穿过位于诺以特拉尔西北方的森林,在龙的巢穴附近的河川上游处,就是维赛尔指定的接收场所。据说是以为了搜索哈迪斯的名义而准备的兵力,因此只准备了数头严格管理的龙,以及骑乘它们的龙骑士。
而负责接收这端的吉儿一行人,因为回程要混入那些士兵中一起回去比较安全,被附加要求前往接收地点的这段路不要使用龙。
这样的安排,最大的问题是机动性太差。
假若派遣士兵的事让格奥尔格知道而派龙传令,转眼间就会抵达了,在会议中讨论这个疑虑时,哈迪斯干脆地说:
「那我去就好了。」
率先提出反对的是,只要与哈迪斯有关的事就立刻有反应的里斯提亚德。
「我跟你说过多少次,要有身为皇帝的自觉!何况你现在还不能好好使用魔力呢!」
「但只要是我,即便是现在的状态还是能控制住龙,我认为我去很恰当。」
「如果只是那样,身为拉维皇族的我去也行!虽然没有你那么强大,对于龙的操纵还是小有心得的。就这么决定。」
里斯提亚德傲慢地下了决定,然而哈迪斯摇摇头。
「不行,一点也不可靠——」
「是我听错了吧,不会有问题的。」
「陛下,里斯提亚德殿下是担心您喔。」
会议室里,座位在哈迪斯旁边的吉儿拉拉他的衣袖说道,哈迪斯露出吃惊的表情后,有点吞吞吐吐地说:
「是、是吗——不然,呃,你来辅助我好不好?」
「问好不好是什么意思!要就下命令不然就委任我!」
「会议还在进行,你们兄弟要吵晚点再吵。听好了,我不能离开这里,皇叔不但怀疑这里,也给了维赛尔警告,我更走不开。不过,里斯提亚德台面上来到这里的原因是联合演习,带着部下出去,就算被发现也还有借口能说,若有个万一,应该会比哈迪斯吃得开,所以你们一起去是个好办法。」
哈迪斯惹怒里斯提亚德,接着艾琳西雅苦笑着从中协调,提出折衷办法。会议在这幅大家逐渐习惯的情景中持续进行,编列出要前往会合地点的少人数队伍。
骑乘马匹成为了移动主要手段,人数则以两只手可以数得出来。
「以马匹移动到会合地点的距离需要两天左右,不用着急赶路。大家要各自随时带着最低限度的粮食和旅费,明白吗?特别是哈迪斯和里斯提亚德。」
「皇姐,你会点名哈迪斯很正常,为什么要提我?」
「因为你看起来最不懂人情世故。听好了,哈迪斯,尽量避免惹怒里斯提亚德的言行。」
艾琳西雅伸手摸了摸一脸不甘愿的哈迪斯的头。接着轻轻戳了戳里斯提亚德的头。
「你不要欺负哈迪斯,听见没?」
「请教一下,我什么时候在哪里欺负这家伙了?」
「我是指你既然主张自己是大两个月的哥哥,行为上就要拿出那个样子。你们俩都听好了,不管发生什么事都要相亲相爱地相处,都听到了吧!——要平安回来。」
艾琳西雅细长的两只手臂大大张开,抱住哈迪斯与里斯提亚德,展露了姐姐送弟弟出门的神情。不知是否知道姐姐的心情,哈迪斯和里斯提亚德都静静地没有出声。看着这个画面,吉儿忍不住笑了出来。
「陛下对姐姐说的话也无法反抗呢。」
「才不是那样。」
「吉儿。」
艾琳西雅拍拍有点闹别扭的哈迪斯的背,最后转过去面向吉儿。
「你还只是个孩子,对你说这句话好像有点怪……但我的弟弟们就拜托了。」
「我明白了。」
最后她们互相握了手,趁夜色未明前悄悄地从诺以特拉尔堡垒城市展开旅途。
旅途虽然并不宽裕也不轻松,但一路顺利——除了一个问题以外。
「我问你唷,劳伦斯,这边要往右呢~?还是往左~?」
「往左边。」
骑在马上负责引路的劳伦斯,看着地图简要地答道:
「虽然会稍微绕点远路,但那里有古老的道路,基于不会引人注目这点而言,走那边是最适合的。以防万一,已经请齐克先过去探路……」
「喂,这边完全没有人喔!」
「——话虽如此,但你是从右边的路回来,齐克。我拜托你去探的路应该是左边那条吧?」
「啊啊抱歉,我走到一半就忘记是哪边了。」
看到齐克一副毫不在意的模样,劳伦斯保持笑容闭上了嘴。那八成是认为说了也没用,在消化心情的时间。卡米拉则伤脑筋的叹了口气。
「对不起呀,劳伦斯。如我所说,他就是个连侦查都做不好的笨蛋。」
「你好烦啊。不过,左边那条路真的很多人喔,听说有稀奇的东西出现了,所以要往右边才对。总之只要方向正确就会抵达了吧。」
「那么说未免太随便……我们也需要能够野营的地方啊。」
「不过混入人数众多的人群当中也是个方法吧?走原本想走的路也可以,那个稀奇的东西也很令人好奇。」