「那织，这个。虽然有点早，不过祝你生日快乐。」
我从两个礼物中，拿出一个绑有蝴蝶结的袋子递给她。
「谢谢。」稍微弯腰，那织接下了礼物。「我可以打开来吗？」
「嗯。」
随着包装纸拆开的声响，那织从袋子里拿出了玩偶。
「海豹？真可爱。」
「太好了，你一直很想要这个吧？」
「嗯？我想要海豹？我有说过这种话吗？不过这个很可爱，眼睛是×，嘴巴还是波浪状──我喜欢这种被击倒的感觉。」
她该不会没有发现？反应比我想像中还要冷淡。
「那只海豹肚子不是有拉炼吗？」
「真的耶，这是什么？」那织拉开了拉炼。「里面有几只小小的鸟……等等！咦？这个该不会是腌海雀？真的有这种玩偶？」
那织的声音高了一度。我就是在等这种反应。
腌海雀──这是住在北极圈因纽特人的民族料理。他们会将海豹肚子里的内脏挖出来并放入海雀，埋在土中让它发酵。埋在土里的期间从数个月到数年不等。这是一道和瑞典盐腌鲱鱼齐名，以具备强烈气味闻名的料理。在龟嵩告诉我之前，我完全想像不到市面上竟然会贩售腌海雀的玩偶。
「对，这就是腌海雀的玩偶──」
「这是社长的主意吧？这个品味一定是社长！」
「我确实觉得自己违反规则，不过我觉得既然要送礼，还是送你想要的东西比较好。你很想要腌海雀的玩偶吧？」
「该说是想要吗？只是和社长聊着聊着就──不，我很想要。没想到竟然真的有这种玩偶，让我稍微感动了一下呢。我很高兴喔，谢谢你。」
那织一边将海雀拿出来又塞回海豹肚子里，一边笑了。因为一开始的反应太淡，让我担心她是不是不想要。看她这么开心，真是太好了。
「其实还有一样礼物。」
我拿出了另一样礼物。这并不是因为先送给琉实感到愧疚，才会又准备了另一样礼物。我打从一开始就打算送那织两个礼物了。硬要说的话，这一个礼物才是重点。
第一个礼物我确实有从龟嵩那里获得了提示，不过第二个礼物是我自己经过思考后选择的东西。
「咦？还有一个？」那织接下了礼物，战战兢兢地慢慢解开包装。
「谢谢。这是……眼镜盒？」
那织拿出来的是金属制眼镜盒。这不是贵重物品，设计也很常见，并不是值得一提的东西，不过也正因为如此找起来可辛苦了。
「你之前不是有拿电脑用眼镜出来吗？虽然你现在用的应该是别的眼镜盒。」
那织定定地注视着眼镜盒，喃喃说道：「嗳，这个是……」
「对，和我的是同一款眼镜盒。」
老实说，这样有点装模作样，也让我感到有些难为情。不过在烦恼要送那织什么礼物，并找龟嵩商量时，我无论如何都忘不了她当时说的一句话。
──你也送那织成对的东西如何？
在听到她这么说之前，我从来没有想过这种点子。我不记得自己有和那织买过什么一样的东西。我和琉实在交往的时候曾买过些小东西──比如同款不同色的自动铅笔，还有钥匙圈之类的。一开始只是这种程度的东西。之后一鼓作气，曾买过唯一一样醒目的东西。
那就是鞋子。虽然分手后觉得有些尴尬变得不常穿，而且那之后也没见过琉实穿那双鞋。不过我最近偶尔会看到她穿那双鞋，不久前也有看到。
龟嵩大概是察觉到这一点吧。我不知道龟嵩和那织之间是否有聊过这方面的事情，但是和琉实住在一起的那织不可能会没有注意到这一点。
「也就是说，这个是成对的？」
「嗯，虽然不是什么高级物品。」
「琉实有吗？」
「不，她没有。」
「只有我吗？也就是说这是只属于我的成对物品？」
「是啊。」
那织撇开了脸。有瞬间，我彷佛看见那织露出了笑容。或许只是看起来像而已。
房间内暂时被寂静笼罩。我果然做了不符自己作风的事情吗？
「那织，如果你不需要的话，换成铅笔盒之类的也──」
「没有那回事！」
她彷佛呐喊般脱口而道，接着那织整个身体转向了我。我迅速将视线移开她张开的腿，看向那织的脸。她并没有生气也没有哭泣，硬要形容的话简直像是被勒令看家的孩子般，露出略带阴霾的寂寞表情。
「嗳，你老实告诉我，你昨天先送了礼物给琉实，对吧？比我还要早送。是不是？」
原来她发现了。或许是因为她在晾碗架那里看到了陌生的水壶。我不知道这种事是否足以让她察觉，然而追究这一点也无济于事。问题恐怕不在这里。
「抱歉。我无论如何都想在她去比赛之前先给她。不是因为琉实比那织重要之类的，只是我希望她今天的比赛可以努力──」
那织自椅子上站了起来，坐到了我面前。
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