的责任，但距离预定时间还早。
「发生什么事了？」
「萨威尔家好像有人来到这里了呢，所以我来这里看看……都没有人来这里吗？」
在皱着眉的杰拉尔德开口反问前，出入口出现声响并且门打开了。
「哎呀哎呀，瑞克，你果然发现我了啊。」
夏洛特•萨威尔对立刻摆出警戒架式的杰拉尔德他们笑咪咪地说道。杰拉尔德很吃惊，从椅子上站起来。
「你应该正与萨威尔伯爵搜索龙帝，发生什么事了吗？」
「我想来这里帮忙，毕竟没有人为你们做饭吧？」
「做饭……」
这是距离现状很遥远的词，让人听了不禁呆住。夏洛特满脸笑容，把带来的东西给他们看。
「我已经去采买完了呢，来做晚饭吧。」
瑞克往上抓起头发叹了气，劳伦斯的笑容僵在脸上。夏洛特已经在这个空档将采买来的食品与杂货放在厨房的桌上。杰拉尔德稍作停顿后咂了嘴。
「萨威尔夫人！这个状况到底是怎么回事？」
「这样不行呢，杰拉尔德大人，您现在非常紧张吧？这样可是会输给龙帝喔。」
夏洛特一边把食材摆在桌上，一边沉稳地提醒。杰拉尔德的眉头皱了起来。
「若你是指娜塔莉皇女的事，没有破绽。」
「我并不是说那个呢。看见吉儿受伤的模样，您应该感到很心痛吧？」
这回杰拉尔德因为别的层面而感到困惑了。夏洛特看见后笑道：
「我在担心是否不要太纵容吉儿。安迪和瑞克也是，甚至是比利也有那样的想法。」
「……非常抱歉，我不明白你说的意思。现在看了都知道她伤得很深……我和看到她的模样没有任何感受的龙帝可不一样。」
劳伦斯把手放在杰拉尔德的胸口上，应该是要告诉他说得太多了吧。
虽然感到恼怒，但他也察觉自己说的话只是像借口而停住。
「如果您有感到担心的事，希望能告诉我们。」
劳伦斯把对话往有建设性的方向切入。夏洛特轻柔地笑了。
「困难的事情我不懂啊。好了，吉儿别躲着了，快点出来。安迪也是。」
夏洛特往阶梯的方向丢出这句话，除了她以外的所有人都吃了一惊。安迪耸耸肩。
「才没有躲起来呢。只是因为吉儿姊姊起来想到楼下，看到母亲大人在这里，还正在聊很复杂的话题，我们只是在等可以出声的时机而已。」
「母亲大人，你怎么在这里？」
没听到什么重要的对话。从阶梯走下来的吉儿，也对夏洛特居然在这里感到不可思议。
夏洛特对这些孩子们说道：
「现在是要用计骗过南国王的时候，只有你们在家会感到不安吧？再说我留在那里好像也帮不上什么忙。」
「但是，父亲大人在追的人是陛下，如果有战力比较……」
「对了对了，我忘记说了。掌握到龙帝的踪迹了喔。」
吉儿睁大双眼。杰拉尔德轻轻地握拳。
（真快。以为还有时间可以让她再犹豫……不对，这样正好吗？）
本来想让她花点时间搜集放弃当龙妃的情报资讯，因为那么做会使那个决心更加坚定，更重要的是，让她习惯像现在这样家人围绕在身边的情况。人在习惯面前是很脆弱的。
然而，她摇摆不定的现在，正是收尾的时候，也对战略是有效的。
宛如看穿杰拉尔德的犹豫，夏洛特看向这边。
「正确地说，应该是与龙帝接触的其他部队的踪迹。是从北方来的入侵者呢。就算已经与龙帝有接触也不奇怪，现在我的丈夫他们正准备进行包围。」
「与其他部队接触……拉维帝国军呢？」
「还没有行动呢，别担心。」
夏洛特缓缓抚摸吉儿的头。吉儿松了一口气。
「要跟时间决胜负了。杰拉尔德王子说找到娜塔莉皇女的所在地了呢。」
「真的吗？那什么时候执行？」
「是的。还需要确认，但假如是今晚──杰拉尔德王子认为如何？」
杰拉尔德皱着眉，在所有人的注视下叹了气。
至少夏洛特应该会认为早点行动比较好。他没有赞成的理由，也没有强力反对的理由。再说，如果这是发生在没有私心的状况下，自己就会行动。
那瞬间，他似乎明白夏洛特担心的事了。她想说的是不要因为在意吉儿而偏离原有的主轴吗？反正不会有正确答案。
「那么，进行最后确认。当然需要警戒，然而如果发现龙帝更该如此，早点救出娜塔莉皇女比较好，不然因此成为开战的理由会很麻烦。」
「杰拉尔德王子……非常谢谢您。」
「这不是需要道谢的事。」
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