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「真是的，再不需要开这种玩笑了吧？」
「好的好的，原来如此原来如此。你要嫁给阿诺特・海因嘛。」
「！！」
虽然是事实，但再次被这么说，总莫名地难为情。莉榭皱起了眉头后，鲁尔叹了口气。
「就算你的婚姻是政治婚姻……就算你嫁到的是卡尔海因……」
「……鲁尔？」
看著自己，鲁尔的脸上浮现出柔和的微笑。
「我祈愿，希望你能幸福。」
「──嗯，交给我吧！」
然后莉榭离开了他的房间。
＊ ＊ ＊
接下来，就在莉榭做好各种觉悟的时候，时间过得出奇地快。
傍晚时分的沙滩上，传来柔和的浪涛声。望著怀表的表盘，深呼吸了一下的莉榭，在心里默念著。
（……离约定的时间，还有十分钟……）
有十分钟的话，应该就能冷静下来吧，但这期待却被粉碎了。因为蹲在沙滩上的莉榭，听到了她等待的人的话声。
「莉榭。」
莉榭猛地站起来，慌忙回头转向城堡那边。
「阿诺特殿下……！」
阿诺特走到夕阳色的沙滩上。也许是阳光太过耀眼，他微微眯起了眼睛。
「奥利佛说你在叫我……发生甚么事了吗。」
「……我有话想对殿下说，所以才找奥利佛大人商量。」
莉榭跑到阿诺特面前，调整呼吸，抬头看著他。
「夫妻吵架……想要，和好。」
「……」
「这几天，殿下在忙的时候，我一个人仔细思考了一下。」
莉榭握紧礼服的下襬，告诉阿诺特。
「我切身体会到，果然是我单方面地耍任性了。」
「──不是。」
被回以了出乎意料的否定，她眨了眨眼。
「说到底，是我说的还不够。」
「……殿下？」
「我向你采取的手段，都是叫人不齿的。」
阿诺特向她伸出手，把莉榭的侧发挂到耳上。
然后，他慢慢地说。
「迎娶其他国家的人当妃子，将之当成人质……这是父皇一直以来所采取的手段。」
以前他也说过。阿诺特的父亲要求各国献出女性当妃子，并将她们作为人质，以此来遏制其他国家。
「你肯定很讨厌这种做法，但是，结果我也企图用同样的手段娶你为妻。」
阿诺特的表情，没流露出明显的感情。
然而他的眼神里，似乎流转著种种的思绪。
「──让你嫁到我这里，夺走了你的未来。」
莉榭不由得倒吸了一口气。
「我对你再没更多的要求了。……我没有那个资格。」
阿诺特的眉头，微微地皱了一下。
他的表情看起来有点痛苦，又似在压抑这份痛苦。
「所以，已经够了。」
「……」
心脏附近，好像传来了紧紧揪住的声音。
想必至今为止，阿诺特自己想要甚么都不被允许。
既没有想要甚么，也没有被给予甚么。即使是大国的皇太子，阿诺特到目前为止得到的东西，也许都是寥寥可数而已。
就算没有明确地说出来，莉榭也明白这一点。
「……我最为反省的，就是殿下所说的这一点。」
听到这么说，阿诺特惊讶地看著她。
「你对我没有任何要求……关于殿下会这么想的原因，我察觉到问题原本就出在我身上。」
「……莉榭？」
「我想起了阿诺特殿下向我求婚的时候。」
那天晚上，阿诺特跪在莉榭面前。
『为了因为刚才突然对您无礼而赔罪。还有，如果可以的话──』
他拉起莉榭的手，盯著她的眼睛说。
『我希望能够娶你为妻。』
「我当时不是回答说『我拒绝』吗？」
「……嗯。」
莉榭低著头，深深吸了一口气，再次仰视阿诺特的眼睛。
「我想再来一次那求婚。」