msp; 「对、对呢，男爵阁下。你喜欢的战争谈，对女性来说可是有点毒啊。……很抱歉让你听到了这么可怕的事呢，莉榭大人。」
「不。我受益良多。」
莉榭恭敬地低下头，这么思索。
（之前还以为卡尔海因通过赢得战争而获取甚多。……，可是，这个号称不败的国家，也有失去的东西啊。）
想再多听听，但又不能这么说出口。一边继续装作谈笑的样子，一边寻找目标的迹象。
（罗文伯爵在对面的墙边说话呢。）
确认了那个之后，莉榭突然注意到了。
（……阿诺特殿下和凯尔王子去阳台？）
察觉到气息后视线一转，看到凯尔为了避人耳目，把阿诺特带到阳台上。
莉榭随口告辞离开后，悄悄地跟在阿诺特他们背后。走近阳台，窥探气息，确认了那里就只有阿诺特和凯尔二人。
（总觉得有种要谈严肃事的气氛呢。）
若是阿诺特的话，任何人一不小心接近，他也能马上察觉到吧。正因为明白这一点，莉榭才最大限地消除气息。即使穿著高跟鞋，也能够不发出脚步声地行走。
慎重注意，一边注意罗文的动静，一边躲在柱子后面侧耳倾听。
「卡尔海因真是个很棒的国家呢。国家如此繁荣，也是皇帝陛下和阿诺特殿下的功劳吧。」
凯尔的声音，听起来带点生硬。
也许是想从若无其事的对话开始切入话题吧，但这样可不行的。那渗透著紧张和觉悟的声音，阿诺特不可能视若无睹。
「不需要拐弯抹角的开场白，也不需要明显是社交辞令的赞词了。」
一如所料，阿诺特乾脆地截住了。
「我们来谈正题吧。你带著那虚弱的身体，千里迢迢来到这国家的理由。」
听了那句话，凯尔轻轻地作深呼吸。
「我由衷地尊敬您作为皇太子的功绩。您所施行的政治，正是虑及了苦弱黎民，而采取了伸出援助之手的措施。……如果是您的话，应该能理解我的想法，所以才不是跟您父亲，而是像这样子和您谈话。」
「……」
「请务必要助我国科约尔一臂之力。——不是金钱或医疗之类的支援。」
凯尔在那之后，这么跟阿诺特说道。
「希望在军事上，得到卡尔海因的支援。」
听到这话，莉榭屏住了呼吸。
雪国科约尔，决不是会积极参与战争的国家。
理由很明显，是因为欠缺军事力量。处于极寒之地，且周围被大国包围的科约尔，凭藉外交术和丰富的财源来进行邦交。
「如你所知，科约尔几乎没有军事力量。……但是，那并不是因为我们期望而没去培育士兵。这是在漫长的历史中，周边各国为了不让我国拥有军事力量而不断施加压力的结果。以不拥有军力，持续向周边国家提供宝石为条件，方允许不被侵略。」
不知是甚么时候，凯尔好像也曾悔恨地说过同样的话。那究竟是第几次人生的时候呢。
「王室被其他国家掌握住国家的命运，一直被威胁说『只要有那个心，随时都能灭了你』。……我想尽一切力量摆脱这种境遇，由自己国家主宰自己的命运，保护人民。而为了达成这点，能不能请您助我一臂之力？」
阿诺特用比平常略低的声线这样问道。
「也就是说，科约尔想废除与周边国家的同盟，取而代之的是与卡尔海因缔结盟约？」
「您说得对。」
阳台被一阵的沉默包围。
因为晚会的嘈杂声就在毗邻，更加强调了这里的寂静。与此同时，亦传达出凯尔的紧张感。
「……还以为你要说甚么呢……」
过了一会儿，传来了阿诺特冰冷的声音。
「那些死于安乐的王族，是否有存在价值也是个疑问呢。」
「呜。」
那一瞬间，气氛变得更加紧张了。
「向这个隔海相望的国家，寻求与邻国作战的战力本身就够愚蠢。假设进一步说，我国愿意提供军事力量为交换，那科约尔打算带来甚么呢？」
「……我们约定，将此前出口到同盟国的宝石和金银，会最优先出口到卡尔海因。我们会无视我国的收支，以比我国开采更为便宜的价值提供给贵国。」
听了那句话，莉榭理解了。
凯尔说的话，如果只捉摸表面的话，听起来就是把国防放到最优先，不惜一切的行动。
可是，很明显并非如此。
（不行啊，凯尔王子。）
莉榭低著头，在心里说道。
（你是非常认真的人。……不适合说谎。）
「别逗我发笑了。」
果然，阿诺特没有错过凯尔发言中的破绽。
「如果我换了你的