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那场派对是在咲山市郊外的一栋大宅邸举行的。
宅邸的主人是有狩一郎,他是民间医疗研究机构「Ultimate Medical」的执行董事。那一夜在他的号召下,研究所工作人员和生意往来对象、相关企业的职员、合作的大学研究者全都聚集过来了。
一楼的大厅里挤满了五十位以上的男男女女。
「欢迎大家今天前来参加。」有狩是一位五十多岁、看起来有些神经质的男人。「等一下我们会向大家做一项重大的发表。」
嘈杂的会场一下子就安静下来,每个人都在关注有狩接下来要说的话。
Ultimate Medical公司每年都会举行这种派对一、两次,而且每次都会发表某种尖端技术。
譬如说,去年他们发表了用基因转殖的猪培养人体器官的技术。也就是说,从病患身上取出基因,移植到猪的基因中,就能在猪的身上培养出和病患完全相同的器官,譬如心脏或眼球。这么一来,患者就能很容易地获得移植用的器官。
前年,他们发表的是完全人工冬眠的设备。只要利用这种技术,就能让不治之症的患者在睡眠中等待治疗法被研发出来。不用说,这也可以提供给想要见识未来世界的人,或是用于单程就得花上几百年的外星系探险。
那些发明带来了令人惊奇的医疗革新,并且推动相关产业蓬勃发展,所产生的经济效益不可估计。
因此,各个业界对这次的派对都充满了期待。
不,不只是业界,连一般民众都非常关注这场派对。当然,研究这些技术需要耗费庞大的资金,照理来说不可能立刻推广到市面上,但人们还是怀着期盼,认为自己有一天也能从中受益。
因此,有很多没受到邀请的媒体人士也跑来参加,而研究所本来就准备大肆宣传,也就默许了他们混进来的行为。
「这次的研究结果将由本研究所的核心研究员苇土健介来发表。苇土,请上前来……」
但是有狩的呼唤却没有得到回应。
有狩皱起眉头。「苇土在哪里?」
还是没有回应。
「谁快去把苇土带过来。怎么能忘了发表的时间呢?」有狩焦躁地说道。
有几个职员慌张地跑走了。
「苇土先生刚才觉得不太舒服,所以回到二楼的休息室了。」一个女职员对有狩说道。
「那家伙未免太随兴了点。」有狩高声骂道。「他不知道这场发表会有多重要吗?」
此时,楼上传来了惨叫声。
那是男人的声音。
有狩的脸色顿时发青。「刚才是怎么回事?」
「好像有人在惨叫。」一个职员答道。
「那该不会是苇土的声音吧?」
「这就不知道了……」
「你们跟我去看看!」有狩快步走向二楼。
有十几个人跟在他身后,其中不只有职员,也包括了一些来宾和记者,但有狩似乎不怎么介意。
「那家伙用的是哪个房间?」有狩向一位职员问道。
「最前面的那间。」
「苇土,你没事吧?」有狩一边敲门一边喊着。
没有回音。
「苇土,我要开门啰!」
有狩转动门把却打不开,看来是从内侧锁上了。
「有谁知道要怎么从外侧开锁吗?」
职员们面面相觑。
「应该没人知道吧,这里可是我家。」有狩按着额头,像是在搜索记忆。
「没办法了,把门撬开吧。快去拿工具来,一楼的储藏室应该有工具。」
碰当!
房间里发出嘈杂的声响。
听起来好像是有什么东西正在用力撞墙壁。
所有人都僵住了。
那是每个人都听过的声音。
「怎么了?不是叫你们去拿工具吗?」有狩怒吼道。
「可是,那个声音……」
「不管那是怎么回事,总之还是得先开门。」有狩说。「从听到惨叫声到现在过了多久?」
「一分多钟吧。」
「时间够充分了。」有狩揉揉自己的眉心。「真希望这只是个玩笑……」
「这个可以吗?」有个男职员拿来了撬棒。
「很好,把门撬开吧……不,等一下。」有狩走向楼下。「我马上回来。」
人们开始交头接耳。
在目前的情况下,当然没有人能确定真正的情况,但要想像出最糟糕的事态并不难。
有狩拿着猎枪回来了。
所有人都看着有狩。