「一共是一千五百四十元」
我从钱包里抽出两张千元钞。明良收下钞票确认金额后，便在收银机上进行结账。
「好的，找您四百六十圆——」
我将手掌朝上，接住找回来的零钱。明良从下方托住我的手，用双手轻轻包覆住我的手，将零钱放在我的掌心。
第一次碰到明良手的瞬间，我突然有种被泼了冷水的感觉。
透过指尖传来的触感，各种各样的资讯如洪水般涌入我的脑海。
右手食指上那片形状不自然的皮肤硬化。这是长年持续扣下沉重的双动式扣板机的人特有的特征。
还有，和保险栓常接触的中指侧面，以及承受发射时后座力的拇指根部。这些部位的皮肤也特别厚且坚硬，透过指尖就能感受到。
我和明良隔着收银台，距离不到一米。隔着这段距离，我们的双瞳映照着彼此。
然而，我们对彼此的认知已经和以前截然不同。明良恐怕也和我一样，透过刚才的接触确定了某件事。
——站在眼前的这个女人，是自己的同行。
（果然是这么回事啊）
第一次见到明良时，我之所以感到不对劲和心生警戒，现在终于真相大白了。
在这个国家里，对枪支的使用相当熟练，拥有遮蔽气息的技术，却能若无其事地过着日常生活的人——
应该不会错了吧。久里子明良的真实身份，不是职业杀手就是他国的特务……又或者是恐怖分子。
在交付找零的短短几秒间，明良和我四目相对的脸庞缓缓靠近。我感觉到左耳传来湿润的气息。
「——今晚九点，青鴫桥下的河岸」
同时，耳边传来一阵低语。当我背脊窜起一阵寒意时，明良已经退开了。
「谢谢惠顾。下回见呢，安娅酱」
明良脸上挂着一如往常的待客用笑容，但她的眼神中确实流露出「我有确实传达给你」的确认之光。我以沉默代替回应，对她点了点头。
「安娅，东西买完了吗？」
「嗯，我们回去吧」
我回到等待的小花身边，头也不回地走出店外。
旭姬已经先回家，正在准备晚餐。
我思考着是否该告诉她刚才发生的事，但最后还是作罢了。
旭姬应该会反对吧。
在还不清楚对方的意图下，和明良两人单独对峙的状况，将伴随着危险。既然这和我必须完成的任务——接触猫没有关系，那么就是只是徒增的风险。
不过，我打算和明良见面。除了我个人对她有兴趣之外，基于安全的角度来看，我也想了解身边拥有战斗力的人的目的和来历。
用完餐后，约定的时间逐渐接近。旭姬和昨晚一样，正在用手机观看影片。我换上便服，披上连帽外套后，她摘下耳机看向我。
「诶、怎么，你要出门吗？」
「我吃太饱，胃有点不舒服，去河岸边稍微跑一下」
「骗人的吧，我正想说差不多该去洗澡了」
这么说来，我想起她无法一个人洗澡。
「我预计一个小时后回来。虽然不好意思，但请你稍等我一下」
「真拿你没办法呢……」
我走出玄关时，斜眼观察旭姬的表情。不过，她看起来没有特别起疑。
我离开公寓，前往明良指定的地点。青鴫桥是座在流经市内的主要河川支流上的铁桥。桥上设有国道，即使到了晚上，车辆往来也从未间断。
铁桥下的河岸，形成一个宛如短隧道的空间。
在头顶交错的汽车排气声中，一道高挑的人影正在那里等待我。
——久里子明良。
她穿着雅致的大地色系春季大衣，下半身是黑色紧身裤，脚上踩着一双看起来很柔软的仿麂皮福乐鞋。手表和饰品也都是品味高雅的名牌，危险的本性丝毫没有反映在外表上。
注：麂皮suede，并不是一种特定的动物皮革，而是一种布料的状态
「谢谢你答应我晚上的约会邀请。我好开心啊，安娅酱」
明良那张冷酷端正的脸庞浮现柔和的微笑，对现身的我如此说道。
「我想知道的情报只有两件事」
我在距离明良五米左右的地方停下脚步。
「明良你的真实身份，以及你接触我的目的。希望你能回答这两个问题」
「真巧呢，我也一样哦」
明良和我隔着这段距离互相凝视。
这五米的距离是缓冲地带。是为了避免引发彼此隐藏的本性，基于理性与安全保障所留下的空白。
「我想知道安娅酱你无人知晓的另一面……想得不得了」
「我希望明良你现在能保证你不是我的敌人。否则……」
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