br />
莉榭想要接近,却刚刚才被婉拒了。要做到不被教团怀疑而待在身边,恐怕很难吧。
(乾脆捏造有人企图暗杀我,加强神殿里所有要人的警备怎么样?……不行啊。好像会把有被暗杀危险的我赶出神殿,让我回到安全的卡尔海因啊。)
心里这么想著,时间很快便过去了。
(大小姐他们好像有点晚呢。)
正想著这些,一个小小的脚步声跑了过来。
(这脚步声,是利奥啊。)
正如莉榭所想像的那样,利奥从楼梯跑上来。喘著大气的他,脸上浮现出焦躁的神色。
「大小姐有来过这里吗!?」
「!」
听到这问题,莉榭摇了摇头。
「不,还没回来啊。难不成,米莉亚大人的下落不明了?」
利奥被莉榭这么一问时,表情都扭曲了。
「祈祷之后,大人留在大圣堂里有话要说,所以就让我送她回房间……在路上,缎带被风吹走了,她一脸快要哭出来的样子,我一个人去拾的时候。」
「难不成。」
感到背脊发凉。
为了不让利奥胆怯,还是慌慌张张地问他。
「在你离开米莉亚大人的时候,有没有人接近了?」
「没有,我可以断言附近没有人。可是。」
「可是?」
「……在回到房间的路上,她问我长大的孤儿院在哪里,我解释说,就在东边森林的另一边。」
那一瞬间,莉榭明白了一切。
「我本期待,她是不是先回到房间了。」
米莉亚当然没老老实实回去了。确信这一点,莉榭下定了决心。
「拜托你了,利奥。就这样跑向大圣堂,把这件事转告给可以信任的人知道。如果可以的话,也请告诉应该身在执务楼附近的阿诺特殿下。」
「可是,我要去森林里找那家伙……」
「我就这样直接去森林!」
「!」
森林里有很多陷阱。比起利奥,莉榭去比较安全。
必须在米莉亚身上发生甚么事之前去接她。
「……拜托你了。」
「──啊」
还没等利奥回答,莉榭就立刻跑了出去。
在夕阳把周围染成红色时,沿著大神殿的回廊往东跑。
在四周完全没入黑暗中之前,莉榭走进了森林。
(是小孩子的脚印。不是利奥的,是女孩子的鞋!)
找到地面上留下的痕迹,微微吐了口气,皱起了眉头。
(果然,大小姐就在这片森林里……)
虽然想要顺著焦躁的心行动,但那样的话就会错过痕迹。莉榭一边平静地浅浅呼吸,一边观察著森林。
露出泥土的只有一部分,地面被落叶所覆盖。虽然只留下几个脚印,莉榭还是毫不犹豫地走了起来。
脚印的脚尖朝向东方。
米莉亚应该往这边走才对的。全靠循著草上的新踏痕和其他蛛丝马迹才找得著。
人类这种生物,在动物中属于大型的一类。
尽管很容易忘记,但即使是年幼的米莉亚,也比森林里的大部分动物为高,体重更重。
正因为如此,才能利用掉落的树枝上的踏痕、扯破了的蜘蛛网等情报。
(定下来、冷静地、确实地。让阿诺特殿下派出的搜索者,也能够分辨到我走过的痕迹。)
拨开草丛的样子,蜘蛛网被撕裂的痕迹。像是被鞋子或马蹄踩断的树枝上,有谁人摔倒了的痕迹。
一边分辨大型动物以及人类小孩子造成的痕迹,一边前进。
(稍有差池的话,可能就来不及了……)
讨厌的想像浮现出来,但她用深呼吸把它压抑住了。
不久,她发现一缕深紫色的头发挂在树皮上。在为著方位对了而感到宽心的同时,又有一股新的担忧涌上心头。
(我和利奥来过的只到这边为止,再深处的陷阱便不知道了。)
但这时,她感觉到一种与动物不同的气息。
(找到了!)
在离莉榭有些距离的地方,有一个小女孩的背影。
毫无疑问是米莉亚的身影。米莉亚坐在树根上,用手背不断擦拭眼睛。看到她的样子,内心深深为之一紧。
「米莉亚大人!」
「!」
肩膀一缩后,远处的米莉亚望向这边。
&