早晨。在夏臣进入教室走向自己的座位之时，由依已经在邻座坐下了。
「哟，早上好」
「早安，片桐同学」
听到夏臣的招呼，由依从正在摆弄的手机处移开视线，抬起头冷淡地应了一声。
看到二人这简短的交谈，庆感慨颇深地拍了拍夏臣的肩膀。
「能让维利亚斯大小姐和你打招呼也算是很大的进步了」
「只是不能无视别人的寒暄吧，这挺正常的」
「虽然说不上是无视，但至少不再是那种敷衍了事的态度了。能有这样的结果已经很棒了」
庆咯咯笑着，砰砰砰地敲了敲夏臣的肩膀。
正如庆所说，最近的由依已经不再有一种全身上下的紧绷感，和最初的她相去甚远。
虽然和别人亲密地聊天可能还有难度，但她已经在不知不觉中融入了女生群体，午休的时候也会和女性好友们一起去买面包。
在夏臣看来，由依的行径还有些不自在，但比起最开始那副冷冰冰的样子，她已经很成功地融入班集体了。
「夏臣也稍微表现得再和善一些吧。毕竟你坐在邻座，而且你不是还身负照料她的委任吗」
「只要维利亚斯没遇到困难事，我就没有出场机会了，这么说才对吧」
夏臣如此回答，从庆处移开视线，又看向旁座由依的侧颜，二人相互对视。
似乎是为了逃避他的目光，由依扫兴而冷淡地看向了夏臣对侧的窗外。
至于这个，时间回溯到昨晚。
「对外表现出相当的距离感，就像之前那样吗？ 称呼的方式也保持不变……是吗？」
喝着饭后茶的由依听到夏臣的提议后，有些皱眉。
「要是被人知道由依每天晚上都来我家吃饭，绝对会出大问题」
夏臣一边看着天花板，一边挠着鼻尖回答。
要是泄露出去，这件事肯定会在聚集着同龄男女的学校里一发不可收拾地变成热门八卦。
流言会四处流传，越来越离谱，最后导致不得了的事态，然后根据其严重程度，甚至可能会发展成有关特招生和留学生之类的问题。
虽说自己没有下流的心思，也不会和由依发展成不纯的异性交往，但与其让这变成麻烦事，倒不如保持沉默，不要招摇。夏臣这么判断。
「只要不告诉别人这件事就行了吗？」
「是的，只是因为走得近就被人八卦是很困扰的吧」
「八卦？」
「那两个人在交往这种，之类的」
「啊啊……确实欸」
由依皱着眉，向下看去，眼神中流露出些许不快。
「我的倒是不怎么在意别人的看法，既然是自己的决定，就要昂首挺胸地去面对……不过，我不想让由依再一次受委屈，就像你在英国时被人私下指指点点的那样」
夏臣话音刚落，感到意外的由依立即露出了自嘲般的苦笑。
「……这样啊，确实不是什么美好的回忆」
在学校这个微小的社会里被人用有色眼镜看待的不快，在背地里被人用子虚乌有的流言蜚语嘲笑的厌烦。
夏臣在去年也因为独居生活而受人关注，由此觉得自己多多少少知道那些视线有多么令人厌烦。
因为美貌和留学生身份的缘故，由依本就很是显眼，无论本人是否愿意，都无法避免他人的关注。
所以，夏臣不想让遭受苦难以至于被迫离开本家的由依再一次感受到那与人性阴暗无二的事物。
既然如此，隐瞒二人的关系才是最好的处理方式，夏臣是在做出相应的判断后才提出了建议。
「……我很清楚夏臣同学是出于关心，才说的这番话……不过，那个」
低着头的由依攥紧了小手。
像是在忍耐什么一样，由依露出了困扰的微笑，话语如同洪水般无法阻滞地倾泻而出。
「……不能夸耀夏臣同学的温柔之处，好难受」
由依发出了极为失落的低语声。
「我说啊，庆。你觉得，即使是好的事情，也会特意地不告诉别人吗？」
午休，食堂。夏臣发着牢骚般地询问着庆。
庆停下手上的动作，维持着准备将荞麦面送入口中的姿势，震惊地看着夏臣。
「喂喂什么情况，这么突然。莫非你瞒着我交女朋友了？」
「怎么可能。这是打工的时候别人问我的，咨询」
拱火之心熊熊燃烧的庆探出身子，你真觉得这种事会有吗——夏臣用事先想好的回答搪塞过去。
庆看着夏臣，眼神中略有笑意，一边吸着荞麦面，一边认真地思索着夏臣的问题。
「嘛，你也知道我的情况，因为家族产业的缘故，我的周围尽是些颇有故事的家伙。人际交往不就是这样的嘛」
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