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「呃，然后是阿诺特殿下！关于科约尔的技术，还有另一件报告。」
「报告？」
从手里的包里，高高兴兴地拿出了一个小盒子。
铺上了天鹅绒，可以放在掌心上的小盒子。看了那个，阿诺特似乎也察觉到了里面的东西。
「……完成了吗？」
「是的。」
里面是阿诺特赠送的戒指。
科约尔的加工工匠完工后，一到下午就率先献给了莉榭。
那个放在盒子里的戒指，连莉榭自己也还没看过。因为心想既然要打开难得的礼物的话，在送赠的人面前打开会比较好。
「我答应过如果戒指做好了，就第一个给阿诺特殿下看吧？」
「……」
「虽然之前只看过设计图，不过那非常棒。完成品想必也——」
怀着兴奋的心情想要打开盒子，但阿诺特却似是要挡住它一样呼叫名字。
「莉榭。」
「是的，阿诺特殿下。」
抬头一看，阿诺特的眼睛正笔直地看著自己。他和刚才一样面无表情，淡淡地静静说完。
「——没必要戴那戒指给我看。」
「！」
那一瞬间，内心一下子痛得厉害。
不想被阿诺特看到脸，莉榭立刻垂下头。
听了阿诺特的那句话，现在自己一定是露出了非常没出息的样子。
（这是怎么了？）
放在膝盖上的戒指盒子，无意识地用双手紧紧地包住。然后，对自己的感情感到困惑。
因为变得很悲伤，很落寞的关系。
「没必要，是说……」
为了不被听出自己声音嘶哑，勉力只说完这几字而已。
为甚么会这么悲伤呢。
如果是平时的莉榭的话，即使没能得到谁的共鸣，只要能喜欢自己喜欢的东西就足够了。
「我应该说过。我对你的要求，就仅是送你戒指这一点而已。」
明明阿诺特都开口了，但却提不起勇气去看他。
胸口的疼痛太痛苦了，也许再也无法去看阿诺特的脸了。无法去看丈夫的脸的皇太子妃，那岂止是没资格而已。
（怎么办……）
对思量著这些事情的莉榭，阿诺特说道。
「我，没有权利期望达到那种程度。」
「……诶。」
耳中传来意想不到的话，不经意间抬头一看。
甚么一辈子都无法看他的脸，并没有这么一回事。视线相对的阿诺特放下笔，将身体靠在椅子的靠背上，继续说道。
「你身上要穿戴的一切，只按你自己所希望的就可以了。虽说是我送你的，但你不穿戴不合心意的东西也不打紧。」
「阿诺特殿下。」
「不管是这个、甚至是婚礼也好。──你不用在意别人的眼光，自由选择自己喜欢的东西吧。」
听了那个，理解了阿诺特想说的话。也就是说，阿诺特始终尊重莉榭所期望的东西。
那样的事，普通的皇太子妃是不会被允许的。
事实上，莉榭从小就被告知，有些事情比起自己的喜好更应优先考虑。
正因为如此，即使到了现在，有时还是会露出这种习惯。
就像在选择戒指的宝石时，也是想考量『适合婚礼或皇太子妃立场的东西』。
（但是，阿诺特殿下却说要尊重我的意志。……说即使是自己赠送的戒指，也没有必要以那为理由戴在身上。）
阿诺特总是这样。
就算莉榭打扮成男人的样子也好、就算想学习炼金术也好吧，都会轻易地允许。
（这和漠不关心、放任不管是不一样的。他会好好肯定我所追求的『自由』。）
这件事实，本应是非常值得开心才对的。
（明明应该高兴的。明明知道不能再奢望了……）
尽管如此，莉榭还是以闹别扭的心情反驳了。
「…………不要。」
「甚么？」
连自己都觉得发出了别扭的声音。
莉榭的回答似乎出乎他预料，阿诺特一脸惊讶。
他这样的表情，一定很少见。一边这样想著，一边说出了本打算隐瞒到底的事实。
「阿诺特殿下还记得吗。量度戒指的尺寸时，我选择了左手的无名指。」
「……啊。我问过你为甚