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『不，没问题。不过你怎么突然问这个？』
优琪的虚拟人物，以优雅的曲线行走着。她停下脚步，缓缓抬起祖母绿的眼曈望向安娜。
『我死去的父亲一直养着猫，就是这种俄罗斯蓝猫。我对猫过敏，所以麻烦透顶了。会忽然想起这件事，是最近发生点事呢』
接着，优琪轻轻丢出一颗小炸弹。
虽然对安娜没有怨恨，不过要是她因此出现反应，就有趣了。优琪带着这种嗜虐的恶作剧心理说道：
『虽然她从不对人敞开心房，不过说不定，她只有在猫面前才会表露出自己的真心。不过，这已经成了永远的谜。因为她被杀手收拾掉了呢』
究竟安娜会发现自己杀了优琪的父亲吗？她会因此对优琪感到愧疚，感到心痛吗？
一想到这里，下腹部就涌起一股黑暗的兴奋感。
（不，她绝对不会那样才对）
不过，优琪立刻打消自己的妄想。安娜•格拉茨卡娅不是别人，正是自己费尽心血培育出来的最高品质杀人机器。
安娜在经过深思熟虑后，开口说道：
『我讨厌猫』
她又继续说道：
『因为，它们实在是太过自由的存在』
自由——安娜不经意说出的这个词汇，深深刺入优琪的意识之中。
『看着它们，让我领悟到所谓的自由是多么没有意义、多么空虚。没有任何使命，抱着自己是自由的错觉而活，就等同于对命运毫无自觉。每个人都是为了某种使命而诞生在这个世界上的。如果对命运毫无自觉，人类也会像猫一样堕落。因为我们都是命运的奴隶』
安娜透过耳机传来的话语，一字一句都和优琪自己的想法如出一辙。毕竟优琪花了好几年，才把安娜教育成这样，这也是理所当然的。
确认精神控制的成果后，优琪心中浮现某种难以言喻的不协调感。
她不知道这究竟是为何。但『自由』这个关键词依然深植于优琪的意识中。
『自由是没有意义的吗？安娅，确实是如此呢。我们是透过血之盟约结合在一起的家人。既然每个家人都有各自应尽的职责，如果每个人都恣意妄为，那就不用玩了。再说，我们离开《家》之后，就无法在物理上存活下去了呢』
优琪同意安娜的说法，同时继续玩味着那股不明的不协调感。
『也就是说，对我们而言，自由是不存在的……换句话说，自由和幻想是一样的。如果只是幻想，那就可以天马行空了。怎么样，安娅？偶尔像这样聊些不切实际的幻想，也挺有趣的吧？』
『聊些……不切实际的幻想？』
『嗯。先不管有没有意义，单纯只是假设性的话题而已。安娅，如果你获得自由，你想做什么？』
『…………』
安娜果然露出错愕的表情，沉默不语。
『那么，由我先开始吧。我想想啊……我想去日本看看呢』
『日本……我记得那是优琪的母亲出生的国家来着』
『没错。我想知道妈妈度过青春期、长大成人的环境是什么样子。首先，我想满足自己的好奇心吧』
优琪说完，安娜再次陷入沉默。不过，这次她似乎在犹豫着什么，似乎在思考着什么。
不久之后。
『优琪这个名字，是日语中有的话语吗？』
安娜开口提出疑问。
『没错哦。意思是Снег（雪）。从天空飘下来的白色冰冷颗粒』
注：Снег（スイニエーク）为俄语的雪
『我一直很喜欢优琪这个名字的发音』
安娜的声音从耳机传来，让优琪产生全世界离自己远去的错觉。
『我不懂自由是什么。我也不想要自由。不过我喜欢日语的发音。如果优琪要去日本的话……我也想一起去那个国家，亲眼看看那里是什么样子』
『呵呵』
安娜的语气太过认真，优琪忍不住笑了出来。她也不知道自己是因为开心还是觉得好笑。
『我的回答很奇怪吗？』
『不，我不是这个意思……不然这样吧，我来教你日语好了。我小时候有跟母亲学过』
从那天起，优琪的工作又多了一项。
那就是一对一的日本语教学，对象是安娜这个热心的学生。
另一方面，优琪也默默地进行着父亲阿列克谢的遗产——《潜藏于血液中的惩戒誓约》的解毒剂开发工作。
她透过自己管理的线上游戏的隐藏服务器，开始与各国的研究者进行秘密的委托解析工作，至今已经过了五年。
根据德国纳粹遗留下来的人体实验资料，旧苏联时代开发出的杀人病毒。这个谜团已经化为埋没在时代狭缝中的失落科技，即使运用最新的医学与化学知识，也迟迟无法解开。
在这些一成不变的日子里，优琪有了意想不到的发现。
那是她参考其中一名委托解析的研究者