状况就强闯的人……）
想著这的那的时，终于来到了接待室。看守的骑士打开了门，便和阿诺特一起内进。
阿诺特先行坐下，但莉榭则还没坐下来。尽管说和阿诺特订了婚，现在终究只是艾美迪国公爵家的千金而已。
正因为如此，像这次这样皇太子和王子见面时，不会从一开始就同样坐下去。
在他们的寒暄结束为止，就这样子待在角落。
「科约尔国王子，凯尔・摩根・克里欧伯里殿下驾到。」
听到那句话，莉榭轻轻地低下头来。
在阿诺特和凯尔的寒暄结束之前，都不能抬起头来。因此暂时只能听见他们的声音。
「这次恭喜您订婚，阿诺特大人。我凯尔・摩根・克里欧伯里，代表身为科约尔国王的父亲，赶来送上祝贺。」
「承蒙您远道而来，我衷心表示感谢。来自贵国的祝福，定必会成为照耀我们前路的路标吧。」
皇太子和第一王子，立场上本应两者都是对等的，但两人说话的气氛却并不如此。比起皇国卡尔海因，科约尔的立场远远要弱得多。
（国力的差距显而易见呢。尽管科约尔国是个出产宝石、拥有金矿的国家……）
问题是此外的物资。
（冬天被大雪围困，食粮的确保和流通都变得困难。而生活必需品的柴薪消耗也很剧烈，单靠自国无法弥足食粮和燃料。）
即使在经济上很富裕，但也包含了很多被其他国家盯上的元素。是个全靠通过灵活的外交和政治婚姻，勉强维持在那岌岌可危立场的国家。对于这样的科约尔国来说，隔海相望的军事国家卡尔海因，是绝对不能与之为敌的国家。
（五年后，科约尔与各国结成同盟，与卡尔海因国家敌对。――然后败北，受到侵略。）
要说现在科约尔国面临的问题，那就是军事上的脆弱、以及作为继承者的凯尔身体的虚弱。而那个凯尔，即使经历严酷的船旅也要强行过来了，可想而知问题有多棘手。
终于，阿诺特和凯尔应酬完了，感觉到阿诺特望向了自己的气息。
「莉榭。」
「是的。阿诺特殿下。」
被阿诺特叫到名字后，抬起了头。
在角落里待著的莉榭，走向还没有坐下去的阿诺特身旁。
「我是将会成为妃子的莉榭。以后请多关照。」
「幸会。」
莉榭正面望向凯尔。
像白瓷一样的肌肤，银色的头发。剪得短短的银发，表面泛著光。
瞳孔是淡淡的水色，寄宿著意志坚定的强光。犹如清澈的湖面一样。
（真的，就像冰之精灵一样啊。）
回想起了少女们都脸颊绯红地谈论著他。
「我叫莉榭・伊姆加德・魏纳。能这样子和凯尔王子殿下见面，我感到非常光荣。」
「我是凯尔・摩根・克里欧伯里。」
凯尔毫不犹豫地弯下膝盖，跪在莉榭面前。
举止完美得简直就像是专业的骑士一般。他垂下眼睛，像是用冰造成的睫毛穿透了光线。
凯尔就用这样子的姿势，非常自然地这么说道。
「——简直就如美丽的女神一样。」
（啊。）
凯尔一脸严肃的样子，直直地仰望莉榭。
「能见到你实在喜不自胜。请原谅我在如此美丽的人面前无礼张嘴。我也想过，如果是阿诺特殿下的夫人的话，一定是位美丽的公主，但谁能想像得出，居然会姣丽如斯呢？」
（啊，啊啊……对呢。）
「我国引以为豪的黄金，也比不上莉榭姑娘那满溢的光辉。即使是盛开的繁花，在你面前也会对自己感到羞耻吧。」
听到那以真挚的表情告知的赞美，莉榭回想起来了。
在那个国家，有著『男性称赞女性』的文化。
孩子从小开始，就经常被灌输那种手法。在科约尔国，要是女性想踏上泥泞路上的话，陌生的男性就会停下脚步，绅士般地护送她以防危险。
（虽然听说是『因为不能离开家里的冬季很漫长，为了家庭圆满而演变出来的』就是了。）
总之，科约尔的男性，身份越高就越有尊重那文化的倾向。
这终究只是一种礼貌，凯尔自己并没有其他意思。但非常认真的他真诚地称赞后，使得女性都赞扬『几乎要当真了』。
「您过奖了，凯尔殿下。」
莉榭微笑著，接受了他的赞美后再轻轻带过。比起这个，莉榭有件怎么也很担心的事。
（——凯尔王子的脸色太差了啊……！）
俯视跪著的凯尔，绝望了。
（本来就很白的皮肤，看上去倒不如说是苍白。食指的指甲裂开了，也出现