行的蒂安娜,将这个问题抛回去给凯因。他便向蒂安娜给出平等对待的回答。
凯因笑眯眯地转向面对伊尔凡雷诺,说「来,介绍大家给我们认识吧」并拍了拍他的肩膀。
伊尔凡雷诺则是低着头悄声道谢。
想跟孤儿院的孩子们成为朋友的蒂安娜跑了出去,却马上跌倒而让身上的洋装沾满泥沙。凯因强忍下想立刻冲过去抱起她将全身拍干净的冲动,只在一旁看着孤儿院的孩子跑到妹妹身边。
孤儿院的孩子们担心地拉起她之后,蒂安娜有些害臊地笑着道谢,就这么牵着把她拉起来的手,一起跑到庭院的正中间去了。
「你手用力到都泛白了。」
「我为了压抑自己不去扶起跌倒的蒂安娜,都快吐了。可以请你先别跟我说话吗?」
「……病得不清耶。」
伊尔凡雷诺傻眼地看着凯因的侧脸呢喃。
孤儿院的孩子第一个教她的是一种名为「弹石头」的游戏。
用木棒在地上画出一个圆,将捡来的石头丢进去。下一个丢的人要瞄准前面那个人的石头,弹出圆圈外就获胜,没弹出去就输了。是个像在打弹珠,又像打陀螺的游戏。
似乎会趁着去森林寻找食材时,顺便捡些感觉很强的石头回来。至于判断一颗石头究竟强不强的基准,凯因无论问多少次都还是无法理解。
有个男孩说着「既然是客人,我的石头就借你丢吧!」就拿了一个又黑又有光泽的石头给蒂安娜,而又因为凯因把那个男孩的石头弹得大老远,让气氛活络不已。
除此之外,还有单纯的「你追我跑」,或是比谁看能把鞋子踢得最远之类,一行人玩着玩着,直到母亲艾莉洁从木门探出头来说着「要回家啰」为止。
「那我们要去田里采些晚餐要用的食材了。」
「改天再来玩吧。」
「掰掰!」
跟已经变成好朋友的孩子们笑着道别后,就跑到母亲艾莉洁的身边。
「哎呀哎呀…你们玩到全身都是灰尘跟沙子。回家可要立刻洗澡才行呢。」
「母亲,我想去捡石头再回家!」
「石头?庭园里的石头不行吗?」
「河边才有很强的石头!」
「很强的石头?」
「蒂安娜。我们改天再去捡吧。天黑之后河边没有照明,太暗就分不出哪些是强的石头,哪些是弱的石头了。」
「改天吗?哥哥,说好啰!」
左右手各牵着母亲艾莉洁跟凯因,有些接近悬空地走着的蒂安娜,激昂地谈论起什么是很强的石头。
见到自己的孩子们跟孤儿一起玩到灰头土脸,公爵夫人艾莉洁不但没有出言斥责,还牵着手听孩子说话,这着实让凯因深感钦佩。
游戏中没有提及任何关于蒂安娜跟凯因父母的情报。只是有着「三大公爵家之首的千金及少爷」这个设定,父母就连个剪影都没有。
正因为如此,直到妹妹出生并被命名为蒂安娜之前,凯因才会完全没发现自己是转生到少女游戏的世界中。
「凯因!……少爷、夫人。」
这时伊尔凡雷诺从后方跑了过来。在马车前停下脚步并回头一看,只见他一副气喘吁吁的模样。才刚在孤儿院的庭院道别而已,不知他是怎么了?
「那个……不但替我疗伤……还让我在府上住了一段时间,真的非常感谢。也很对不起……这么晚才向两位道谢。」
他深深地低头致谢。
「呵呵。懂得道谢,真是乖巧呢。一开始看到凯因擅自把你捡回家时,我还伤脑筋地想着不知道该怎么办呢。但你不只念故事给小蒂听,交到朋友的凯因感觉也很开心。我也要向你道谢。谢谢你,伊尔凡雷诺。」
凯因抬头看着单纯传达感谢之情、没有低头致意的母亲艾莉洁,暗忖着这应该就是贵族做个了结的方式吧。
「那我们走了,伊尔凡雷诺。再见啰。」
母亲艾莉洁说完便在骑士的护卫下搭上马车。接着被骑士抱起来的蒂安娜也进到马车里,凯因则是自己上了马车。
隔着车窗看去,直到看不见人为止,目送一行人离开的伊尔凡雷诺都一直低头致意。
马车窗外的天空变成一片靛蓝,路过的人家烟囱也开始冉冉飘出白烟。
「凯因。」
看着窗外的视线在被母亲轻唤一声之后抽回。玩累的蒂安娜正趴在母亲腿上呼呼大睡。
「听说由孤儿院照顾的孩子,到了七岁就会被赶去可以工作换宿的地方。」
「这样啊……」
所以伊尔凡雷诺才会是最年长的啊。在前世来说,七岁这个年纪大概是国小一年级。这么小就开始工作,应该会是一段相当艰苦的人生吧。
如果去的是能拿到零用钱,或是会确实指导让孩子学到一技之长的地方还算好,但说不定也不是所有小孩都能到这样的环境下工作。
「我相当中意伊尔凡雷诺。刚才已经拜托祭司及孤儿院的院长,预约明年他要外出工作时可以派到我们家喔。」
「真的吗!」
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