; 「服务精神。」坐在客厅茶几前的久米井说。
我看过去，她苦笑着又说：「堀口同学真了不起呢。」
「因为你真的接纳了我们，一般来说是做不到的。」
「跑来借住的当事人讲这话对吗？」
我为了掩饰害羞而随意回应。
当然，我并非忘记现在骚动愈演愈烈，警察可能迟早会采取行动，学校和监护人的反应也愈来愈严肃。
「我说，堀口你总是在想些什么呢？」久米井问道。
「想什么是指……」
「我觉得我好像想要稍微了解一下你了。」
久米井用手撑着脸颊，投来窥探般的目光，从浏海的缝隙可以看到她的大眼睛。即使我惊讶地回视，她也没有别开双眼，所以我能够一直欣赏她那端正的眼睛。
「没有想什么了不起的事情。」我低声说。
「只不过我过去也有过一段无法去上学的时间。」
「你不想去学校吗？」
「……对，比较接近这样。」
严格来说不是，而是我有一段时间被当成失踪人口。七年前的夏天，校方和儿童相谈所※都没能找到我。
注3：基于日本儿童福祉法，设置于行政单位中，其权限有接受与儿童相关的家庭养育相关咨询、儿童与家庭相关的调查与判定、针对儿童及照护者提供必要的指导、对来自需要保护家庭的儿童提供暂时保护与之后的亲子隔离安置的执行。在防止儿童虐待上，扮演着主要角色。
「所以我明白『想要从世界上消失』是什么感觉。」
久米井「喔～」了一声。
「堀口你真是个怪人。」
「我希望你不要下这么随便的结论耶，应该说你有资格说我吗？」
我这样说，久米井觉得很有趣似地笑着说：「我闹你的啦。」
「别说这些了，再过十天就要放暑假了吧。」
「你们打算待到什么时候？虽然我没差就是。」
「一旦放暑假，就不用在意上课时数了。有种得以解放的感觉。」
「原来你有考虑升学啊。」
「从这里看得到烟火吗？」
「看得到喔，而且满漂亮的，虽然隔着一间爱情宾馆就是。」
「那倒是也挺有气氛的。」
「这样吗？」
「不觉得在现在这样的生活状况之下，不管看什么都很有气氛吗？」
我们不着边际地欢笑聊天。
田贯的声音从房间里面传来。
「堀口同学，你家有没有剪刀？」
我看过去，就看到渡利正辛苦地与桌游包装的收缩膜搏斗。
「不在那附近吗？从那个笔盒拿吧。」
「不过我发现了一把小刀。」
「小刀？」
我大声说，久米井在一旁也做出同样反应。
田贯手上拿着一个皮制套子和一把求生刀。那是一把刀身有二十公分以上，相当大的求生刀。刀身反射着天花板的照明光线，让田贯觉得有些刺眼。
「在哪里找到的？」我这样问，田贯指了指壁柜上层的枕头架。
「这不是我的。」我立刻回答。「是谁带来的吗？」
渡利和久米井都摇了摇头。
不适的汗水滑过背部。
「前一任住户忘在这里的？」久米井这样问，我只能暧昧地肯定。田贯低声说「总之我先收起来」，并将求生刀放回皮套里，丢在枕头架上。「话说今天晚餐是我负责呢。」渡利为了舒缓这尴尬的气氛而往厨房去。
起码在那一天，什么都没有发生。
•••
要说我们太乐观，或许正是如此。
尽管自觉异常，却仍接纳了这样的反日常。原本觉得反正就是高中生离家出走，只是三个高中生消失个一、两星期，也没有做出什么真的能定罪的事。即使事迹败露，顶多就是被风纪老师狠狠教训一顿，并且写悔过书吧。
然而，状况开始改变。
要说哪里不好，应该就是我在毫无计画的情况下随便招人过来吧。
在消失了一个人、两个人、三个人的教室里面，出现了新的失踪人口。
那个人在七月十五日夜晚消失，二年A班出现第四个失踪人口的消息在一时之间引发了骚动。而他，在七月十六日中午被发现。
第四位失踪人口——古林奏太的遗体被找到了。