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「全撒了吧。发出声音的方向应该是帝城,我们去看看──不要抱怨好累,再努力一下。」
最后的话是对他们正在骑乘的金眼黑龙说的。总之龙还是顺从再次握住缰绳的哈迪斯,调头转往帝城。吉儿将篮子倒过来,将花朵全都撒下。底下传出欢呼声,这样就不会让人察觉他们是因为有异状才飞离的。
大概是察觉到要解散的气氛,龙群朝不同方向飞离,吉儿他们混入其中绕到帝城的侧面。
连结城墙与塔的桥上,有慌张的士兵往来,而且正在怒喊着什么。这里就在监禁杰拉尔德的塔附近──而且……
哈迪斯将龙的飞行速度提高,拉维跳出来喊道:
「哈迪斯,看那个!是上次的龙!」
将攻击自己的箭挥开的龙,在转向这里的瞬间突然向下崩落,接着像烟雾般消失了。他们乘坐的龙吓到停下来,哈迪斯诧异地低声说道:
「消失了……不对,死了吗?」
「喂,你不要那么胆小啊,你是龙王耶!」
「陛下,看那里!」
原本被龙的影子遮住而没看到的桥,完全断成两截。
他们降落在塔前方剩下的桥的通路上,吉儿的脚步犹豫了。
鼻子闻到血的腥味。血正朝鞋尖流了过来。
──在血流过来的那一侧,是神情恍惚且浑身是血的娜塔莉,以及背上插着剑正在流血的梅尔奥尼斯。
「……父皇。」
哈迪斯语气僵硬地喃喃说道。
从梅尔奥尼斯放大的瞳孔便能知道他已经死了。
「这是,怎么回事……」
拉维皱着眉望向四周,哈迪斯也阖上了嘴。
吉儿紧紧抿着唇靠近娜塔莉,轻轻地摇晃她的肩膀。
「娜塔莉殿下?娜塔莉殿下,听得到吗?」
「…………吉儿……?」
「没错,是我。你能说话吗?到底发生什么事了?」
娜塔莉尝试动了动沾血的嘴唇,但却失败了。
乍看之下,娜塔莉身上有些擦伤和脏污,没有受到严重的伤,只不过状况看起来并不寻常,塔的入口也有多名士兵倒下。吉儿抬头看着悄悄靠过来的哈迪斯。
「先把娜塔莉殿下带到安全的地方去吧,有话之后再说。」
「嗯……没有看到杰拉尔德王太子的身影呢。难道他……把父皇……」
吉儿顿时一惊,看向周围。娜塔莉抬起了头
「不是的!」
她抓着吃惊的哈迪斯的脚,全力拼命地诉说着:
「不是,不是那样,哈迪斯哥哥……那个人,他,救了我……」
「救了你?」
「……对不起。」
娜塔莉的眼眸中,浮现大颗的泪珠。
「对不起,哈迪斯哥哥……对不起对不起,我原本以为我可以做得很好,但是我还是不行。我扯了后腿,真对不起……!」
她的肩膀颤抖,哭了起来。
吉儿收到哈迪斯示意抱着她肩膀的眼神。即使从现场离开后,娜塔莉还是不断说着对不起,重复着道歉。
神降历一三一二年,先帝梅尔奥尼斯驾崩。
让位给皇帝哈迪斯后历经三年,被所有人遗忘的先帝遭到不知名人士的攻击而死亡。留学中的克雷托斯王太子杰拉尔德也因为袭击的波及行踪不明。
在无法享受龙之花冠祭的余韵下,帝都迅速地举行了葬礼。混乱没有扩大,是有鉴于龙帝与三公有效率地进行事情的后续处理,以及来自与先帝情深意厚的后宫鼎力协助。
先帝究竟被什么人所杀?有人说是与他不和的三公,也有人说是后宫,推测谁是犯人的说法有很多,不过被当成嫌疑犯的,是在袭击发生的同时行踪不明的克雷托斯王太子杰拉尔德。
拉维开始在全国隐密地展开杰拉尔德王太子的搜索。
在三公协助下以前所未有的规模军队展开搜索,使得人民之间那么传着……
──是不是要开始战争了?