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「……那么,您是为了什么事来找我呢?」
吉儿的话让哈迪斯露出胆怯的表情。在哈迪斯肩上的拉维叹了口气。
「对我说话那么强势地回嘴……在小姑娘面前就变成这样了。」
「祢好烦啊,拉维……我并没有错,说的话也没有错。可是……」
哈迪斯原本维持着皇帝身分的那个冷漠眼神,突然消退了。
「……要是被你讨厌………………………………那么你想怎么做啊?」
「现在换成恼羞成怒啊……」
「……陛下,请把您的手给我看看。」
吉儿认为得把这对话做个了结才行,于是拉起心情擅自百转千回的哈迪斯的左手。那只为了保护吉儿抓住黑色长枪的左手,留下了明显烧伤的痕迹。
「伤口已经处理过了吗?」
「又、又不会痛……反正明天就会好了。」
「不是那个问题,而且怎么可能不痛呢?──您的手明明那么漂亮。」
感到躁动不安的哈迪斯在听到吉儿低声那么说后,终于停下了来。
「……你、你在生气……吗?」
「至少要涂药膏,还有绑上绷带……请进来吧。」
她打开门,拉着他的手要进房里,但哈迪斯一动也不动。
「……请你现在不要对我那么好,我会不知道该怎么办。」
哈迪斯的语气在最后变得软弱,让吉儿听了火大。
「若是这样,请陛下也不要轻易来道歉。」
「我、我不是来道歉的,只是……」
「只是什么呢?既然您是皇帝,请贯彻皇帝的作风……陛下所做的大概都是不想被我讨厌和想被我喜欢,这种操弄人心的事……!」
「操、操弄?操弄你吗?等等,我不懂你的意思──」
「说什么要让我喜欢上你,请别开玩笑了。你以为我没发现吗?──你从来没有叫过我的名字啊!」
哈迪斯睁大金色的双眼,起伏着肩膀喘气的吉儿真想咂嘴。
形式上的夫妻。想要跨越那一条线的人究竟是谁,这下不得而知了。
拉维从上头传来的声音打破了沉默。
「小姑娘,那是──」
「拉维,别说了,没关系。」
听到他那豁然的语气,吉儿感到气愤,于是看向他别开的脸。不过在看到哈迪斯的脸后,她那股气势消失了。
「……你说得没错,别喜欢上我这种人。就如同我也不会喜欢上你──只要喜欢上,就是地狱的开端。」
哈迪斯从吉儿的面前退开一步。她认为那不是拒绝。
那是他梦想的闭幕,也拉开现实的序幕。
「皇帝陛下!您在这里吗?」
走廊传来士兵的声音以及数人奔来的脚步声,哈迪斯将身体转向他们的方向。
「这么晚了,什么事?」
「贝鲁堡的镇上起火了,风势很强,火势延烧得很快,当中有部分居民认为是皇帝陛下的诅咒,发起暴动往这里来了。」
「派北方师团去灭火。但城门不能打开,绝不能让那些女性出城。」
稍慢才抬起头的吉儿,发现对士兵的长相没印象。不对,在那之前,巡逻这个楼层的人是米哈利才对,为什么这些人会比他早──想到这里的同时,她发现其中一人藏在背后的手里,正拿着短剑。
「陛下!他们是……」
「拉维,她拜托你了。」
吉儿伸出手摸到的,是一堵看不见的墙。同时,哈迪斯以连吉儿都来不及看清楚的速度,从腰间拔出了剑。
等她回神,已经有三人被斩倒在地。
「噫……诅、诅咒,果然是皇帝的诅咒啊!」
「别、别说了,快逃,先去找女人们……!」
其余的人仓皇逃了出去。哈迪斯并未追上去,持剑喃喃说道:
「人明明都还活着,只要带着他们一起逃走就好……什么事都推给诅咒,真是方便。」
「……还给我。」
倒下的男人抓住哈迪斯的脚。哈迪斯面无表情地往下看着他。
「我不会……让妻子成为……祭品……」
「不是说明过,这是为了保护大家吗?也是,你们没有理由相信被诅咒的皇帝所说的话。」
哈迪斯冷漠地说完,甩开那男人的手。米哈利似乎终于察觉到骚动,从走廊转角飞奔而来。
「皇帝陛下,刚刚的叫声……这、这就是贼人吗?」
「应该是镇上的居民。大概是为了带回那些女性偷偷潜进来──镇上着火的事是真的吗?」
「啊,是的!另外……因为居民们正朝城堡过来……请陛下带着吉儿