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有个声音回应，让她吃了一惊。因为过度惊慌地转身，翻倒了身旁的椅子，脚步不稳地从背后猛力撞到书架上。所幸没有书掉下，不过被她踢倒的椅子似乎撞到书桌，摆在上面的小册子、时钟等物品都滑落下来，文件四处飞舞。
「书是知识的宝库，先人们的智慧。没有不学习的道理──对真理之国的皇女说这些，好像太自不量力了？」
「……国王、陛下？」
深处的床铺上有个人影动了，虽然看不见样貌，但声音是鲁弗斯没错。
娜塔莉踢倒的椅子自己动了起来，轻轻降落在娜塔莉的跟前。
「请坐，不要站着说话。」
娜塔莉离开背靠着的书架，在椅子上坐下。
「你会问什么呢？我应该在儿子正在监视的离宫中，为什么会在这里？你能看得出我为儿子着想，应该知道吧？」
「……国玺的骚动还有其他种种，都是你和儿子自导自演的吧。萨威尔家也是一伙的，所以不管你在哪里，只要从龙妃的角度看起来不觉得矛盾就好。」
「既然你知道那么多了，那么应该也知道那张纸片是陷阱，为什么还会来呢？因为已经准备好救援？或者只是鲁莽行事？」
「如果你是不明白而问的，那还真是光荣。表示我把克雷托斯国王和王太子玩弄于手掌之间呢。」
「真令我吃惊，都这种时候你还在搜集情报啊？真是优秀呢。听说你在拉维皇族中没什么用处，但出乎意料之外地有胆识。」
娜塔莉紧紧地握起放在腿上冒着冷汗的手。能得到这称赞相当光荣，但她抱了必死决心。连鲁弗斯坐在床上的影子只稍微一动，都让她想逃出房间了。
「那么，你已经知道自己接下来会被杀吧。理由呢？」
「……因为我发现萨威尔家与克雷托斯王家和南国王串通自导自演，所以要趁我向龙妃揭穿这些事前处理掉比较安全。」
「那么，至今为止都没杀你的理由呢？」
「因为我可能有收到行踪不明的龙帝所下的指示，或是握有情报。我没有魔力，就算稍微放着我不管，只要没有接触龙妃，都不会成为你们的负担……也就是说，你们找到哈迪斯哥哥了吧。那么龙妃现在要来救我吗？但你们不会让她成功。因为哈迪斯哥哥舍弃我，所以我死了──剧本是这样写的吧？」
鲁弗斯缓慢地鼓起掌来。
「太完美了。没错，在角色分配上，只有你是这次完全没想到的变数。就算你什么也不做，我们都不得不小心警戒，也不得不变更剧本。加上龙妃非常想要救你，事情就无法轻易收拾。因此让龙妃感到混乱这件事本身，就是龙帝的目的，身为龙帝的替身，我是这么想的。」
「替身……？」
她感觉鲁弗斯点头回应自己。
「没错，克雷托斯的国王全都是龙帝的替身。替身对本尊怀有什么样的情感，我想应该各有不同，但首先会对他感兴趣吧？我也不例外。因此，我试着把自己当成龙帝，思考会怎么让你行动。」
鲁弗斯站起身并靠近她。从大片窗户外斜射进房里的灯光，照映出他秀丽的面孔。
「你要被杀掉才能成为龙妃的诱饵，是个弃子。」
俯视她的瞳孔颜色虽然不同，但是闪烁在其中的危险光芒，以及用沉稳笑容说出那些话的模样，确实让她感到与哥哥非常相似。
「不为所动啊，已经做好觉悟了吗？」
「也有像你那样的解读吧，但我应该说过了，我可是龙帝的妹妹呢。」
再说，鲁弗斯与杰拉尔德都错估哈迪斯了。
娜塔莉不是弃子，是试金石。把克雷托斯这方的剧本上没有写到的自己放进来，是为了揭露他们的真正意图，所以就算只有一点点，她都会锲而不舍地问出情报，直到最后一刻。
而哈迪斯、哥哥们绝对会来救娜塔莉。
「龙帝小弟真受欢迎啊。不过这么说来也是，真正的王不是夺取性命的人。能够利用光聚集飞虫，让所有人为自己献上生命，才是王……在这个层面而言，我终究只是替身吧。没有人会为了我赌上性命。」
「那么，你也将克雷托斯王国献给龙帝如何？父亲大人，既然你是替身，代表只是代替龙帝治理克雷托斯而已吧？」
带着讽刺语气说出那个称呼，鲁弗斯睁圆了眼睛后耸耸肩。
「你的想法真是新颖……只可惜，你能叫我父亲大人的未来不会出现。」
「哎呀，现在就下结论还太早了呢。你并不清楚我为什么会来到这里吧？」
「哦，还想继续混淆我吗？救援果然会来啊。你那个难缠的部分实在不可取，难怪杰拉尔德会感到犹豫。该杀了你，还是不杀掉……难不成是希望由我来决定？」
鲁弗斯似乎陷入沉思，接着像有奸计灵光乍现般笑了。
「好吧，那么就制造一个非杀了你不可的理由吧。」
鲁弗斯在全身僵硬的娜塔莉眼前笑道。
从书桌上掉落在地上的时钟，指针还没走到纸片上指定的时间。
「吉儿，能请你说明状况吗？有什么误会我们说清楚。」
劳伦斯冷静的口吻，让双胞胎弟弟们回过神来。
「就是啊，吉儿姊姊，你在做什么啊？现在要去取回国玺吧？」
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