>
再加上，她不能与有权有势的伯爵家为敌。
退路被堵死，只能最大限度地被利用，这是留给露娜的唯一选择。
“然后第二件事。我要感谢关于西娅的事。那孩子和我关系很亲密。”
“我并不记得有什么值得感谢的事。”
“这也是贝雷特告诉我的。他说你向他暗示了西娅对他的好感，对吧？”
“……我不否认。”
“多亏了你，贝雷特才醒悟过来，或者说西娅才能够走上最幸福的人生。”
“……”
第二个道谢让露娜清楚地感受到“被阻碍的自己”与“过上幸福人生的对方”之间的差距。
正如预料的那样，所谓的道谢其实是带有讥讽意味的。而且，是那种让人无法保持冷静的讥讽。
露娜被无法言表的情感冲击，握紧了小小的拳头。
心中被深深的悔恨所支配。
佣人曾说过的话，如今成为了现实。
她低下头，独自陷入黑暗的世界中。而唤醒那样的露娜的是──
“……嗯？等下，你不会因为聪明过头，而误会了什么吧？”
“诶！？”
肩上是温柔的手的触感。
当她睁大眼睛看向对方时，发现艾琳娜正微微倾着头，仿佛在窥探她的内心深处。
“刚才的话真的是出自内心的感谢哦？ 并不是你所想的那种讥讽。”
“……”
理性地构建起来的一切，在瞬间崩塌。
露娜的大脑一片空白，整个人像石头一样凝固了。艾琳娜看着她，无奈地笑了笑。
“诶诶……没想到你竟然会觉得我是那种会说出那种话的人，真是有点受伤呢。我也帮过你一次吧？”
“非、非常抱歉。就刚才的状况来说，这样理解是最自然的……”
艾琳娜的表情和语气已经洗刷了她讥讽的嫌疑。
突然的逆转，让露娜因为先前失礼的误解而缩成了一团。
“顺带问一句，从你刚才对我的怒气来看，你也喜欢贝雷特吧？”
“我、我保持沉默。我只是觉得自己被玩弄于手心，很不甘心。”
“说到底，这都是你自己自爆的吧？”
“……请原谅我。我实在找不到地方发泄这份羞耻……”
“呵呵，这是什么话。”
两人开始吐露心声，气氛也变得融洽起来。
“那么，既然误会已经解开，我可以谈谈今天来见你的正事了吗？时间也不多了。”
“当然可以。”
“谢谢。那我就开门见山，其实我有件东西要交给你。”
“要给我吗？”
“嗯嗯。”
艾琳娜从胸前口袋里取出了一封印有勒克莱尔家族徽章火漆的信。
“这是下下周在我家举行的晚宴的邀请函。”
“……”
“觉得很不可思议吗？因为我看起来似乎一点也不担心你会拒绝。”
“是的。”
“因为贝雷特也会参加。”
“真的……吗？”
“我向你保证。”
露娜被引起了兴趣，轻轻动了下眉毛， 艾琳娜向她点了点头。
“那个，邀请我参加晚宴的理由到底是什么呢……我和你们家并没有什么联系，似乎也没有资格参加。”
“我不是在第一个道谢中说过了吗？因为你愿意在艾伦遇到困难时伸出援手，这就足够了。当然，父亲大人也爽快地同意了这件事，而且我也希望能和你更亲近。”
“……”
“当然，我并不是强迫你参加。你不需要顾虑我。”
艾琳娜的想法一如既往，从不试图迎合他人的脸色，而是坚持自己的意志做决定。
“我相信这句话是真心的，但即便如此，你还是有暗示我‘最好参加’的意思吧？”
“如果你不介意受伤的话，我可以告诉你。”
“那就请告诉我吧。”
露娜毫不犹豫地回答了，对如此坚定的她，艾琳娜毫无隐瞒地答到，
“贝雷特他啊，‘也’只是把你当作‘普通朋友’而已。根本感觉不到他作为异性对你的任何情感。”
“是吗。”
“你、你这冷静的回答是什么啊……你就打算这样下去吗？那家伙迟钝得让人恼火，如果你继续这样下去，什么都不会改变的。如果你想错过他的话，那我就不多说了，但你不