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「真的吗？」
她虽想着只有这个哥哥不会做出违背常理的事情，仍然以防万一地询问，这使他感到意外而对她皱起眉头。
「难道你认为我是那么卑鄙的男人吗？」
在他正面反问之后，才发现自己根本不必问出口。
这个哥哥擅长外交。他可以混进诺以特拉尔龙骑士团当中，将优秀的同期一个不漏地挖角，并创立自己的龙骑士团，在那之后仍然可以光明正大出入诺以特拉尔龙骑士团，是个彻底的狡猾人物。并不是娜塔莉在谈判上能赢得过的对手。
「……我开始同情起苏菲亚小姐了，她应该绝对无法逃掉……」
「为什么会那么说？我没有勉强她做任何事。」
「没关系，反正最大的敌人是维赛尔哥哥吧？你就好好努力。」
只要靠着茶友的情谊与苏菲亚打好关系，说不定就能说服哈迪斯，但维赛尔可不同了。他可是很乐意打乱里斯提亚德的算盘。
大概是感受到不平静的气氛，艾琳西雅放低声音说道：
「别闹出太大的争吵啊，不然被牵连的苏菲亚小姐太可怜了。她的立场原本就已经很复杂，包含她父亲的事情，还有对象继哈迪斯之后是你，周遭的人会怎么谈论她？」
「她没有那么脆弱吧？哈迪斯刚当上皇帝，身边没有任何盟友的时候，她可是担任起他的茶友，并且尽好职责的女性呢。」
这么说来，确实是那么回事。娜塔莉与艾琳西雅对看了一眼。
同时，她也明白哥哥并非抱持半吊子的心态了。基本上，考虑到贝鲁堡这片土地的特质，哥哥的做法才是上策。那个着眼的角度与优秀程度真让人厌恶。维赛尔恐怕也有相同的心情吧。然而毫无缘由地反对，只会展露自己无法认同他人的狭小度量而已，娜塔莉不能那么做。
「……我认为是个好人选，我会去帮忙安抚芙莉达的。」
「那真是帮了大忙。」
「但是！你也要帮我的忙喔，里斯提亚德哥哥。」
自己能够拿来谈判的顶多就是这个了。里斯提亚德收起下颚思考。
「难道是指杰拉尔德王太子的事吗？」
「你很清楚嘛。有需要时要帮帮我。」
「当然，只要是哈迪斯或拉维帝国需要的事。」
看起来是允诺了，但实际上又若无其事地加入牵制，这个哥哥真是一点都不能大意。艾琳西雅从旁边插话：
「杰拉尔德王子怎么样？听说他看起来很平静，也没有可疑的举动。」
「正顺利地跟他加深交流中，交给我吧。」
「……我从警备人员那里听说，你们几乎没有对话──好痛，娜塔莉！」
「你继续惹芙莉达生气没关系吗？」
被娜塔莉踩了一脚的里斯提亚德闭上嘴退后了。她从鼻子发出「哼」的一声，跨出步伐离开，前往的是远离帝城内廷，位于某一个角落的塔。
那里无法从地面上出入，也无法由上空进出，当然也没有窗户。是为了在有任何万一时引起火灾，发生不幸的意外所设计的。
一开始来到这里时会稍微感到紧张，不过现在已经习惯了。她的步伐有如进入自己的宫殿般，让人为她打开数重的锁后，进入其中。
会被关在这种彷佛要把人活生生关到死的复杂监牢中的人物，不是在政治斗争中败阵的拉维皇族，就是重要的人质，当然都是有地位的人。所以与粗陋又森严的外观不同，里面的装潢与宫殿同样齐全。每天都有安排打扫，浴厕也很完备，空间宽敞。虽然对于之前掌管克雷托斯王城的他而言应该很小。
「今天你的心情也很好，杰拉尔德王子。」
对堂堂正正走进来的娜塔莉，在铁栏杆另一头的杰拉尔德完全没抬起视线，正读着书。哥哥说几乎没有对话这个情报是错的，正确而言，他们连眼神也没对上。
不过不能对这点过于计较。想要吸引对方注意，是小孩子才做的事。
杰拉尔德在这里的评价很好。无论对谁，姿态都很柔软，即使对象是警备人员也没忘记保持礼仪，清楚自己的立场，绝对不说为难人的事，这些都能看见他的体贴。和他对谈的学者与专家，都异口同声称赞杰拉尔德的脑袋思考速度。
在敌国也展现出完美表现的王子，对娜塔莉却连招呼也不回，态度漫不经心。这是好现象，她决定那么想。对方八成是过着与败北这个概念无缘的完美王子。虽说是龙妃，被年纪那么小的女孩抓起来当人质，内心应该愤恨难耐吧。想到他能透露那份真实心情的对象只有自己，就觉得同情他。
「有什么不方便的地方吗？请不必客气，可以告诉我。」
像这样如同施舍的话语，对自尊心高傲的王子而言应该相当屈辱。那么想像着便感到雀跃的自己，看来是个生性本恶的女人。不过，对方是个连眉毛也没动一下，持续忽视自己的老手。要让他屈服还差得远了。
若是平时，他们会隔着铁栏杆度过沉默的时间，但今天有来自维赛尔的伴手礼。麻烦事得快点搞定才行。
「听说龙妃也要去留学。」
接着王子对于龙妃的事有反应。不出所料，他把端正的脸转向这里。
这让娜塔莉心中有一半达成目的的优越感与一半的不甘心。不过她没把后者的心情表现出来，不去想让他有反应的原因是吉儿或是龙妃，开口询问：
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