己要在这间宅邸一辈子担任雷狄修拉塔斯家佣人的命运……或许就是因为这样吧，在她迎来十五岁成人礼的一天早上，她和我大吵一架，冲出了这个家。」
玛格丽特说完，露出怀念的眼神，像是在我身上看到了某人的影子……然后慢慢说起了往事。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
『艾莉莎！你身为伊克维斯家的人，抛下自己的职责，到底是想去哪里！？』
此刻朝阳刚刚升起，时间是上午五点多。
我的女儿——艾莉莎・伊可维斯肩上挂着大包，正想走出院子大门，而我叫住了她，并匆忙冲出了房子。
艾莉莎以锐利眼神瞪过来，靠在门柱旁不耐烦地开口道，
『母亲，我已经受不了这样的生活了。为什么生在伊可维斯家，就得一辈子侍奉雷狄修拉塔斯家？为什么我们没有自由的休假时间？这不是很奇怪吗？』
『……我们家族世世代代，一千五百年来都效忠于雷狄修拉塔斯家，艾莉莎。即使雷狄修拉塔斯家的地位被贬，即使家族其他人全都离开这个家……无论发生什么事，我们这一族都没有离开这个家族。因为雷狄修拉塔斯家从祖先那一代就对我们有莫大的恩情。难道你打算，让我们家族代代相传、历史悠久的忠义，在这里断绝吗？艾莉莎！』
『啊～够了，那种事我才不管！祖先有恩情又怎样？为什么我们这些子孙必须为这种莫名其妙的理由决定将来！？为什么非得被剥夺自由生活的权利不可？事到如今我就明讲了，我根本不想生为雷狄修拉塔斯家的女仆！我是不认识什么光荣的剑圣始祖，不过现在这座大宅，就是座即将没落的空壳豪宅罢了！』
『艾莉莎！！你！你怎么能这么说！！』
『呼～最后能说出想说的话真是太好了。那么，永别了，母亲大人。我不会再自称是伊可维斯家的人，我要随心所欲自由生活。』
艾莉丝说完，摇晃着栗色马尾辫走向门外。
看着独生女离去的背影，我忍不住大声怒吼。
『你这个……笨女儿！！』
我在三十岁出头时，丈夫就先走一步，之后我独自扶养女儿长大。
万一我像丈夫那样突然离世，女儿要怎么办……我一直感到非常不安。
所以为了有备无患，我将雷狄修拉塔斯家的女仆知识全部传授了给那孩子。
当然，也是因为这是伊可维斯家的传统，不过这样的教育最主要还是出自于对孩子的爱。
但是……我的严格教育对艾莉丝来说，或许只给她带去了痛苦吧。
生而为女仆家族，加上我每天进行的强烈教育。
那孩子无法忍受这种地狱般的环境，才会逃也似地离开这间宅邸。
目送女儿离去的背影之后，我深深后悔自己把那孩子逼到了这个地步。
我抱着后悔的念头，继续从事女仆的工作——不知不觉间，几十年的时光过去了。
——在我已经年近六十的飘雪冬季的某一天。
深夜两点，夜深人静。突然间，宅邸外传来马的嘶鸣声。
感到疑惑的我，尽力不吵醒雷狄修拉塔斯家的人，悄悄下了楼，没有换掉睡衣就冲出宅邸。
然后，我对着突然无礼来访的人大声怒吼，
『三更半夜的，有什么事！？不知道这里是雷狄修拉塔斯家的府邸吗！？』
我朝着停在门外的马车大喊，随后一名女性从车夫座上走了下来。
那名女性似乎受伤了……她拖着腿，缓慢地走向了我。
小心翼翼抱着幼小婴儿的那道人影，正是我数十年来一直想向其道歉的女儿——艾莉莎・伊可维斯。
『……母亲……』
『艾莉、莎……？你、你为什么、三更半夜里……？』
就在我如此提问的那一刻，
艾莉莎的身体摇晃起来，无力地跪倒在雪中。
『艾莉莎！？』
不知道发生了何事的我急忙靠近，才终于看清她现在的模样。
艾莉莎……全身中箭，浑身是血。
肩膀、背部、手臂、双腿——她全身上下都是箭伤，肩膀微微颤抖，嘴角漏出微弱的喘息。
她那双因为痛苦而露出挣扎神色的黯淡眼眸，正注视着抱在自己怀里的婴儿。
婴儿身上裹着的襁褓被艾莉莎的血染成了鲜红色，不过看起来婴儿似乎平安无事。
从婴儿静静安睡的模样来看，应该没有明显的外伤。
『艾、艾莉莎，这孩子是……？不、不对，更重要的是，你这伤势到底是怎么回事！？得、得快点去医院或修道院才行！！流了这么多血！！』
『……母亲大人，对不起。』
『咦？』
『我一直都很任性。完全没考虑过母亲大人的心情。』
『这、这，这事现在不重要！！我们快点去医院吧！！我来驾车，快点，快上车——』
『当自己成为母亲之后，我才终于理解母亲大人对