先回去说服皇姐吧！」
哈迪斯放开牵着吉儿的手，追着里斯提亚德往前走了一些。
吉儿知道他想努力，因此只在原地看着。
「里斯提亚德。」
「要加上皇兄的称谓，我可是比你大两个月，说很多次了。」
「但我是龙帝。」
里斯提亚德转过头，不过他的表情很平静。
「我知道，不必特别提醒——我能动用的只有自己创立的龙骑士团而已，如果这样也可以，就追随你。」
哈迪斯一副被挫了锐气的表情，里斯提亚德见状笑出来。
「你怎么那副表情？我可没有堕落到看见现在这种情景还能默不作声。」
「……你的祖父——莱勒萨茨公爵会反对喔！」
「别说傻话了，保护帝国才是莱勒萨茨公爵家的工作。如果连这件事都无法做到，那还不如毁灭好了。况且……我皇兄死去的事，并不是你的错。」
哈迪斯这下似乎不知该说什么才好了。但里斯提亚德也背对着哈迪斯，看不见他的表情。可能是故意不想被看到吧。
「……皇兄他是在你从边境回来之前，因为诅咒之类的原因而死去的最后一个皇太子。当其他皇子舍弃皇位继承权逃离的时候，他选择不逃避去面对这件事。他说那是自己生在拉维皇族该负担的使命……我对于拥有那样的哥哥感到骄傲。」
里斯提亚德嘴里那么说着，声音却在颤抖，想必是因为悲伤吧。
「所以如果你无法成为比我皇兄更加优秀的皇帝，我是不会原谅也不能原谅你的。我个人的想法就只有这样，你最好谨记在心。」
「……嗯。」
犹豫后还是只想得到那么回应的哈迪斯，点了点头应声。里斯提亚德露出看着笨拙弟弟的眼神，微微地笑了，不知这样的他，是否和过世的亲哥哥很相像呢？吉儿想像着这个不管在过去还是未来她都不认识的人物。
「现在的问题是皇姐。虽然只是传闻……但我听到了奇怪的情报……」
「——哈迪斯、里斯提亚德。」
艾琳西雅背对着正在爬升的太阳朝这里走来。
她的表情看起来非常疲惫，不过脚步很坚定。
「剩下的交给我，我们先回去一趟，有话要跟你们说。」
「如果是我——不，就算只有我自己，也会追随哈迪斯，皇姐。我已经决定了。」
听到里斯提亚德如此宣示，艾琳西雅面有难色地叹气。
「我就知道你会那么说。我也想继续讨论这件事，哈迪斯，但我有条件。」
哈迪斯没回话，只是以视线催促艾琳西雅继续说下去。
艾琳西雅往并肩站着的异母弟弟靠去，像是在意四周状况般压低了声音。
「我有一个人要让你见见。在皇叔制造出假皇帝的骚动之前，有个人来投靠我，并且留在我这里……」
艾琳西雅话说到一半，一瞬间以于心不忍的表情看了吉儿一眼。吉儿眨了眨眼，听见她接下来说的话，才明白那个眼神的意思。
「留在我这里的人是菲莉丝•迪亚•克雷托斯。」
「皇姐！她是——」
「没错，哈迪斯，她是克雷托斯的第一王女，是以象征和平的手段——也就是，她提出希望能与你缔结婚姻。」
要说吉儿在心里留下过什么心灵创伤，除了那个人的名字外没有别人了，听到那名字让她僵住了。
（提出婚约……和陛下的？）
哈迪斯稍稍抬起下颚，唇角划出弧线。
「那可真是个有趣的玩笑。」
哈迪斯这个回答，绝不是艾琳西雅想听到的，她皱起眉头。里斯提亚德也显得不知该如何回应这状况。
吉儿无法动弹。即使知道哈迪斯并不会同意这件事，她也无法再次拉起刚刚放开的那只手。
菲莉丝•迪亚•克雷托斯。当吉儿是杰拉尔德的未婚妻时，也只见过数次。是个体弱多病、一年当中有大半时光都无法下床的少女。
即便如此，她仍然是一名宛如天使，任谁见了都会受她的魅力掳获的少女，整座城堡中——不，整个国家都爱戴她。吉儿第一次见到她时，也被那声打动人心的「吉儿姐姐」瞬间激起了保护欲。尽管杰拉尔德凡事以妹妹优先的行为让她感到寂寞，她还是认为保护妹妹这方针是理所当然的。
只是没想到结果竟然是禁断的兄妹之爱。
（既然如此，她为什么会对陛下提出婚约……难道跟我当时相同，婚约只是个幌子吗？）
她的拳头紧握起来。吉儿不认为杰拉尔德会同意这件事，再说她自己更加不可能允许这种事发生。
吉儿一行人回到诺以特拉尔的堡垒城市中，各自稍作补眠并打理好之后，在太阳升到最高点时，前往龙骑士团士兵宿舍，在艾琳西雅的办公室集合。
哈迪斯穿着沐浴后换上的正装坐在接待客人的长型沙发上，毕竟接下来要隔着桌子坐在对面沙发的人物，可不好穿着围裙相见。
而艾琳西雅亚现在正去请那个人物过来。