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……让我再一次认知到，她已经不再是一味被我保护的女孩了。
「说是这样说，但败北就是败北。惩罚游戏是吉恩要接受我的拷问。」
「……呃？」
无视于我还糊里糊涂的，蕾琪宛如要夹住我的脸颊一般，将双手撑在床上，似乎不打算让我逃走。
翠绿的眼眸笔直地看向我。
「吉恩，为什么你现在都不跟我一起睡了？明明旅行途中，你还愿意躺在我旁边……」
「嘎？」
我不小心发出怪叫。
那不是当然的吗？因为蕾琪的身体顺利成长得很有女人味，让我在各种感受上都要承受不了。
我绝对不是什么性欲全无的圣人君子啊。
我认为连睡觉的时候都贴在一起，在精神卫生上对彼此都不太好，因此才决定睡觉的地方要分开来。
……哎，这么丢脸的事情，我怎么可能会老实地说出来呢？
「那、那是因为……蕾琪也到了一定岁数了不是吗？我想说被优莉她们看见我们一起睡觉，你应该会很难为情才对。」
「没什么好难为情的。所以今天我们一起睡吧。」
「还有别的原因！要是一对年轻男女躺在同一张床上果然……不是吗？我可是个男人，不知道什么时候会袭击你喔……」
「意思是说，吉恩把我当成女人看待了？」
「不、不是这个意思……」
「那就没问题了，今晚开始一起睡吧。」
「对不起啦。蕾琪慢慢长大了，让我开始觉得你很可爱。我担心这样会很危险，因此才远离你。请你原谅我。」
我双手合十摆在脸前，做出赔罪的姿势。
为什么……为什么我会被迫招供自己的性癖好……？
这几乎等于告诉她「我都用那种眼光在看待你」了。
面对向自己求婚的女孩子，我到底在……咦？这样该不会没什么问题吧……？
「嗯，原谅你。」
犹如肯定我的想法一般，蕾琪原谅了我。
太好了……没有被她讨厌……
没有演变成我害怕的最糟状况，使我放心地呼了一口气。
「蕾琪，谢谢唔……？」
但是那样的放心只有一瞬间。
彷佛要打断我说话一般，她堵住了我的嘴唇。
柔软的触感贴了上来，彼此的双唇几乎忘记呼吸般地重叠在一起。
「……终于、终于说了。你终于清楚说出来，不是把我看作妹妹，而是当成异性看待了。」
无视于顿时语塞的我，蕾琪抬起脸，露出满足的表情，用手指抚过自己的嘴唇。
「我终于可以从妹妹的身分毕业了，好高兴。这样我就能站在吉恩的身旁，而不是走在后头。无论在力量上、精神上、立场上都是。既然都知道这些了──现在我就先放过你吧。」
蕾琪如此说道并露出了微笑，那是至今为止我觉得最美丽的笑容。
◇◇◇◇◇
接受彼此的告白而身体火烫的我们，为了喝点东西，回到了起居室。
我们一瞬间喝完饮料，放下空空如也的杯子。
秒针滴答作响，报出时间。
平常未曾留意的声响之所以听起来莫名大声，是因为我们身处安静的氛围之中。
「「…………」」
若要用一句话来诠释──现在超级尴尬。
但是这种感觉并不讨厌。
感觉就像……第一次接吻所以很害羞，交织着羞怯与喜悦，令人难以言喻的心情。
「…………」
我偷看了蕾琪一眼，她似乎也在窥探我的样子，因此我们四目交接，随即又撇开了脸。
尽管方才接吻时散发着成熟的氛围，但她在精神上果然仍显得有些稚气。
知道蕾琪一直在逞强努力着，总觉得她很可爱，这个事实也让我很高兴。
平常她的表情变化很稀少，但此时此刻，各种情愫应该在她心中横冲直撞着吧。
毕竟连我都觉得不真实了，蕾琪自然更不用说。
我打算在她习惯以前持续等待，因此没有特意作出动作，表现得不疾不徐。
「我回来了～……哎呀？两位该不会已经跨过那条线了？」
「累死我了～吉恩，慰劳我一下……咦？这是什么氛围？」
优莉与琉希卡同时回到家，一看到我们的样子便面露讶异的表情。
我只好代替因为紧张而僵住的蕾琪说明情况。
「哈哈哈……总之跟优莉还有琉希卡是一样的状况啦。」<