――礼拜堂的事件后、第二天的傍晚。
莉榭站在离宫的小厨房里,忙得团团转。
厨房里弥漫著的,不是烹调食物的气味。不过却带著甘甜的香味,所以引起了侍女的兴趣吧。好几个人来窥视厨房,每次都发出了惊讶的声音。
「莉榭大人!?这大量的花……?」
正如她所说,厨房的桌子上狭窄地排了很多花。
正拔下蔷薇花瓣的莉榭听了为之苦笑。这些花瓣边缘变色了的蔷薇,是请艾尔丝把城下花店卖剩的买下来的。
「吓到你们真对不起。花我会收拾好的,请放心吧。」
「不,不,不是那样的……」
她困惑地盯著莉榭的手。
厨房中的不只是这红蔷薇。橙色的大丁草花和紫色的龙胆。而灶上的大锅里,正咕嘟咕嘟地煮著粉红色的花瓣。
「啊!难道要染甚么吗?」
莉榭微笑地回答一脸灵光一闪想到甚么的她们。
「呼呼。还是秘密。但是,完成后也想让你试试。当然,如果你不讨厌的话。」
「是的!虽然不太清楚,但是如果能帮到莉榭大人的话,我很乐意。」
「谢谢你。」
侍女一边预想著锅里的东西会变成甚么,一边回去工作。
虽然她兴致勃勃想要解答,但要是让她知道莉榭放在桌子角落的瓶子里头是甚么东西的话,可能会很混乱。这样想著,一边收拾叶子和茎。
(这个锅再煮一会儿吧?而花瓣的处理都结束了……)
莉榭坐在椅子上,手上拿起一张 纸 。
那是从早上开始就一直呆在图书室,从各种资料上抄写下来的情报。
皇都的人口分布、经济状况的推移、周边地区的情况、进出的商人和旅人的资讯。莉榭一边眺望著这些东西,一边思考著。
(虽然向达利会长提出的生意内容,这下子便决定好了。)
距离约定期限还有五天。
这样子商品样品也能在那之前完成吧。判断能足以获利的资料,还有获利率等计算公式也齐备了。
尽管是有胜算的,但莉榭的心还是不痛快。
(真的这样就好了吗。)
莉榭重新审视自己抄写的字串。
(……明明是皇太子的未 婚妻 ,这都尽是我不知道的事啊。)
在浏览众多资料的同时,痛切地感到了这一点。
解读完资料内容后,得知在三年前的战争中立下了许多战功的阿诺特,获得了作为皇太子的政治权限。
于是他首先使用作为战胜国从其他国家缴纳的赔款,高价买下了地方的农作物和特产。
虽说是战胜国,但马上就能受到其恩惠的国民也只是极少数的一部分。相反,之前当士兵的人,或是制作刀剑的锻造师、制作战场上使用的药品的药师等,都失去工作。
很多人为了找工作而留在大城市,而找不到工作的就去贫民街。
在地方层面,本来在战争时期人手就不够。但又没有财力聘用战后归来的男人,加速了人口外流。农村或渔村的生产力下跌,早晚全国食品的价格也会高涨。
阿诺特针对这点下对策。
利用赔款所得的钱,购买农产品和鱼类。如果听说国家出高价的话,在皇都没有工作的劳动者也会跑去地方吧。
事实上,读了这个时期的通行证记录,好像很多人为了务农等原因而从皇都出发到地方去。
而且阿诺特还把买来的食品平价流通,填饱了因为战争而贫困的人的肚子。
虽然这个政策投入了相当的金额,但是结果卡尔海因国变得更加富裕,生产力和出生率也增加了。因而税收也增多了,国力得到了强化。
那个流程,光是分析几份资料就清楚不过了。
(是 如果生活在卡尔海因国以外,便绝对不会知道的事实呢。 )
脑海中浮现的是昨晚的事。
阿诺特对著莉榭说了这样的话。
『……当我的妻子,你用不著做甚么觉悟。』
「……」
那是甚么意思呢?
明明非得好好问清楚,但昨天晚上的莉榭却甚么都没问。因为他流露的表情,看来总觉得有点落寞。
那副表情和眼神,莉榭很清楚。
(杀了我的时候,也是同样的表情。)
想问的事情有很多。
尽管如此,却连叫住背对离去的阿诺特都做不到。
当回想各种事情时,嘴唇叠在一起的记忆都一同复苏了。
莉榭心跳加速,再次低头,然后软软地趴在桌子上。
(那个行为本身绝对没有甚么深意。……绝对没有。)