;这时候，阿诺特的食指抵在莉榭的嘴唇上。
在示意「安静」的催促下，莉榭也明白了。有人接近这亭子。
想起刚才的皇帝，她的身体好像有点儿僵硬起来。
然而没多久，为了避雨而出现的人影，是一个身穿骑士服的男人。
「古泰尔大人。」
当莉榭呼唤他的名字时，骑士古泰尔先是一脸惊讶，然后虽然被雨打着，但还是立刻做出了行礼的姿势。
正是歌姬希尔维亚的心上人。他畏惧地行的一礼，就如站在舞台上一样有模有样。
「阿诺特殿下，莉榭大人。在两位歇息的时候打扰，实在万分抱歉。」
（打、打扰是指……！？）
这么一说，她才意识到，即使挨在木椅比邻而坐，确实也靠得太近了吧。虽然不好意思，但事到如今才拉开距离也没有意义。
「非常抱歉。──那么小人告退了。」
「哇，请、请等一下！」
古泰尔拿着油灯，正要在雨中离开。莉榭慌忙站起身，叫住了他。
「请在这里避雨吧！因为这场雨也马上就要停了。对吧，殿下？」
「会、会停……？」
（对啊，这才是正常的反应！）
像阿诺特那样理所当然地采纳莉榭的判断的人反而比较少见。
莉榭回头一看，一脸不耐烦的阿诺特，懒洋洋地做出了应允的手势。
「进来躲雨吧。……在巡逻吗？」
「是，因为途中发现『塔』附近有两盏油灯在晃动，所以我打算提升周围警戒。」
（是我和阿诺特殿下的提灯呢……）
那是来这座塔时拿在手上的东西。因为受到现任皇帝的视线，在阿诺特咄嗟护住了她时，把提灯丢到了地上。
古泰尔高大的身躯靠在亭子的角落，笨拙地拨弄湿漉漉的刘海。
「莉榭，过来。」
「啊，是的……」
站起来的莉榭，在阿诺特呼叫下再次坐到椅子上。
雨声中充满了莫名的沉默，但唯独阿诺特无动于衷。
（……这座塔附近，平时谁也不会靠近吧？没勤加修补墙壁、修剪可能会成为侵入路途的树枝，都是出于这个原因。）
就算真的遗下了提灯，那灯光应该也不会传到很远吧。古泰尔只是以发现一点点火光的晃动为由，便想要接近塔了。
（阿诺特殿下应该担心有间谍潜入城内的可能性。……刚好这种时机，古泰尔大人的行动，着实太过引人注目……）
莉榭会考虑到的事情，不可能传不到阿诺特那里。
古泰尔的表情有些尴尬，但还是转向阿诺特。
「阿诺特殿下。虽然在这样的地方未免太没规矩了。」
（……古泰尔大人？）
「前几天，我向您请愿的事，关于这件事，您的决定是……」
于是，阿诺特越发皱起了眉头。
「你打算在这里谈这个吗？」
看来阿诺特理解了古泰尔的话。而古泰尔也狼狈地朝莉榭低下了头。
「……莉榭大人想必觉得很难看吧。这点我无从道歉。」
「请不用在意我。容我避席一……殿下！？」
阿诺特搂住莉榭的腰，让她吃了一惊。
「你没必要顾虑。」
「但、但是……」
「这个男人是明知如此还主动提出的……然后呢？」
古泰尔毫不犹豫地跪倒在阿诺特脚下。
「比起前几天请求时，我的心意更加坚定了。」
（难不成。）
他垂着头，编织出那凛然的声音。
「──如果能得到阿诺特殿下的认可，成为殿下的近卫的话。我决心把这条性命，终此一生，献给国家。」
听了这要求，莉榭暗暗紧张起来。
（果然。正如迄今为止的人生，古泰尔大人会成为殿下直属的臣子，担负起支撑未来战争的角色……）
只是，接下来阿诺特编织出的，却是意料之外的话语。
「开甚么玩笑。」
（……诶……）
难以置信地抬起头，看着把手肘搁在椅背上的阿诺特。
「我之前已告诉过你了，我没打算让你这样的人加入我的近卫。」
（怎么会……）
但古泰尔纹丝不动。
恐怕他已经做好了阿诺特会这么回答的心理准备，但还是提出请求吧