记忆中的还要小。身上盖的深红色羽绒被，以金线绣有用心设计过的图案，盖在被子下的双腿也比记忆中短。
感觉有风吹过来，她便赤着脚下了床。阳光从厚重的窗帘缝隙中穿透进室内，她伸长脖子看向窗外，外面是曾经看过的中庭。
「……这里是王城……的客房吗？」
「啊，太好了！你醒来了。」
从更里面的房间走来的，是刚才在梦中出现的那个人。
哈迪斯•提欧斯•拉维──看起来比梦中年轻，但是她不可能认错这位邻国拉维帝国的美丽皇帝。
吉儿不自觉地双手握拳。倘若现在是六年前，尚未与拉维帝国开战，所以他现在不是敌人。然而就算心里知道，在战场亲眼目睹这位皇帝压倒性的力量仍记忆犹新，使她无法放下警戒。
不知是否察觉吉儿对他的警戒，只见哈迪斯快步踏着步伐走来，在她面前蹲下。
房间里充斥沉默，只听得见时钟的秒针走动的声响。吉儿被美得过分的脸孔凝视着，努力控制脸上的表情，过了一会儿哈迪斯开口：
「再向我求一次婚。」
「……什么？」
「我想确认这不是作梦。」
吉儿因此惊讶到忘了要警戒。然而哈迪斯的视线仍直直盯着她，等待着回应。那双专注的眼神，不知为何让她想起老家饲养的军用犬。
（跟、跟六年后给人的印象似乎不同……）
她正犹豫着该怎么做时，哈迪斯疑惑地皱起眉头。
「为什么不回话？……难道你还是不舒服吗？」
「咦……啊……我、我为什么会在这里……好、好像没什么印象。」
「你昏倒了……还是先不要勉强你比较好，抱歉。」
「咦？」
她突然被抱起来，没有任何抗议的余地便回到刚刚的床边。
「你可能睡不着，但躺着休息比较好。」
他小心翼翼地将吉儿放到床上，动作非常地轻柔。
「或者我去准备你吃得下的东西比较好？啊，要下床就穿这个，不然脚底会冷。」
哈迪斯拿起放在床边的室内鞋，跪了下来，捧起惊吓的吉儿的脚打算帮她穿上，她不禁差点惊呼出声。
这男人是皇帝，即使对象是孩子，也未免捉弄过头了。
「皇、皇帝陛下不需要这么做，我自己可以穿！」
「别对我客气，我对妻子是绝对服从的。别乱动──看，穿好了。」
看到他满意地抬起头微笑，让她全身感到如雷袭击般的冲击。
这无人能出其右的美男子对自己微笑，简直可以称为攻击。吉儿内心咬牙，强压着彷佛万箭穿心的胸口。
（即、即使男人不能只看脸蛋，但他的长相是我喜欢的类型……一点破绽都没有！而且他不只长得好看，乍看体型纤细，不过肌肉的所在位置和姿势也都很完美，全身上下都很强大……！为什么这样的男人会跪在我的面前？）
她突然回神。自己向这个男人求了婚，那之后──怎么样了？
「请问……」
然而粗暴的开门声打断了吉儿正要问的问题。铠甲的声响传来，身穿铠甲的士兵们在敞开的两扇门之间列队站好。森严的气氛下，哈迪斯从跪姿中起身。
「看来他也在等你醒来呢。」
「咦……」
「吉儿•萨威尔！能告诉我这是怎么回事吗？」
杰拉尔德连声招呼都没打就踏进房间。像没看见哈迪斯似的，以急促的步伐直朝吉儿走去。
「你在想什么？为什么连我要说的话都不听就逃开──」
「杰拉尔德王子，对年纪这么小的孩子开口就责备，太不厚道了。」
哈迪斯从旁插话，杰拉尔德冷冷地回应：
「失礼了。不过这件事与拉维帝国无关。再说您的客房应该在其他地方，为何会在这里？」
「未婚妻昏倒了，理所当然因为担心来探望她。」
「您没有与她订婚，国王与她的双亲也没有认可吧！再说，与她有婚约的人是我，这是之前私底下就决定好的。」
吉儿惊讶地抬起头，这件事她并不知情──啊，不过脑海中浮现双亲的脸孔。
（母亲大人与父亲大人绝对忘记这件事了……）
她的双亲性格沉稳，但缺乏政治手腕，因此萨威尔侯爵家虽有功绩，却并未享有相符的宽裕生活。
然而若婚约是私下决定好的，吉儿要拒绝杰拉尔德就变得相当困难了，因为那么做会让身为王太子的杰拉尔德颜面尽失。
「别因为自己是皇帝就一副无所不知的样子插手我国的事，这可是干涉内政。」
「干涉内政？只是你被甩了不甘心吧？」
哈迪斯有点轻蔑的笑容，让杰拉尔德抬起眉毛。气氛极度紧绷，使吉儿心惊胆颤。现在这个时间点，杰拉尔德已是有名望的军人，并且有自己的军队，只