好。怎么样？」
「就算问我怎么样……」
「毕业论文的主题我们来想一个像样的，你也不用怎么费心，我们会帮你搞定。作为交换，希望你能成为那个懒散的天才少女的人形闹钟。试着先做一周看看吧」
「她本人同意了吧」
「啊，如果不放心，可以去确认一下。她现在应该还在第二研究室工作。关于单元的组装方法，你也可以问她」
这时，一石教授凌乱的办公桌上，一台被埋没的笔记本电脑发出了通知声。
「时间到了。那就拜托你了，万里部同学。明天早上十点例会就在这里开」
一石教授叼着烟斗，朝我挥了挥手，戴上耳机，开始对着笔记本电脑说话。
我走下五层楼梯，再次回到田端的街道上。太阳开始西斜，我拿出智能手机确认了一下时间，已经快下午四点了，差不多该去打工了。
总觉得一石教授是个老奸巨猾的人。明明是第一次见面，却好像对我的性格了如指掌。这不，我最终还是乖乖地拿着他给的钥匙和地图，前往第二研究室。我已经在执行他强加给我的闹钟任务了。
他给了我房间的备用钥匙，还让我明天开始去叫她起床——我可没有胆量不经过她同意，就这样直接拿着钥匙进她