了爱工作的Live House。她站在楼梯上望向店门口,发现一个熟悉的面孔,于是上前攀谈。茜宁本来还想买票入场,真是太幸运了。那人也还记得茜宁,一看见她就说「你是爱的朋友吧?」,让她省下了解释的工夫。店员告诉她「今天爱没上班喔」,茜宁就是知道才故意挑了这天,然后她向对方说明自己的来意,打听爱的生日和他喜欢的东西,最后还装得像是在准备惊喜一样,拜托对方帮忙保密,其实她早就料到对方会告诉爱了。看到藤野勉强地点头时,她很确定这婉转的传话一定会成功。
其实茜宁主要的目的不是致谢,而是为了模仿《少女进行曲》的故事主线,她必须去找爱的女性朋友打听他的事。如今茜宁认识的只有藤野,所以就来这里找她。
茜宁当时只是抱着姑且做做看的心态,但她现在可以确信小说提到的「爱的朋友」一定就是藤野,因为她从Live House回家的路上又得到了进一步的证据。
「对了,听说那天电车停驶了?」
「是啊,不过我搭的是其他路线。」
茜宁若无其事地点头附和。
事实上,那件事对茜宁造成的影响甚至比行程被延误的乘客更大。
「其实《少女进行曲》的主角去找爱的朋友时,也出现过交通工具停驶的情节,所以我很高兴呢。」
「那本小说到底是怎么回事啊?」
爱垂着眉梢无奈地笑了,像是听到一个差劲的笑话。他的表情看不出对年轻女孩的擅自行动有半点怪罪的意思。茜宁也知道,爱在这一幕不会表现出生气的态度。
以故事的角度来看,她问藤野什么问题都不重要,因为小说只提到少女去打听爱的事。茜宁从无数选项之中选择了「要向爱道谢」这个借口,是为了让藤野转告爱,她想让爱知道她虽然有些莽撞,却是个善良体贴又关心朋友的女孩。
爱一定不会对这种女孩生气的。
两人从高架铁路下方经过,过了大马路。
茜宁不只讨厌这座城市的臭味,也讨厌在这座城市里走路。她得时时刻刻注意避免撞到人,或是挡到别人的路,惹别人不高兴。
不过,爱还是和走在人少的地方一样跨着大步前进。他抬头挺胸,脚步声喀喀作响,彷佛在表示没必要把精力浪费在顾虑别人。
茜宁很希望自己有朝一日也能像他一样,但她若是一直顾着看他,恐怕会无暇闪避路人。
这座城市的建筑物很密集,他们几分钟后就到了目的地。茜宁跟在爱后方两步走进商场,嘴角和眼神充满了好奇和兴奋,这样爱无论何时回头都能看到。
两人经过一楼的游乐场,和其他顾客一起搭电梯到七楼。茜宁看见电梯门打开时的景象,立刻发出清楚表达了惊讶之情的惊呼。
「哇塞!」
接着她立刻望向爱,像是为自己的反应感到不好意思。爱倒是很意外地看着她。
「我还以为你一定来过撞球间。」
茜宁从他的语气之中察觉不出半点优越感,不禁大感意外。
和爱一起付过钱以后,茜宁从成排的撞球台之中挑了一张空着的,把手按在台上,表示「就选这里吧」。爱没有出言制止,看来她的行为并没有违反规矩。就算她做得不对,也有好几种方法可以把无知变成可爱。
几天前,茜宁主动提议要来撞球间。
在借着互传讯息逐渐累积情谊的过程中,茜宁看准了爱的个性,直接提议:
『其实我很想试试看小说主角和爱做过的另一件事,你想听听看吗?』
爱回覆得非常快。
『只要不是坏事就行。』
『才不是坏事!是非常有趣的事喔!』
茜宁先丢出一句可能会让对方提起戒心的开场白,然后讲述了小说之中主角和爱一起出去玩的情节。
在《少女进行曲》里,主角在各方面都受到爱的影响,其中最重要的当然是她揭开了从未暴露过的内心,不过在进行到那一幕之前,主角在喜好和兴趣方面也因爱而接触到了她原本不知道的文化。
『我想请你教我一些我没玩过的东西。』
她说出这种不庄重又不设防的发言,彷佛可以看见很会操心的爱在萤幕前露出无奈的笑容。他抛回「你在说什么啊」这句看似厌烦的回答,随即举出几项兴趣,撞球就是其中之一。如果没有认识爱,茜宁一定没机会接触撞球,所以他有这项兴趣证明了他确实是爱。除此之外,这项兴趣也很符合她想讨人喜欢的心态,因为运动和时尚或音乐不一样,运动竞赛是有规则的,她在学到一定的程度之前都得听他的教导。茜宁认为,受人请托而教导人,可以借着把自己的一部分灌输到别人心中而获取简单的满足感,她相信自己向爱学打撞球一定能讨他的欢心。
所以走进撞球间时,她发现没打过撞球的高中女生兴奋的态度并没有让爱展露出任何优越感,不由得大受震撼。爱和她至今认识的成年人都不一样。
爱很特别,这是理所当然的事,但茜宁或许到现在都觉得这件事像作梦一样难以置信。
她从台上并排的撞球杆之中拿起一支。杆子比她想像得更长,也更重。
「一开始要怎么做?把中间那堆球打散?」
「我了解你急着学会,不过一开始得先练习怎么让球直线前进。」
「我大概知道动作。」
茜宁拿起白球,放在近处,模仿着以前看过的撞球姿势拿起杆子,往前一推,但前端滑了一下,白球歪斜地往左方滚去。