p;「吉儿，我们没办法反对喔。」
「这是你所期望的事，国家也已经承认了现状。杰拉尔德大人说如果反对就会交战，但以大局而言，怎么看这都是不利的一步。」
「也就是把吉儿姊姊交给龙帝以换取避免战争，说得比较难听就是这样。」
「以成本和效益而言实在很划算呢，只不过站在家人的立场，我们不是很想答应。」
「但是，如果这真的是你决定的事情，大家就会认同。所以吉儿，告诉我们吧……」
他们没有责备也没有否定她。
只是，那担忧的眼神和慈祥的声音，挡在吉儿面前。
「你偏偏选择成为龙妃。不知道在拉维帝国怎么流传，我所听到的是会成为龙帝的盾牌，而且最后都不会好死。」
「那是……因为发生过很多事情，但是……」
「你能说他们没有隐瞒对自己不利的事实吗？你真的知道？」
「因为那些都是以前的事，和现在的我跟陛下并没有……」
「真的能打从心里说和你们没有关系吗？你什么都不知道，光要我们放心、要我们相信你……」
吉儿沉默了，父亲则是喘口气。母亲心疼地看着这一幕，接着说道：
「吉儿，你说你发誓要让哈迪斯过得幸福吧？」
「是……」
「那非常了不起喔。我感到非常骄傲，觉得不枉费把你养育得那么坚强。但是，吉儿，还有一件事需要你想一想，这是家人的请求喔。」
宛如曾经听过的摇篮曲般，家人温柔地问道：
「你那么做，真的能得到幸福吗？」
萨威尔家的别邸似乎是为了招待客人而建造，拥有许多值得一看的景点。其中一个，就是宅邸附近的湖畔。周围打造出可以环绕湖面一圈的路径，夜晚还有沿着道路点亮的路灯。
从宅邸后方的露台走过去，只需要几分钟。
克雷托斯的王子，看来因为这个状况在意料之外，一句话也没说。湖面的月亮也因为没有一点波澜而静谧倒映。娜塔莉有些受够了，这样别说是气氛，什么也感觉不到。
当哥哥强硬地将自己推给他介绍这里时也是，这个王子只有在必要时才开口说话。传闻中聪明的王子，应该已经意会到娜塔莉为何而来，只是她并未正面询问，王子也无从拒绝起。她能理解那份警戒与烦躁，不过这次是这个王子主动开口邀约的。
「多少要体贴一点啊，这个木头人。」
「……您刚刚说什么？」
「没有。我以为您有话要对我说？」
幸好还有回应，于是她优雅地丢出疑问。
「他们一家人要讨论事情，我和您在场只会碍事吧。」
然而，杰拉尔德没有回过头。如果他以为用冷淡的态度和那种说明就会让自己退缩，实在太瞧不起人了。她从鼻子发出冷笑。
「这么做只是想把我从龙妃身边支开吧？因为不想让我察觉到不必要的事。」
他的步调有些微被打乱，但仍然没有回头。
「怎么会，难不成是龙帝还有其他担忧？我并没有要支开您，应该已经说明许多次，我对于她要嫁到拉维帝国这件事没有异议。」
「听说您退出了吧？哥哥告诉我的。您该不会正在忧伤难过吧？」
「您能够理解真是太好了，但能顾虑我的感受就会更好了。」
也不会受到挑衅，真难对付。
「──如果，我现在跳入这座湖里，宣称差点被您杀死，不知道龙妃会相信谁呢？」
杰拉尔德停下脚步，看起来很讶异地看向这边。
「你说什么？即使打算用夸大的言词动摇我的心情，这可是最糟糕的方式。」
「不过你们打算设计龙妃的方式，不也是类似的事吗？不是利用攻击，而是利用担心。人只要受到温柔对待就会容易卸下心防。要是连萨威尔家都参与其中，对哥哥实在太不利了呢。」
杰拉尔德的双眼终于清楚地从正面映照出娜塔莉。他正在警戒自己。是说中了吗？
娜塔莉笑得更深了。龙帝──拉维皇族被小看可真让人伤脑筋。
「您认为我是为了什么目的到这里来的？」
「──为了克雷托斯王太子妃的宝座。」
简洁又准确。是个思考速度很快的人吧。
「先把话说清楚，我并没有那个意思，因此建议您在丢脸前赶快回去。」
「您很没有女人缘吧？」
「什么？」
他挑起眉毛，带着不悦的语调瞪着娜塔莉。
「你能不能不要毫无脉络突然改变话题？」
不使用敬语了。他的情感沸点意外地满低的。
「哎呀，这是很重要的事呢。我放心了，看来只有会看头衔与外表的女人会靠近你。」
「你想吵架吗？」
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