emsp; 「……过来。」
「！」
说着，莉榭战战兢兢地把手搭在了伸出来的大手上。
「过来」这个柔和的招呼，阿诺特还是不久前才开始用的。模仿莉榭叫小猫的样子，只会对着莉榭说。
声音虽然平淡，却很平静，让人听了心里痒痒的。
阿诺特的左手温柔地包住了莉榭的手，她的指尖不由自主地跳了起来。
「怎么了？」
「不、不……以这种形式请殿下护送，总觉得很紧张。」
「这是甚么了。」
阿诺特露出惊讶的表情，但总不能说是出自恋慕之心。
莉榭一边祈祷，期望他能想成是因为昨晚「大小姐与随从」的分工、或是白天时「皇太子与见习近卫骑士」的举止，一边环视着周围。
「话说回来，真的很漂亮呢！」
莉榭的目光投向旁边的运河。
泛起涟漪的水面，映照着路上的街灯，宛如流星雨的星空般地闪耀。
「没想到，阿诺特殿下竟然想让我看到这样的景色……」
「────……」
感到无比幸福，让莉榭对着阿诺特微笑了。
阿诺特稍稍眯起眼后，说了一句出乎意料的话。
「你应该会最喜欢的光景还在后头。」
「是这样吗？」
明明现在都这么美了，还可以更美吗？莉榭兴奋得两眼放光时，阿诺特柔声问道。
「可以再走一会吗？」
「可以！」
怀着期待难耐的心情回答道，阿诺特噗地笑了。两人一起往前走时，莉榭慌忙确认。
「是、是不是太雀跃了，像个小孩子一样？」
「……不哦？」
（不过，嘴角微微在笑……！）
莉榭不甘地闭上了嘴，重新探看周围的景色。
（周围没有其他人的气息。我们说要在晚上散一下步，这都是多亏了各位骑士在各处警备啊。）
莉榭尽量不去注意跟阿诺特牵着的手，一边告诉他。
「阿诺特殿下，容我报告进展。」
「说吧。」
莉榭点点头，心中蕴藏着药师人生和骑士人生各自的矜持。
「我在之后解除了男装，去探望了那些被绑架的女性。海盗所喂的药，看来已经对她们没影响了。」
「我有收到报告。你的药似乎很有效。」
「是的，总之暂时可以放心了。还有，既然证明了解毒药的功效……」
「也就是说……」
阿诺特察觉到了莉榭的想法，轻轻叹了口气。
「你打算调配出让那班海盗的安眠药失效的药吧。」
「如你所说。……这样一来，我担任诱饵的时候，也许能够更确切地实行计策。」
在作战中，最重要的是以「千金莉泽」的身份，让海盗掳走莉榭。
为了救出已经被掳走的其余女性，这是必不可缺的，但就算启动了那作战，要是被绑架的莉榭无法行动的话，那就没有意义了。
「…………」
「殿下？」
只是，莉榭报告的方式，似乎让阿诺特都傻了眼。
「本来的话根本不用我说的。比起计划的成功率，你要更优先考虑自己的安全。」
「对……对不起。」
看着阿诺特微微皱起眉头的侧脸，莉榭又为自己害他担忧了而自诫。
话虽如此，现在发生的可是跨国人口贩卖。要是莉榭到时没能好好动起来，就无法将牺牲降到最低。
（就像在未来发生的战争一样。）
即使被心爱的人责备，她的决心也不会动摇。
「我会以万全的状态备战的了。幸好亚莉亚商会从前些日子开始，就把这城镇设为卡尔海因的据点之一！即使调合的药不够也可以张罗得到。」
「调药的人手够了吗？假如连同备用在内需要大量的药，那光是材料足够还是不成吧。」
「理论上是没有问题的，但万一出现进度落后的征兆，我就会立刻和你商量。我会充分汲取大教堂的反省。」
「这样就好。」
几个月前，莉榭的脖子被毒箭击中时，包括备用在内的所有解毒药都全数送到患者那里。
虽然是为了提防运输途中出事，但从结果来说，导致花了很长时间来为莉榭解毒。
（其实，这次的解毒药，我事先已经做好了很多。但为了不让他看出我早在事先便知道了这城市